Kapitel 3714 — Endlich ist er herausgekommen

Und sie ahnten in diesem Augenblick nicht einmal, dass auf Wei Zhao längst nicht die doppelte Drucklast ruhte, die sie annahmen, sondern ganze zwölfmal so viel!

Xu Lingchong, der junge Herr Xu, knirschte wütend mit den Zähnen und verfluchte im Stillen die Halunken der Vollstreckungshalle auf dem Podest, die sich nicht ins Zeug legten – sonst wäre es doch unmöglich, dass so viele zusammen nicht mit einem einzigen Wei Zhao fertig würden!

Doch die Betroffenen selbst, die tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle, hatten allesamt aschfahle Gesichter – Wei Zhao trieb sie schier in den Wahnsinn!

Man musste sich vor Augen halten: Die zwölffache Drucklast auszuhalten, fiel selbst ihnen gewaltig schwer. Ging das so weiter, würde Wei Zhao am Ende noch stehen, während es sie selbst übel erwischte!

So viele tüchtige Kämpfer der Vollstreckungshalle, die gemeinsam einen einzigen Neuling des Pavillons der Neuankömmlinge zurichteten – wenn sie den anderen nicht nur nicht erledigten oder zum Krüppel machten, sondern sich selbst dabei Rückstoß und Verletzungen zuzogen, dann würde das, einmal weitererzählt, die Leute wahrhaftig vor Lachen umfallen lassen.

Die zwölffache Drucklast war bereits die äußerste Grenze, die sie zu beherrschen vermögen; doch so gleichmütig, wie Wei Zhao sich gab, hätte er wohl nicht nur eine oder zwei Räucherstäbchenzeiten länger durchgehalten, sondern könnte hier vermutlich noch ein Jahr und ein halbes sitzen, ohne dass es ihm etwas ausmachte!

Heute war einem wahrhaftig der Teufel erschienen!

Die Dinge hatten diesen Punkt erreicht; die tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle saßen nun im Sattel fest und konnten nur mit zusammengebissenen Zähnen weiter ausharren, sonst hätten sie sich vor Xu Lingchong, dem jungen Herrn Xu, nicht im Geringsten rechtfertigen können.

Wei Zhao sollte die zwölffache Drucklast so gleichmütig bewältigen? Wenn man so etwas erzählte, würde es nicht nur niemand glauben, man würde umgekehrt sogar annehmen, man verhöhne ihren Verstand!

Tatsächlich konnten selbst sie, die unmittelbar Beteiligten, es bis zu diesem Augenblick kaum fassen, und in ihrem Innersten regte sich der Verdacht, ob mit der großen Druckformation etwas nicht stimme – anders ließe sich dieses unheimliche Schauspiel vor ihren Augen schlicht nicht erklären!

»Junge, willst du noch weitermachen? Mir ist ohnehin langweilig, und es macht mir durchaus Vergnügen, mit ihnen weiterzuspielen!«, kicherte das Teufelsding in Wei Zhaos Geist.

Wei Zhao lachte insgeheim in sich hinein, als er das hörte; er hatte bemerkt, dass es dem Teufelsding, seit es auf die Wolkenstufeninsel gekommen war, sichtlich besser erging als in der weltlichen Sphäre – vermutlich, so dachte er, hing das mit der Umgebung hier zusammen!

Jetzt hatte es sogar Muße, seine Spiellust auszuleben, und vergnügte sich damit, die kleinen Freunde der Vollstreckungshalle zu piesacken!

Vor dem Teufelsding, einem ranghöchsten Ältesten des Geschlechts der Geistbestien, konnten diese sogenannten tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle freilich nur durch und durch kleine Freunde sein; indirekt durch die Druckformation mit einem Meister von Ältestenrang die Klinge zu kreuzen – man wusste wahrlich nicht, ob das ihre Ehre oder ihr Elend war.

Richtig: Derjenige, der sich in Wahrheit gegen die zwölffache Drucklast stemmte, war nicht Wei Zhao selbst, sondern das Teufelsding!

Als einstiger Ältester des Geschlechts der Geistbestien, ein Meister vom Rang, der auf der ganzen Wolkenstufeninsel einen Namen hatte, fiel es dem Teufelsding selbst jetzt, da ihm nur noch ein Rest seines Urgeists geblieben war, noch immer leicht, dieser Druckstärke zu begegnen; die sogenannte zwölffache Drucklast war in seinen Augen nicht einmal eines Furzes wert!

