Kapitel 3670 — Gefahr über Gefahr, und diesmal noch erbitterter als damals, als der Neunschwanz-Wolkenleopard ihn in der Baumhöhle in die Enge trieb!

Meine Güte! Was ist denn hier los!

Jäh stieg in Wei Zhao eine überaus unheilvolle Ahnung auf, und im nächsten Augenblick schon schien sich der Himmel zu verdunkeln – sein ganzer Körper lag in einem riesigen Schatten.

Er blickte auf, und da kreiste, kaum fünf bis sechs Zhang über der Schlucht, tatsächlich ein gewaltiger Adler; schon auf den ersten Blick musste seine Spannweite gut fünf Zhang und mehr betragen! In der Sprache der sterblichen Welt: volle sechzehn Meter. Dass so etwas über dieser Schlucht erschien, kam Wei Zhao vor, als senke sich der Himmel selbst auf ihn herab.

Ein Raubvogel dieser Größe war, mochte man denken, was man wollte, gewiss keine einfache Sache: Seine Fänge glichen goldenen Haken, sein Schnabel einem blutroten Diamanten, und im Widerschein der Abendsonne blitzten sie kalt und furchteinflößend.

Ein flüchtiger Blick genügte, und die übermächtige, unnahbar grimmige Ausstrahlung ließ Wei Zhao erkennen: Dieser Rieseadler war mindestens ein Geisttier der Fundamentlegung, und seine Kraft lag dem Gefühl nach um wenigstens zwei Stufen über jener des Neunschwanz-Wolkenleoparden, den er dem Tod abgerungen und zu einem Kadaver geschlagen hatte!

Mit anderen Worten: Was da über ihm kreiste, war fürwahr mindestens ein mächtiges Geisttier der mittleren Fundamentlegung!

Verglichen mit ihm waren die fliegenden Geisttiere, die man im Palast am hinteren Berg gehalten hatte, geradezu sanft wie Wachteln, und ihre Kraft reichte bei weitem nicht an diese Maßlosigkeit heran; Wei Zhao zweifelte keinen Augenblick, dass jene Geisttiere, begegneten sie diesem Wesen in der Luft, binnen Minuten allesamt abgeschlachtet wären.

Einem Raubvogel dieser Klasse hatte Wei Zhao nicht den geringsten Mut entgegenzusetzen; das Einzige, worüber er sich nun freute, war, dass er vor dem Abstieg noch einen Gedanken mehr gewendet und das Himmelsdonner-Schwein rechtzeitig in den Raum des Jadeanhängers zurückgeholt hatte, statt es oben für sich Wache halten zu lassen.

Hätte das Himmelsdonner-Schwein jetzt wirklich dort oben gestanden, dann wäre es – von Wachehalten und Warnen ganz zu schweigen – wohl längst zum Imbiss und Mundvorrat dieses Raubvogels geworden.

Doch so war dem Himmelsdonner-Schwein nichts geschehen – und dafür schwebte nun Wei Zhao selbst in Gefahr!

Die scharfen, gespenstisch funkelnden Augen des Rieseadlers hatten Wei Zhao jetzt unverkennbar ins Visier genommen; schließlich war ein lebendiger Mensch wie er an einer Felswand ein nur allzu auffälliges Ziel!

Meine Güte! Wie soll das denn gehen?

Als der Rieseadler nach einer Runde im Tiefflug alsbald zum Sturzflug in seine Richtung ansetzte, durchfuhr Wei Zhao ein Schauder.

Mit einem Geisttier der frühen Fundamentlegung wie dem Neunschwanz-Wolkenleoparden hatte er noch den Mut gehabt, sich eine Weile mit ihm herumzuschlagen und es zu töten; doch was über ihm schwebte, war mindestens von der mittleren Fundamentlegung – träte er ihm wirklich entgegen, würde er wohl mit einem einzigen Schlag erledigt.

Und noch entscheidender war seine Lage: Dass er überhaupt fest auf dem Ast stehen konnte, verdankte er allein den zwei Lagen Schlingrankenstricken um seine Hüfte, und das war ihm teuer genug erkauft. Unter solchen Umständen – vom Rieseadler der mittleren Fundamentlegung ganz zu schweigen – hätte ihm selbst ein beliebiges Geisttier der frühen Fundamentlegung womöglich den Rest gegeben!

Doch wie Wei Zhao auch dachte – der Rieseadler über ihm hatte ihn bereits zu seinem heutigen Abendessen erkoren. Zwar war Wei Zhao im Vergleich zu seinem gewaltigen Leib recht klein, doch das Fleisch und Blut menschlicher Kultivierender galt seit jeher als köstlich, und ihr Gehalt an Geistkraft lag weit über dem anderer Geisttiere – ein Labsal, wie man es nicht alle Tage findet.

