Kapitel 3485 — Wer bist du? Auch er erkannte, dass Wei Zhao gegenüber den Leuten des Eisjade-Palasts noch immer sehr umgänglich war und seine frühere Anspannung verloren hatte!

»Nichts weiter – diesmal bin ich eigens gekommen, um das Zuckerwürfelchen eures Eisjade-Palasts zu suchen. Ich will sie heiraten und mit nach Hause nehmen!«, erklärte Wei Zhao.

»Wa–was?!«, entfuhr es dem Kaufmann Li, und er erstarrte zur Salzsäule. Was? Hei-heiraten? Das Zuckerwürfelchen?

Dem Kaufmann Li verschlug es die Sprache. Hatten Wei Zhao und das Zuckerwürfelchen denn etwa eine Verlobung? Auf seiner Stufe konnte er die Hintergründe unmöglich kennen, doch wagte er auch nicht, weiter zu fragen, und sagte nur vorsichtig: »Junger Held Lin, soll ich dem Palastherrn des Eisjade-Palasts also wahrheitsgemäß mitteilen, was Ihr eben gesagt habt?«

Wei Zhao nickte. Zwar geschah es in spielerischer Absicht, doch wollte er dem Zuckerwürfelchen wirklich einmal ordentlich den Hochmut austreiben.

So sagte er denn leichthin zu Kaufmann Li: »Ganz recht, richte es ihr genau so aus!«

»Nun gut«, sagte Kaufmann Li und nickte hilflos. Er war nicht in der Lage, mit Wei Zhao zu streiten, und konnte nur getreu dessen Willen die Wahrheit weitergeben. Sollte das Zuckerwürfelchen ihn später zur Rechenschaft ziehen, so hatte Wei Zhao es befohlen – ihn traf keine Schuld.

Kaufmann Li holte ein Satellitentelefon aus der Schublade und stellte die Verbindung her. Bald darauf erklang die Stimme des Zuckerwürfelchens: »Kaufmann Li, gibt es etwas?«

»Palastherrin, der junge Held Wei Zhao ist in unserem Gasthaus Eisgeist eingetroffen. Er sagt, er sei gekommen, um Euch heimzuführen. Wie beliebt Ihr zu entscheiden?«, fragte Kaufmann Li behutsam.

»Wei Zhao? Mich heimführen?« Zorn und Scham stiegen zugleich in das Zuckerwürfelchen. Beim letzten Mal hatte Wei Zhao die Sache kaum erwähnt, und sie hatte geglaubt, er habe es dabei belassen. Doch nun war er eigens noch einmal zum Eisjade-Palast gereist, um diese Angelegenheit vorzubringen!

Das empörte sie ein wenig. Doch dachte sie daran, dass sie Wei Zhao einst versprochen hatte, sein klitzekleines Frauchen zu werden, sobald er die Stärke eines späten Himmelsrangs auf dem Gipfel oder gar die Vollendung erreichte oder ein Alchemist ersten Ranges des Mystischen Rangs würde, so wusste sie nicht recht, wie sie sich herausreden sollte.

Der Eisjade-Palast war ein Orden, der zu seinem Wort stand – doch jenes Versprechen war nur im Zorn gesprochen gewesen und zählte im Grunde nicht.

Nun aber war Wei Zhao eigens gekommen und rührte an die alte Sache. Was sollte sie tun? Nach kurzem Zögern sagte sie dennoch: »Welche Stärke besitzt er jetzt? Hat er die Vollendung der späten Himmelsrang-Gipfelstärke erreicht?«

»Das weiß ich selbst nicht«, sagte Kaufmann Li und schwitzte. »Doch vermag er einen Meister der späten Himmelsrang-Gipfelstärke in der Vollendung mit einem Schlag zu töten – also wohl ja!«

»Das muss nicht sein. Wei Zhao ist gerade darin bewandert, Gegner über seiner Stufe zu bezwingen! Meine Abmachung mit ihm lautete: Sobald er die Stärke eines späten Himmelsrangs auf dem Gipfel oder darüber besitzt oder ein Alchemist ersten Ranges des Mystischen Rangs wird, werde ich seine Frau. ›Über späte Himmelsrang-Gipfelstärke‹ bedeutet allein die Vollendung oder die Stufe des Himmlischen Weges. Frag ihn, ob es so ist!«, sagte das Zuckerwürfelchen ungläubig. Beim letzten Mal hatte Wei Zhao nur die Stärke der mittleren Himmelsstufe besessen!

Sie beglückwünschte sich zu ihrer Klugheit – zum Glück hatte sie damals die Stärkestufe festgelegt und nicht bloß gesagt, er könne gegen diesen oder jenen Meister bestehen.

»Nun ja …« Kaufmann Li warf Wei Zhao einen vorsichtigen Blick zu. Er wagte nicht, das Zuckerwürfelchen zu erzürnen, doch noch weniger wagte er, Wei Zhao zu erzürnen.

Das bringt mich noch ins Grab, dachte er, und dennoch wagte er keine Klage, sondern blickte nur mit saurer Miene zu Wei Zhao hinüber, als wollte er sprechen und verstummte doch.

