Kapitel 3424 — Vier Meister kommen bis an die Haustür

»Ich hege keinen Groll gegen ihn, aber seine Fehde mit der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden ist gewaltig. Für einen gewissen Tang Yuyi aus unseren Breiten hat er einen unserer Ältesten erschlagen, danach den Sohn des Vorsitzenden He schwer verletzt und den Vorsitzenden He und den Generaldirektor der Roten Meeresschnecke derart an der Nase herumgeführt, dass sie sich gegenseitig abschlachteten. Diese Rechnung wird die Vereinigung der Übersee-Kultivierenden niemals begleichen können …«

»Tang Yuyi?« Qiu Lingshan stutzte – sie hätte nicht gedacht, dass es um jene Sache ging! Genau genommen war Wei Zhaos Erschlagen der Leute von der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden auch mit ihr, Qiu Lingshan, aufs Engste verknüpft, denn Tang Yuyi hatte Wei Zhao einzig ihretwegen zum Duell gefordert. Wäre Wei Zhao nicht zum Duell gegangen, wie hätte er je jenem Ältesten der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden begegnen sollen? Wie hätte er die Hand gegen ihn erheben können? Ein reines Verhängnis ohne eigenes Zutun! Also sagte Qiu Lingshan eilig: »Xiaorui, was diesen Tang Yuyi betrifft – eigentlich hat Wei Zhao nur meinetwegen eingegriffen!«

»Deinetwegen? Was ist da geschehen?« Song Lingwei war verdutzt.

»Es war so: Tang Yuyi kam zurück, weil er seine Angehörigen suchte. Damals war gerade ich zuständig, denn als ich noch bei der Polizeidirektion von Songshan arbeitete, hatte ich einen Fall bearbeitet, der mit seinen Angehörigen zusammenhing; deshalb bat Tang Yuyi mich, ihm bei der Suche nach seinen Verwandten zu helfen. Damals war mein Kollege Wei Zhao auch zugegen. In diesem Augenblick erschien jener Älteste der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden und wollte Tang Yuyi mit sich nehmen; da Tang Yuyi sich weigerte zu gehen, wollte er ihn noch an Ort und Stelle erschlagen!« Qiu Lingshan schob einen zeitlichen Abstand ein und sagte nicht, dass sie damals bei der Polizeidirektion von Donghai gewesen war, sondern tat so, als sei sie bereits im Büro für geheimnisvolle Ermittlungen; wie hätte sie sonst Wei Zhaos Kollegin sein können? Sie fuhr fort: »Sag selbst – ich bin Polizistin, und jetzt bin ich obendrein stellvertretende Leiterin des Büros für geheimnisvolle Ermittlungen, zuständig für die Belange der Kultivierenden; wie hätte ich tatenlos zusehen können, wie sie einen Menschen töteten? Also ließ ich Wei Zhao einen dieser Ältesten erschlagen. Und deshalb … genau besehen war das ein Fehler deiner älteren Schwester. Willst du jetzt etwa auch mich erschlagen?«

»Das …« Song Lingwei hätte nicht gedacht, dass hier eine solche verborgene Geschichte im Spiel war, und dass Tang Yuyi zurückgekehrt war, um seine Angehörigen zu suchen, davon hatte sie am Rande ebenfalls gehört; das passte in der Tat zu Qiu Lingshans Worten. Doch gerade das brachte sie in eine Zwickmühle. Schließlich überlegte sie kurz und sagte: »Hehe, wer soll das denn wissen? Solange die Leute von der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden es nicht erfahren, ist alles in Ordnung. Ich erledige Wei Zhao, dann wird er zum Sündenbock – schließlich hat er doch die Hand erhoben!«

»Xiaorui, das ist nicht richtig. Wie kannst du einfach so einen Menschen töten?« Qiu Lingshan hätte nicht erwartet, dass Song Lingwei so handeln würde.

»Ach, Schwester, ich gehöre zu einer Söldnerorganisation, und meinst du wirklich, in der Welt der Kultivierenden gebe es so viel richtig und falsch?«, erwiderte Song Lingwei mit bitterem Lächeln. »Ich tue es nur, um ihnen gegenüber die letzte Schuld der Dankbarkeit abzutragen. Zwar kann man mich, Song Lingwei, nicht als guten Menschen bezeichnen, doch wenn ich jemandem etwas versprochen habe und es nicht tue, brauche ich dafür wenigstens einen Grund, nicht wahr?«

»Das …« Qiu Lingshan wollte sagen: Dein Schwager ist Wei Zhao! Doch sie fürchtete, dass sie damit das Gegenteil bewirkte – was, wenn Song Lingwei dennoch darauf beharrte, Wei Zhao zu töten? Dann bliebe zwischen den beiden Schwestern nicht der geringste Spielraum für eine Vermittlung!

