Kapitel 3315 — Die Strafe annehmen

»Ich … wer uns hergeschickt hat? Wir Brüder sind gekommen, um zu plündern und zu rauben, wir haben uns nur diesen Ort, den Anye-Palast, ausgeguckt, weil wir ihn besetzen wollten …« Xiao Si erschrak innerlich. Sollte Wei Zhao etwa etwas durchschaut haben? Doch das würde er auf keinen Fall zugeben – denn wenn Wei Zhao erst wüsste, dass sie die Schüler des Altmeisters Xuanchen waren, würde er dann nicht sofort erbarmungslos zuschlagen und sie allesamt erledigen?

Man musste doch wissen, dass die Feindschaft zwischen Wei Zhao und dem Altmeister Xuanchen keineswegs im Verborgenen blühte – sie lag offen zutage!

Selbst Xiao Shiyi, die Tochter des Altmeisters Xuanchen, hatte Wei Zhao bis zur Unkenntlichkeit gequält; wie viel weniger würden da sie, ein paar Schüler, die gekommen waren, um Ärger zu machen, verschont bleiben? Also durfte er auf keinen Fall etwas zugeben!

Ob aus Gründen der Geheimhaltung oder um das eigene Leben zu retten – nichts davon durfte er preisgeben.

Ein schwacher, spöttischer Zug huschte über Wei Zhaos Mundwinkel. Wei Zhao wusste, dass sie nichts sagen würden; doch es machte nichts, wenn sie schwiegen. Wer sie geschickt hatte, wusste er ganz genau, und er brauchte dafür keinerlei Beweis.

Doch gerade in diesem Augenblick, als Wei Zhao noch etwas sagen wollte, ertönten plötzlich vom Seiteneingang des Empfangssaals her hastige Schritte! Es war der Hohe Älteste, der, gestützt von Ältester Su, in den Empfangssaal kam!

Kaum war der Hohe Älteste eingetreten, erblickte er Wei Zhao, Gu Mengyao und die Schar der Räuber, die einander im Saal gegenüberstanden, und glaubte, sie stünden mit gezückten Schwertern und gespannten Bogen und würden im nächsten Moment übereinander herfallen – da erschrak er gewaltig!

»Ihr werten Helden, redet doch vernünftig miteinander, ich bin zu spät gekommen …« Der Hohe Älteste hatte die Lage nicht richtig erfasst und hielt den Anye-Palast noch immer für den Schwächeren; als er das Blut auf dem Boden sah, glaubte er, ein Schüler sei verletzt worden. Deshalb nahm er, kaum dass er eingetreten war, eine demütige Haltung ein, und auch seine Stimme klang unterwürfig!

Es ging nicht anders – unter fremdem Dach muss man den Kopf beugen, das war der Grundsatz, dem der Hohe Älteste stets folgte. Solange das grüne Bergland erhalten blieb, musste man sich keine Sorgen um Brennholz machen; wenn der Anye-Palast zerstört wurde, dann war alles zerstört, und wenn es auch nur einen Funken Hoffnung gab, so musste man sie ergreifen!

»Ihr werten Helden, ihr wollt doch das Gebiet des Anye-Palasts? Gut, ich lasse heute alle Schüler abziehen und räume dieses Gebiet, damit ihr werten Helden hier eine eigene Sekte gründen könnt!«, fuhr der Hohe Älteste sogleich fort.

»Was?!« Xiao Si und Xiao Wu verstanden nicht recht. Was wollte der Hohe Älteste denn nun wieder? Hatte er etwa gesehen, dass ihnen jemand den Rücken stärkte, und war hergekommen, um absichtlich das Gegenteil zu sagen und sich wichtig zu tun?

So musste es sein! Wie hätten Xiao Si und Xiao Wu es in der jetzigen Lage noch wagen können, das Gebiet des Anye-Palasts zu fordern? Das wäre doch nichts als die Suche nach dem eigenen Tod! Kaum wären sie eingezogen, würden sie im nächsten Augenblick allesamt von Wei Zhao ausgelöscht – solch ein Unterfangen, sich selbst den Tod zu bereiten, würde kein Mensch mit ein wenig Verstand unternehmen!

In den Augen von Xiao Si und Xiao Wu war der Alte, der Hohe Älteste, also der Inbegriff dessen, der sich wichtig machte; doch selbst wenn sie wussten, dass er sich nur aufspielte, wagten sie nicht, sich zu beklagen – sahen sie denn nicht, wie Wei Zhao noch immer lauernd dastand?

Wolltet ihr etwa wirklich nicht mehr leben und euch mit Wei Zhao offen anlegen?

