Kapitel 3481 — Der fortwährende Durchbruch der Stärke; der Arzneikessel gibt daraufhin ein helles, leises Summen von sich, und auf dem danebenliegenden Tablet erscheint die Anzeige »Vorbereitung der Raffinierung läuft, Aufheizen …«, daneben ein Countdown!

Danach begann der Arzneikessel sich allmählich zu erhitzen, und erst nachdem er etwa die Zeitspanne einer Weihrauchstange aufgeheizt war, ging er endlich nach und nach in den Zustand des Alchemiebrauens über.

Dank Han Jingyis genialer Umbauten war der automatische Shennong-Arzneikessel so beschaffen, dass er die Feuerintensität und die Temperatur im Innern automatisch regulierte, solange nur der zugeführte wahre Qi nicht abriss; überschüssiges wahres Qi wurde in den Energiesteinen unterhalb des Kessels gespeichert. Sollte bei der Raffinierung kurz vor dem Gelingen tatsächlich das wahre Qi versiegen, so griff der Kessel, sobald er den Mangel an wahrem Qi feststellte, von selbst auf das in den Energiesteinen gespeicherte Reserve-Qi zurück, um den Ausgleich zu schaffen!

Für Wei Zhao war das freilich noch nicht sonderlich von Nutzen – es sei denn, er braute über seine Stufe hinaus, sodass seine eigene Körperkraft und sein wahres Qi pro Zeiteinheit nicht ausreichten, um die Raffinierung zu versorgen und aufrechtzuerhalten; erst dann griff der Kessel auf die Energie der Steine zurück, um den Ausgleich zu schaffen.

Und unter diesem Gesichtspunkt war Han Jingyis Konstruktion durchaus von Nutzen.

Die Arzneimittel im Innern des Kessels begannen sich unter der Kontrolle des aus dem wahren Qi erzeugten Elixierfeuers Stück für Stück zu verwandeln; dieser Vorgang war langsam und sanft, und ein gewöhnlicher Mensch hätte ihn überhaupt nicht wahrgenommen – doch gerade diesen Vorgang genoss ein Alchemist am meisten.

Nur Wei Zhao kam nicht in diesen Genuss! Er hatte nicht die geringste Ahnung, was im Kessel vor sich ging; er schaute nur auf das Tablet daneben!

Die Zeit verrann Tropfen um Tropfen; Wei Zhao musste lediglich reines, geläutertes Qi zuführen, um alles Übrige brauchte er sich nicht zu kümmern, während auf dem Bildschirm der Countdown langsam heruntertickte …

Endlich, begleitet von einem letzten hellen Summen, war die Raffinierung des Elixiers für beendet erklärt!

»Puh …« Obwohl der gesamte Vorgang ohne große Erschütterungen verlief und sich kein Zwischenfall ereignete, war Wei Zhao doch äußerst angespannt gewesen. Schließlich braute er zum ersten Mal mit dem automatischen Shennong-Arzneikessel Elixier, und dann auch noch Qi-Sammel-Pillen – fünf Portionen Material! Wenn das schiefginge, käme er gar nicht mehr zum Weinen!

Er sammelte seine Gedanken, beruhigte ein wenig seinen Atem, und erst dann erhob er sich und öffnete den Shennong-Arzneikessel vor sich.

Kaum war der Deckel geöffnet, da breitete sich sogleich ein dichter Arzneiduff im ganzen Raum des Jadetäfelchens aus; Wei Zhao nahm nur einen einzigen flüchtigen Atemzug davon, und schon fühlte er sich frisch und klar im Geist, leicht und weit ums Herz.

Diesen Anzeichen nach zu urteilen, musste es wohl gelungen sein, oder?

Voller Erwartung beugte Wei Zhao sich vor und blickte in den Arzneikessel hinein. Tatsächlich – darin lagen ruhig und friedlich sieben Qi-Sammel-Pillen, jede von ihnen überaus prall und vom Duft erfüllt …

Es war gelungen!

Die Qualität der Qi-Sammel-Pillen war außerordentlich hoch, man konnte sagen, sie standen denen aus Zhang Lijus altem Grab in nichts nach; Wei Zhao nahm eine heraus und betrachtete sie – wahrlich keine gewöhnliche Ware!

»Jingjing, lass uns jetzt mit der Einnahme beginnen. Dieses Zeug … muss zwar nicht heiß gegessen werden, aber je früher man es einnimmt, desto früher steigt die Stärke!«, sagte Wei Zhao zu Han Jingyi.

»Ja, ja. Dann nehmen wir es zusammen ein!« Auch Han Jingyi griff nach einer Qi-Sammel-Pille.

»Übrigens, Jingjing, am besten nehmen wir beide sie getrennt ein, denn beim Durchbruch mit den Qi-Sammel-Pillen werden unsere Kleider wohl in Fetzen gerissen. Für uns beide wäre das etwas unpassend …«, fiel Wei Zhao plötzlich dieses recht gravierende Problem ein.

