Kapitel 3816 — Li Zhengmings Bitte

Nachdem der Herausforderungskampf beendet war, zerstreuten sich die Neulinge. Li Zhengming jedoch, der gerade einen Sieg errungen und damit nicht wenige Punkte gesammelt hatte, wirkte deshalb keineswegs besser gelaunt, und anders als die übrigen Neulinge kehrte er auch nicht in seine eigene Grottenbehausung zurück, sondern suchte direkt Meng Jueming auf, den leitenden Seniorenschüler und seinen nominellen wahren Rückhalt.

»Seniorbruder Meng, bezüglich der Sache mit Wei Zhao und seinen Leuten habe ich einen Gedanken, und ich weiß nicht, ob ich ihn Euch vortragen darf?« Li Zhengming rang sich künstlich ein Lächeln ab und trat an Meng Juemings Seite.

»Oh? Zhengming, du hast einen Gedanken? Lass hören.« Sobald er hörte, dass es um Wei Zhao ging, war Meng Juemings Interesse augenblicklich geweckt.

Doch Meng Zhou, der an seiner Seite stand, verzog verächtlich den Mund: »Was soll ein armseliger Kerl auf der Vollendungsstufe der Himmelsstufe schon für Gedanken haben? Selbst wenn er sich den Mund fusselig redet, bleibt es bloßes Gerede auf dem Papier, reine Zeitverschwendung.«

Zwar war Meng Tongs schwere Verletzung noch immer nicht ausgeheilt, doch wegen der Ereignisse von eben war seine ganze Ausstrahlung eine völlig andere als zuvor; er schwelgte vollkommen in der Freude darüber, bald ein Könner an der Spitze der frühen Fundamentlegung zu sein, und ein armseliger Vollendeter der Himmelsstufe wie Li Zhengming vermochte seinen Blick längst nicht mehr zu erreichen.

Bei diesen Worten hätte Li Zhengming am liebsten laut geflucht. Verdammter Meng Zhou! Wenn du, du Schuft, dir nicht bei Xu Lingchong die Fundamentflüssigkeit ergaunert und zusammen mit der Fundamentpille eingenommen hättest, hättest du mit deinem Schlag von Kerl wohl erfolgreich die Fundamentlegung erreicht?

Und ganz nebenbei bemerkt: Beim Prüfungskampf im Hintergebirge damals – wenn ich nicht auf eigene Kosten meine eigenen Geistesarzneien geopfert und mich überall zurückgehalten und mitgespielt hätte, hättest du, du Schuft, vermutlich nicht einmal diese Fundamentpille ergattert. Und jetzt hast du noch die Frechheit, dich über meine geringe Stärke lustig zu machen? So schamlos kann man doch gar nicht sein!

Doch Li Zhengming zwang seinen Zorn nieder, ging auf Meng Tongs Stichelei gar nicht ein und sagte zu Meng Jueming: »Seniorbruder Meng, Ihr habt es selbst gesehen. Wei Zhaos Seite hat jetzt bereits drei Leute in der frühen Fundamentlegung, während bei uns nur Meng Zhou allein die Führung hat. So kann es unmöglich weitergehen, der Abstand im Ganzen wird nur immer größer! Darum denke ich, dass es jetzt vordringlich ist, jemanden zu finden, der Meng Zhou die Führung abnimmt und den Druck teilt. Nur so können wir die Angriffe von Wei Zhaos Seite abwehren und später die Gelegenheit haben, die Initiative zurückzugewinnen.«

Meng Jueming verstummte daraufhin. Sie waren alle kluge Leute; Li Zhengmings Worte mochten es nicht offen aussprechen, doch die Bedeutung lag klar auf der Hand: Er wollte es Meng Zhou gleichtun und hervortreten, um sich Wei Zhaos Seite entgegenzustellen!

Wäre es nur dieser vom heißen Blut diktierte Einfall gewesen, hätte Meng Jueming sich nicht weiter damit abquälen müssen. Der Punkt war, dass Li Zhengming kein hirnloser Kerl wie Meng Zhou war; mit seiner derzeitigen Stärke auf der Vollendungsstufe der Himmelsstufe wollte er hervortreten und die drei Leute in der frühen Fundamentlegung auf Wei Zhaos Seite herausfordern – das war reines Wunschdenken, und so etwas würde er auch niemals tun.

Der Kern von Li Zhengmings Worten lag gerade darin, dass er derjenige sein wollte, der Meng Zhou den Druck abnehmen konnte; die Voraussetzung dafür war natürlich, dass er die entsprechende Stärke besaß, dass er zumindest ein Könner der frühen Fundamentlegung war!