Daher sagte Xiao Si, obwohl seine Miene etwas verzerrt war, dennoch vorsichtig und mit freundlicher Miene: »Nun, Hoher Ältester … wir Brüder haben den wahren Berg nicht erkannt, wir wussten nicht, dass der Anye-Palast eine so mächtige Stütze hat; bitte macht euch nicht über uns Brüder lustig …«

»Ja, und Ihr, Palastherrin Chu, wir wussten nicht, dass Euer Freund so fähig ist; hätten wir es gewusst, so hätten uns hundert Mut gegeben, und wir hätten uns nicht erdreistet, hierherzukommen. Wir haben uns geirrt, wir gehen jetzt!«, sagte auch Xiao Wu mit klopfendem Herzen.

»Richtig, richtig, wir gehen jetzt!«, sagte Xiao Si und machte sich daran, für den am Boden liegenden Xiao San die Leiche zu bergen …

»Ah?« Da erst bemerkte der Hohe Älteste mit Schrecken, dass der Tote am Boden keineswegs ein Schüler des Anye-Palasts war, sondern jener Mann, der ihn zuvor mit einem einzigen Hieb schwer verwundet hatte!

Obwohl er maskiert war, war dem Hohen Ältesten die Gestalt doch frisch im Gedächtnis – war dieser Mensch nicht der Anführer gewesen? Wie war er zu Tode gekommen?

Moment, hatte Wei Zhao ihn etwa erschlagen? Denn warum sonst lächelten diese Leute so unterwürfig und gingen so behutsam vor? Bei diesem Gedanken war der Hohe Älteste wie betäubt: Sollte Wei Zhao wirklich die Fähigkeit besitzen, diese Leute nicht nur einzuschüchtern, sondern auch noch ihren Anführer, den Räuberhauptmann, zu erschlagen?

Man musste doch bedenken, dass jener Räuber ein Könner vom Gipfel der späten Himmelstufe war!

»Habe ich euch etwa gehen lassen?« Noch bevor der Hohe Älteste aus seiner Verblüffung erwachte, erklang erneut Wei Zhaos kühle Stimme!

Das ließ Xiao Si, der gerade dabei war, Xiao Sans Leiche zu bergen, jäh zusammenzucken; auch seine Hände hielten inne, und er wagte nicht, sich weiter zu rühren. Er hob den Kopf, lächelte unterwürfig und sagte vorsichtig: »Junger Held … ich meine, wertvoller Vorfahr, wir wissen, dass wir im Unrecht sind. Ihr … wie meint Ihr das?«

»Man kommt und geht, als wäre dies euer Haus?« Wei Zhao warf Xiao Si einen Blick zu und sagte gelassen: »Glaubst du, es gäbe auf Erden solch ein Glück? Du kommst und gehst hier hin und her, als wärst du durch ein Stadttor spaziert?«

»Nun … wertvoller Vorfahr, was meint Ihr denn, wie es sein soll?«, fragte Xiao Si hilflos. Es schien, als hätte Wei Zhao wirklich Rückhalt und wahre Stärke – er spielte sich nicht auf! Jetzt begann er es ein wenig zu bereuen: Warum hatten sie sich nicht erst gründlich erkundigt, bevor sie gekommen waren?

Doch wie hätte Xiao Si erfahren sollen, wovon selbst der Altmeister Xuanchen und Kang Jingming nichts wussten?

»Also gut, da ihr euren Fehler eingesehen habt, soll die Todesstrafe erlassen sein, doch die lebendige Strafe ist unvermeidlich. Ihr beide tretet vor, und jeder von euch lässt sich einen Schlag von mir gefallen, dann ist die Sache erledigt«, sagte Wei Zhao langsam und sah Xiao Si und Xiao Wu an.

In diesem Moment hatte Wei Zhao bereits seine Kraft und sein Wahres Qi wiedererlangt, und zwar bis zum Höhepunkt seines Zustands. Was Wei Zhao hier tat, diente nicht nur der Bestrafung, sondern auch der Abschreckung: Der Altmeister Xuanchen sollte durch ihren Mund erfahren, dass Wei Zhao jetzt sehr mächtig war und dass er fortlaufend zuschlagen konnte und mühelos Könner vom Gipfel der späten Himmelstufe tötete oder verwundete!

»Das … wertvoller Vorfahr, wir wollen nicht sterben …«, Xiao Si verfinsterte die Miene. Dazustehen und sich einen Schlag von Euch gefallen zu lassen – wie sollte das gut ausgehen? Würdet Ihr uns nicht geradewegs totschlagen?

»Ich kann euch versichern, dass ich euch nicht totschlage; ich werde Nachsicht üben und euch nur züchtigen«, sagte Wei Zhao und sah die beiden an. Obwohl auf seinem Gesicht ein kaltes Lächeln lag, lachte er in seinem Herzen bitter: Euch beide totzuschlagen, das wäre auch für mich schwierig; unter der Voraussetzung, dass ihr auf der Hut seid, ist es kaum realistisch, euch zu töten!

»Wirklich?«, fragte Xiao Si und sah Wei Zhao etwas ungläubig an.

»Habt ihr etwa das Recht, mit mir zu feilschen?«, sagte Wei Zhao kalt: »Wenn ihr die Strafe nicht annehmen wollt, dann bleibt alle hier!«