»Das macht doch nichts!«, meinte Han Jingyi unbekümmert. »Jingjing gehört doch dem Weizhao-Gege, da ist es egal, wenn er es sieht – oder hat Weizhao-Gege etwa Angst, dass Jingjing guckt?«

»Äh … das nun wieder nicht.« Wei Zhao stockte einen Moment, doch da Han Jingyi es ohnehin nicht weiter störte, gab auch er sich nicht länger zimperlich, zog die Vorhänge zu und sagte zu ihr: »Wenn dem so ist, dann ziehen wir die Kleider besser gleich alle aus, sonst werden sie gleich ohnehin in Stücke gerissen.«

»In Ordnung!« Han Jingyi nickte, zog sich flink und ohne Umstände splitterfasernackt aus und setzte sich mit gekreuzten Beinen aufs Bett, ohne auch nur das Geringste dabei zu empfinden!

Wei Zhao hingegen wurde beim Anblick doch recht unruhig im Herzen – doch … jetzt war gerade die Zeit, die Qi-Sammel-Pillen einzunehmen; hastig verbannte Wei Zhao diese störenden Gedanken und zog ebenfalls seine Kleider aus, nur dass … die natürlichen physiologischen Reaktionen sich eben nicht leugnen ließen, was Wei Zhao außerordentlich in Verlegenheit brachte!

Han Jingyi warf einen flüchtigen Blick darauf und schaute dann nicht weiter hin; offenbar war ihre Selbstbeherrschung weit stärker als die Wei Zhaos – Wei Zhao begriff wirklich nicht, wie Han Jingyis Kopf beschaffen war.

Inzwischen hatte Han Jingyi die Qi-Sammel-Pille bereits in den Mund gesteckt, und Wei Zhao lächelte bitter, blieb aber nicht zurück und nahm ebenfalls die Qi-Sammel-Pille ein!

Hatte Wei Zhao doch sogar die Extreme-Qi-Sammel-Pille eingenommen, so ging er an die Einnahme der gewöhnlichen Qi-Sammel-Pille mit großer Routine heran; jenes schmerzhafte Gefühl vermochte Wei Zhao durchaus zu ertragen – wenn diese Energie des wahren Qi einen Augenblick lang wild emporwallte, brauchte man nur die Zähne zusammenzubeißen, und man kam hindurch!

Han Jingyis Miene hingegen wirkte etwas gequält, doch sie hielt durch und gab nicht ein einziges Mal einen Laut von sich, ganz wie damals, als Wei Zhao ihre Stärke erhöht hatte – Han Jingyi war ein überaus tapferes Mädchen …

Die Zeit verging langsam.

Han Jingyi durchbrach erfolgreich bis zur frühen Himmelsstufe, und was Wei Zhao ein wenig bedauerte, war, dass er nach der Einnahme dieser einen Qi-Sammel-Pille nicht bis zur vollendeten Stärke des späten Himmelstufen-Gipfels durchgebrochen war, sondern sich dem Zustand der Vollendung nur unendlich näherte – es blieb jedoch noch ein gewisser Abstand!

Zwar war dieser kleine Abstand für Wei Zhao nicht von großer Bedeutung – der heutige Wei Zhao hätte selbst einen Könner der vollendeten Himmelsstufe im Handumdrehen besiegt –, doch seine eigene Stärkestufe blieb eben doch um eine winzige Spur unvollkommen.

»Jingjing, nimm du ruhig weiter ein. Theoretisch dürftest du nach sieben weiteren Qi-Sammel-Pillen in deiner Stärke mir ebenbürtig sein. Nimm du sie in Ruhe, ich braue unterdessen noch einige!«, sagte Wei Zhao zu Han Jingyi.

Jetzt waren nur noch fünf übrig, Han Jingyi fehlten noch zwei, also musste Wei Zhao weiter Elixier brauen.

»Ja, ja, dann danke ich dir, Weizhao-Gege!« Han Jingyi nickte.

»Wofür sollte ich mich abmühen? Ohne dich und diesen Arzneikessel wäre es erst recht mühsam, aber jetzt ist das Brauen für mich ein Kinderspiel.« Wei Zhao lachte. »Zum ersten Mal habe ich entdeckt, dass Elixierbrauen so leicht sein kann!«

Han Jingyi freute sich sichtlich über Wei Zhaos Lob, ihr kleines Gesicht war ganz rot, und plötzlich sagte sie: »Weizhao-Gege, umarm mich!«

»Äh …« Wei Zhao stockte einen Augenblick, doch als er in Han Jingyis Augen außer Freude keine allzu komplizierten begehrlichen Regungen sah, ging er hin und hob Han Jingyi auf den Arm; allerdings war es Wei Zhao selbst, der es kaum aushielt, deshalb setzte er sie nach der kurzen Umarmung rasch wieder ab, drehte sich um und wollte sich mit ganzer Konzentration dem Elixierbrauen widmen.

Die Zeit verging langsam; Han Jingyi nahm fortlaufend Qi-Sammel-Pillen ein, während Wei Zhao fortlaufend Elixier braute …