Und wenn er in kurzer Zeit zur Fundamentlegung durchstoßen wollte, dann musste unbedingt eine Arznei mitspielen. Von einer Kombination aus Fundamentpille und Fundamentflüssigkeit wie bei Meng Zhou ganz zu schweigen – zumindest eine Fundamentpille war doch wohl das Mindeste!

Genau darin lag für Meng Jueming die Schwierigkeit. Was Stärke und Loyalität anging, so war Li Zhengming seiner Ansicht nach durchaus qualifiziert; normalerweise wäre es keine große Sache, ihm eine Fundamentpille zu geben. Das Problem war nur: Er hatte keine Fundamentpille!

Für einen jungen Herrn wie Xu Lingchong war eine armselige Fundamentpille nichts, was er auch nur eines Blickes gewürdigt hätte; selbst die auf dem Markt nicht erhältliche Fundamentflüssigkeit konnte er sich mit einem beiläufigen Wort besorgen. Für Meng Jueming jedoch war diese Sache alles andere als einfach zu erledigen.

Zwar war er der leitende Seniorenschüler der Neulingsverwaltung des Qingyun-Pavillons und verteilte die verschiedenen Zuwendungen für die Neulinge, was nach außen hin nach nicht geringer Macht aussah, doch die Ressourcen, über die er verfügte, umfassten nie und nimmer erstklassige Güter wie die Fundamentpille.

Man musste wissen, dass der Pavillon zur Begrüßung der Neulinge in früheren Jahren wegen der Knappheit der Ressourcen den Neulingen überhaupt keine Fundamentpillen zur Verfügung stellte; der größte Rückhalt für einen Neuling, der zur Fundamentlegung durchstoßen wollte, waren die ihm zugeteilte Übungsgrotte und ein klitzekleines bisschen Geistjade.

Die Fundamentpille war eine Zuwendung, die erst in den letzten Jahren aufgekommen war, und ihre Menge war äußerst begrenzt; für gewöhnlich hob man sie bis zum entscheidenden Moment auf, um sie den wenigen Neulingen mit der allerbesten Leistung zu geben.

Erst in diesem Jahr war die Zahl der Fundamentpillen, die der Dreifach gestapelte Pavillon der Neulingsverwaltung zuteilte, aufgrund der besonderen Fürsprache des Arzneigottes und heiligen Heilers Zhang Lifeng, der weit entfernt auf der Mittelinsel weilte, um ein Vielfaches gestiegen; erst dadurch war das Phänomen entstanden, dass schon beim Prüfungskampf im Hintergebirge im ersten Monat Fundamentpillen als Belohnung ausgesetzt wurden – in früheren Jahren war das schlicht undenkbar gewesen.

Doch selbst so konnte Meng Jueming kraft seiner Stellung in die Verteilung dieser Fundamentpillen nicht eingreifen. Der Grund war einfach: Er war nur ein leitender Seniorbruder, und das reichte bei Weitem nicht aus.

Im ganzen Pavillon zur Begrüßung der Neulinge gab es insgesamt nur zwei Personen, die bei der Verteilung dieser Fundamentpillen ein Mitspracherecht hatten: der eine war der Pavillonsherr Hu Yunfeng, der andere der stellvertretende Pavillonsherr Feng Song. Ursprünglich hätte laut den Regeln auch der dritte Pavillonsherr ein gewisses Mitspracherecht gehabt, doch Lu Bianyi war längst zu einer randständigen Figur durch und durch geworden und stand kurz davor, hinausgeworfen zu werden, zählte also von vornherein nicht.

Hätte Meng Jueming inzwischen Lu Bianyi ersetzt und den Posten des dritten Pavillonsherrn eingenommen, so hätte er mit Rücksicht auf den jungen Herrn Xu in seinem Rücken bei der Verteilung der Fundamentpillen durchaus ein Wörtchen mitreden können – nur war er das eben noch nicht.

Die Verteilung der Fundamentpillen hatte von Anfang bis Ende nichts mit ihm zu tun, und da er selbst ein Könner war, der kurz davorstand, zur mittleren Fundamentlegung durchzustoßen, hortete er grundsätzlich keine Arzneien wie Fundamentpillen, die ihm selbst nichts nützten. Was sollte er da tun?

Doch wenn Meng Jueming Li Zhengmings Bitte einfach so abschlug und erklärte, er könne nichts ausrichten, so ließ sich das auch nicht rechtfertigen – nicht etwa, weil sein Gewissen erwachte, sondern weil er allerlei tiefere Bedenken hegte.

Ganz abgesehen davon, dass es vor seinen Untergebenen einen großen Gesichtsverlust bedeutete, war der entscheidende Punkt, dass es seiner Autorität als leitender Seniorbruder schweren Schaden zufügen würde, wenn solche Worte nach außen drangen!