»Es geht wohl um meine Stärke, nicht wahr?«, sagte Wei Zhao, dessen Ohren scharf waren. Er war immerhin ein Meister der Himmelsrang-Vollendung; hätte er das Gespräch zwischen Kaufmann Li und dem Zuckerwürfelchen nicht gehört, wäre er wahrlich zu schwach. »Schon gut, eine Prüfung schadet ohnehin nicht.«

Damit ließ Wei Zhao die Formel seines Herzgesetzes kreisen und entfaltete seine Stärke als Meister der späten Himmelsrang-Gipfelstärke in der Vollendung ohne jeden Rückhalt!

Diese gewaltige Aura ließ Kaufmann Li unwillkürlich die Beine zittern. Obgleich Wei Zhao ihm nichts zuleide tat, senkte er doch instinktiv den Kopf, kauerte sich zusammen und sagte mit bebender Stimme zum Zuckerwürfelchen: »Palastherrin, der junge Held Lin ist wahrhaftig ein Meister der späten Himmelsrang-Gipfelstärke in der Vollendung.«

»Was!« Das Zuckerwürfelchen vermochte kaum zu glauben, dass Wei Zhao in so kurzer Zeit die Vollendung durchbrochen hatte – es waren doch erst wenige Tage! Doch wusste sie, dass Kaufmann Li sie unmöglich belügen konnte. Er war ein alter Diener des Eisjade-Palasts; wie hätte er sich mit Wei Zhao zusammentun sollen?

So zauderte der Eisjade-Palast, ward von Furcht und Rückzug erfasst: »Sag Wei Zhao, ich sei kränklich und fühle mich unwohl, könne nicht kommen. Er solle vorerst im Gasthaus bleiben!«

»Nun ja …« Kaufmann Li lächelte bitter, hob den Blick zu Wei Zhao, um die Botschaft weiterzugeben – doch Wei Zhao griff nach dem Telefon.

»Ich rede lieber selbst.«

Wei Zhao wollte Kaufmann Li nicht in Verlegenheit bringen und nahm den Hörer selbst: »Zuckerwürfelchen, warum kommst du nicht? Willst du etwa wortbrüchig werden?«

»Ich – mir ist unwohl, ja?«, schnaubte das Zuckerwürfelchen.

»Ein Kultivierender, und dann unwohl? Können Meister des Himmelsrangs denn krank werden?«, wunderte sich Wei Zhao.

»Ich – ich …« Dem Zuckerwürfelchen schoss die Röte ins Gesicht. In der Tat – welcher Meister des Himmelsrangs wurde schon krank? Diese Ausrede war wahrlich schlecht gewählt. Da kam ihr plötzlich ein Einfall; sie biss die Zähne zusammen und sagte schamvoll erzürnt zu Wei Zhao: »Auch als Meister des Himmelsrangs bin ich ein Mädchen, und jeden Monat gibt es da ein paar Tage, an denen ich mich unwohl fühle – geht das etwa nicht?!«

»Äh – das geht wohl …«, stutzte Wei Zhao, sagte dann aber spöttisch: »Na schön. Ich bin gekommen, um dir die Eisseele-Jadeknochen-Pille zu bringen. Hole sie dir, wenn deine Tante Rosa vorbei ist. Dauert es zu lange, fahre ich eben vorher zurück – ich habe noch zu tun!«

»Ah? Was? Die Eisseele-Jadeknochen-Pille?«, rief das Zuckerwürfelchen erschrocken und voller Ungeduld: »Du hast sie erfolgreich gebrannt?«

»Ja. Aber ich fahre jetzt erst einmal. Ruh dich gut aus – für ein Mädchen ist es in dieser Zeit wohl besser, sich zu schonen«, sagte Wei Zhao.

»Ich – heute ist bei mir der letzte Tag, es ist fast vorbei. Warte auf mich, ich komme gleich hinüber!«, sagte das Zuckerwürfelchen mit stockendem Atem. Sie war überaus erregt – auf diese Pille hatte sie jahrelang gewartet!

»Doch ich schenke sie nur meinem klitzekleinen Frauchen! Bist du das denn?«, fragte Wei Zhao lächelnd.

»Ich – ich bin es!«, rief das Zuckerwürfelchen ungeduldig und mit zusammengebissenen Zähnen.

»Oh, na schön, dann gebe ich sie dir! Ich warte im Gasthaus auf dich. Passt ja vortrefflich – heute Nacht können wir gleich die Hochzeitsnacht feiern; deine Sache ist eben vorbei, da kannst du nicht schwanger werden!«, sagte Wei Zhao.

»Du – du – du – du!« Das Zuckerwürfelchen war außer sich vor Zorn und legte auf. Sie schoss aus der Übungskammer und jagte den Berg hinab.

»Haha.« Wei Zhao schüttelte lächelnd den Kopf, ließ sich jedoch nicht im Geringsten beirren, sondern reichte Kaufmann Li das Satellitentelefon zurück.

»Junger Held Lin, wird die Palastherrin denn nun kommen? Dann ruht Euch einen Augenblick aus …« Kaufmann Li nahm das Telefon entgegen und atmete erleichtert auf, als er sah, dass Wei Zhao die Sache selbst erledigt hatte – so musste er wenigstens nicht mehr zwischen den Stühlen sitzen.