»Na schön, Schwester, kümmere dich nicht weiter darum. Du tust einfach so, als wüsstest du von nichts, dann habe ich meine Aufgabe erfüllt und kann Rechenschaft ablegen! Wenn ich sie nicht erfülle, verlangen sie später womöglich wieder dies und das von mir, und ich habe im Inland auch keine Ruhe mehr!«, sagte Song Lingwei.

»Ach …«, Qiu Lingshan seufzte unwillkürlich und sprach dann: »Wie wäre es: Schieben wir die Sache erst einmal auf, und du denkst in Ruhe darüber nach, ob es sich lohnt, wegen der Tötung eines Einzelnen das Büro für geheimnisvolle Ermittlungen vor den Kopf zu stoßen! Dass ich so tue, als wüsste ich von nichts, ist unmöglich – du bist meine Schwester. Wenn du ihn wirklich tötest, dann bin ich als stellvertretende Leiterin am Ende, und nicht nur das: Ich würde disziplinarisch bestraft, und auch die Familie Song hätte hier nichts Gutes mehr zu erhoffen …«

»Hehe, Schwester, was du da sagst, habe ich mir vorhin schon überlegt – es gibt für jede Politik einen Gegenweg!«, entgegnete Song Lingwei unbekümmert und gut gelaunt. »In einer Weile findet doch eine uralte Prüfung statt? Daran werde ich auch teilnehmen; die Vereinigung der Übersee-Kultivierenden hat mir bereits die Anmeldeberechtigung verschafft. Und Wei Zhao wird ganz sicher ebenfalls teilnehmen, denn nur der Sieger erhält später die Gelegenheit, am Himmelsweg-Plan der Wolkenstufeninsel teilzunehmen. Wie könnte ein so schillernder Mann wie Wei Zhao nicht am Plan der Wolkenstufeninsel teilnehmen? Wie könnte er die Chance auf den Aufstieg zum Himmelsweg aufgeben? Und wenn ich ihn während der Prüfung erledige, dann verletze ich keine Regel! Wer an der Prüfung teilnehmen will, muss sich an die Regeln der Prüfung halten; wer in der Prüfung stirbt, der hat eben Pech gehabt. Und dann mag das Büro für geheimnisvolle Ermittlungen noch so mächtig sein – in die uralte Prüfung kann es nicht eingreifen! Die wird schließlich von zahlreichen uralten Sekten gemeinsam ausgerichtet.«

»Was?« Qiu Lingshan stutzte und dachte sogleich, Wei Zhao solle bloß nicht an dieser Prüfung teilnehmen. Doch wie sie aus Song Lingruis Worten entnahm, diente diese Prüfung gerade dem Erwerb der Teilnahmeberechtigung am Plan der Wolkenstufeninsel – da würde Wei Zhao wohl ganz gewiss hingehen!

Schließlich waren viele der Mädchen an Wei Zhaos Seite Erbin-Trägerinnen und würden alle am Plan der Wolkenstufeninsel teilnehmen; wie hätte Wei Zhao da fernbleiben können? Selbst wenn Qiu Lingshan zu Wei Zhao ginge, um ihm abzuraten, würde er wohl kaum auf sie hören.

Bei diesem Gedanken wurde Qiu Lingshan ganz beklommen, doch sie konnte es Song Lingwei nicht so direkt sagen und meinte nur: »Dann handle trotzdem nicht voreilig, überlege es dir lieber gründlich! Wei Zhao ist einer der wichtigsten und fähigsten Köpfe unseres Büros für geheimnisvolle Ermittlungen; wenn ihm etwas zustößt, dann …«

»Ach, Schwester, wie bist du nur so geschwätzig geworden!«, sagte Song Lingwei ein wenig ungeduldig. »Schon gut, schon gut, ich denke noch einmal darüber nach!«

Qiu Lingshan konnte nur den Kopf schütteln. Wie Song Lingwei sich gab, nahm sie ihre Worte keineswegs zu Herzen; dass sie sagte, sie wolle es überdenken, hieß wohl in Wirklichkeit, dass sie es längst hinter sich geworfen hatte!

Während die beiden Schwestern noch im Gespräch waren, ertönte plötzlich vom Eingang des Song-Anwesens ein gewaltiger Schrei!

»Ihr Leute vom Hause Song, hört her! Innerhalb einer Minute habt ihr euch herbeizuschaffen, sonst tragt ihr die Folgen selbst!«

Die Stimme war ohrenbetäubend und ließ Qiu Lingshan schwindelig werden; selbst Song Lingwei wurde ernst. Das war tatsächlich … ein Meister der späten Himmelsstufe, auf dem Gipfel der Vollendung! Wie kam ein solcher Meister bis an ihre Tür?