Die Schwingen angelegt, die Federn gestrafft, stieß der Rieseadler im Sturzflug auf Wei Zhao herab, hatte im Nu Dutzende Zhang durchmessen und hing über ihm; die goldenen Fänge unter seinem Bauch griffen mit schneidender Kraft nach ihm, und die ungeheure Wucht dieses einen Augenblicks übertraf alles, was Wei Zhao je an göttlichen Waffen und scharfen Klingen gesehen hatte!

Peng! In aller Hast warf Wei Zhao sich mit voller Kraft rückwärts gegen die Wand und presste sich, den Preis einer Verletzung nicht scheuend, hart in den Fels. Das band zwar seine Bewegungsfreiheit, doch konnte er so wenigstens noch zurückschlagen – allemal besser, als mit unsicherem Stand einfach gepackt und fortgetragen zu werden.

Zugleich ballte Wei Zhao die Hand zur Faust und stieß, den Rücken an die Felswand gelehnt, eine Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen hervor; glühend wie Feuer fuhr die Faustessenz im selben Augenblick gegen die herangreifenden goldenen Fänge des Rieseadlers.

Die Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen war, nach der Wildfeuer-Bagua-Handfläche der einundzwanzig Bewegungen, seinem stärksten Tötungsschlag, bereits Wei Zhaos zweitstärkste Kampftechnik.

Zwar stand sie hinter der Wildfeuer-Bagua-Handfläche der einundzwanzig Bewegungen ein wenig zurück, doch ihr Vorzug war, dass sie nicht schon mit einem einzigen Schlag die gesamte Wahre Kraft in seinem Leib aufzehrte; an einer Felswand, wo man weder Himmel noch Erde unter den Füßen hat, musste Wei Zhao sich einen Rest Wahrer Kraft zur Selbstrettung bewahren.

Sonst hätte es den Gegner nicht einmal Mühe gekostet: Hätte er eine Wildfeuer-Bagua-Handfläche der einundzwanzig Bewegungen hinausgedonnert, so wäre – ganz gleich, was sie dem Rieseadler angetan hätte – er selbst zuvor entwaffnet und erledigt gewesen oder einfach in die Tiefe gestürzt, und ob tot oder lebendig, hätte allein der Himmel entschieden.

Die Faustessenz der Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen glich einem Vulkan, der nach Jahren der Stille jäh ausbricht: nicht nur von gewaltiger Wucht, sondern auch unablässig fortströmend. Hätte Wei Zhao einem gewöhnlichen Könner der frühen Fundamentlegung gegenübergestanden, so hätte dieser eine Schlag schon genügt, ihn zu verwunden.

Doch das Problem war: Er stand einem Rieseadler von mindestens mittlerer Fundamentlegung gegenüber. Für einen gewöhnlichen Könner der frühen Fundamentlegung war die Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen gewiss tyrannisch genug, für diesen geborenen Herrscher der Lüfte aber bei weitem nicht.

An sich hatte Wei Zhao von diesem Schlag nicht viel erwartet; es war reiner Kultivierendenstolz gewesen, der ihn nicht hatte klein beigeben lassen. Doch zu seiner größten Überraschung wich dieser so unnahbar wirkende Raubvogel angesichts seiner Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen tatsächlich zurück!

»Was ist denn hier los? Ist dieses Wesen am Ende nur ein besticktes Kissen, das mit leerem Gepränge prahlt?«, wunderte Wei Zhao sich unwillkürlich.

Auf der Stufe der Fundamentlegung war der Geistesverstand nahezu aller Geisttiere dem der Menschen gleich, und dass sich allerlei menschlich anmutende Gedanken einstellten, war nicht verwunderlich. Doch Flüsse und Berge lassen sich leichter verändern als die eigene Natur: Nach aller Regel legten diese Geisttiere, mochten sie noch so stark sein, ihre kampflustige, auf ihre Kraft pochende Art nicht ab – erst recht nicht ein Rieseadler, ein Kampfgeisttier, das von Natur aus für das Gemetzel geboren ist.

Wäre dieser Rieseadler wirklich so übermächtig, wie Wei Zhao vermutete, von einer Kraft oberhalb der mittleren Fundamentlegung, dann hätte er angesichts dieser Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen nicht ausweichen dürfen – er hätte Gleiches mit Gleichem vergelten und ihn mit einem einzigen Fanggriff zermalmen müssen.

Doch wie dem auch sei – der Rieseadler war der Wildfeuer-Faust der zweiundzwanzig Bewegungen tatsächlich ausgewichen. Nur: Gleich darauf schlug er Wei Zhao mit voller Wucht seine beiden Schwingen entgegen!

Wusch——!

Was für ein Gefühl ist es, auf so kurze Entfernung von Schwingen mit fünf Zhang Spannweite mit voller Wucht getroffen zu werden?