Und Wei Zhao, der in aller Augen der »Betroffene« war, spürte in diesem Augenblick nicht den geringsten Druck – kein Unterschied zu seinen gewohnten Meditationen in der Höhle; in den Augen der Außenstehenden musste das freilich wie heitere Gelassenheit und unerschütterliche Ruhe wirken.

Doch die anderen wussten nicht, dass in Wei Zhao eine solche große Gestalt wie das Teufelsding steckte. Wenn er so unbekümmert weiter dasäße, würden die Leute unten, auch ohne die Hintergründe zu kennen, außer Ehrfurcht wohl Argwohn schöpfen, und womöglich allerlei haltlose Gerüchte aufkommen lassen – was am Ende doch einigen Ärger bedeutete.

Was die ebenfalls betroffenen tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle betraf, so war ihr inneres Entsetzen zwar weit heftiger als das der anderen, doch Wei Zhao fürchtete gerade nicht, dass sie irgendwelche Klatschereien verbreiteten – schließlich war ihr eigenes Tun von Natur aus nichts, was das Licht der Welt vertrug, und wer davon erfuhr, wäre als Erster selbst der Leidtragende!

Er warf einen Blick auf das sechste Räucherstäbchen, das bald niedergebrannt war, lächelte leicht und erwiderte dem Teufelsding mit seiner Geistessinne: »Senior, sobald das siebte Stäbchen angezündet wird, hören wir auf.«

Sechs Räucherstäbchenzeiten durchzuhalten bedeutete dreißig Punkte für die Zeitwertung; rechnete man die fünfzehn Punkte für den ersten Platz in der Rangliste hinzu, so hatte Wei Zhao bereits die theoretische Höchstpunktzahl von fünfundvierzig erreicht. Selbst wenn er länger aushielt, würden die Punkte nicht weiter steigen – es hatte keinerlei Sinn.

»Oh? Du verstehst es ja recht gut, rechtzeitig Maß zu halten!«, kicherte das Teufelsding und meinte, noch nicht ganz befriedigt: »Na gut, wenn du es so sagst, will ich mich nicht weiter einmischen. Doch da ich so lange mit ihnen gespielt habe, muss ich ihnen doch ein Andenken hinterlassen.«

Wei Zhao lächelte insgeheim; er wusste zwar nicht, was das Teufelsding vorhatte, doch er konnte bereits beginnen, für diese tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle still zu trauern – die Mittel des Teufelsdings waren, ohne dass man lange nachdenken musste, gewiss außergewöhnlich.

Als das sechste Räucherstäbchen niedergebrannt war und das siebte unter den bestürzten, zweifelnden Blicken aller Anwesenden entzündet wurde, saß Wei Zhao noch immer da wie ein alter Mönch in Versenkung; dagegen stand den tüchtigen Kämpfern der Vollstreckungshalle, die für die Steuerung der Druckstärke zuständig waren, einer nach dem anderen feiner Schweiß auf der Stirn – offenkundig hielten sie nicht mehr lange durch!

Die Männer sahen einander ratlos an: Ein tüchtiger Mann weicht der Not, man sollte den Burschen vorerst laufen lassen und einstweilen aufhören; dann würde man höchstens ein paar Schelten des jungen Herrn Xu einstecken, aber sich doch nicht um eines einzigen Neulings willen allesamt ins Verderben stürzen!

Doch gerade als sie aufhören wollten, begann die Druckstärke in der Arena plötzlich unkontrolliert und jäh anzusteigen, durchbrach im Nu die Grenze der zwölffachen Last und schnellte rasch auf das Fünfzehn- und Sechzehnfache zu; in weniger als einem Atemzug erreichte sie die beispiellose Höhe des Zwanzigfachen!

Die tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle erschraken aufs Äußerste und erbleichten; doch ehe sie sich versahen, erhob sich Wei Zhao, gegen den sie mit solcher List vorgehen wollten, seelenruhig und schritt leichten Fußes vom hohen Podest herab.

Endlich war er heruntergekommen!

Unten brach jählings ein Brausen los: In der ersten Prüfungsrunde war Wei Zhao der einzige Neuling des Pavillons der Dreifachen Terrasse, der die volle Punktzahl von fünfundvierzig Punkten errang!

Mochten sie auch einer nach dem anderen über Wei Zhaos »Possenspiel« zornig und beschämt sein – seine Stärke lag nun einmal offen zutage; so sehr sich ihr Inneres auch krümmte vor Unmut, vor einer solchen Leistung eines Göttlichen blieb ihnen nur ein einziges Wort aus tiefstem Herzen: Respekt!