Kapitel 3833 — Entkommen?

Natürlich war das bislang nur ein Gedanke. Mit Hong Zhongs Stellung und Einfluss konnte er über gewöhnliche Geistjade-Karten frei verfügen, doch bei den höherrangigen Gästekarten musste erst die oberste Ebene der Handelsallianz eine Prüfung vornehmen, und Hong Zhong besaß lediglich ein gewisses Empfehlungsrecht.

Wer eine gewöhnliche Geistjade-Karte in Händen hielt, der stand bereits über den gewöhnlichen Menschen an Rang und Stärke; wer hingegen eine Gästekarte trug, der musste schon zu den Großmächten einer Region zählen – oder zumindest das Zeug dazu besitzen, eine zu werden.

In nur zwei Begegnungen hatte Wei Zhao, dessen Kraft kaum über die Spitze der frühen Fundamentlegung hinausging, bereits Hong Zhongs Anerkennung errungen; doch um einen weiteren Schritt zu tun, musste er erst eine höhere Stufe erreichen.

Schließlich wäre es wahrlich ein Gespött, wenn man eine der Gästekarten, von denen es auf den fünf großen Inseln der Himmelsstufe insgesamt nicht einmal zweistellig viele gab, einem Meister an der Spitze der frühen Fundamentlegung aushändigte.

Kurze Zeit später trat Wei Zhao endlich über die Grenzlinie der inneren Straße – und die Mordlust hinter ihm folgte auf dem Fuß.

»Balg, jetzt stirb für den gnädigen Herrn!« Ohne sich im Geringsten um die verdutzten Blicke der Wachen der inneren Straße zu scheren, stürzte Nan Tianyong hervor und setzte zum tötenden Handstreich gegen Wei Zhao an.

Doch ehe seine Handfläche ihr Ziel erreichte, verschwamm ihm plötzlich der Blick, und dann sah er, wie der eben noch so gemächlich wandelnde Wei Zhao im Bruchteil eines Augenblicks von äußerster Ruhe zu äußerster Schnelligkeit beschleunigte – Schmetterlingsschritt samt Blitzwind-Stiefeln entfalteten in diesem Moment unter der endlos flutenden Menschenmenge draußen ihre höchste Wirkung.

»Danebengegangen? Unmöglich!«, erschrak Yu Jiang innerlich, der hinter ihm folgte.

Bei diesem Schlag hatte sein billiger Lehrer Nan Tianyong zwar nicht alle Kräfte aufgeboten, doch war er immerhin ein Meister an der Spitze der späten Fundamentlegung – selbst wenn er nur ein Zehntel seiner Kraft zeigte, war das für einen bloßen Spitzenmann der frühen Fundamentlegung nicht zu bewältigen.

Gleichwohl musste Yu Jiang, so unversöhnlich feindlich sie auch zueinander standen, Wei Zhous Reaktion in diesem Augenblick voller Bewunderung gelten lassen: Fast ohne jede Anlaufphase war er vom gemächlichen Schlendern unmittelbar in den vollen Lauf übergegangen, sodass Nan Tianyongs Schlag tatsächlich ins Leere ging!

Das hieß nicht, dass Wei Zhous absolute Geschwindigkeit schon ausreichte, um einen Spitzenmeister der späten Fundamentlegung wie Nan Tianyong abzuhängen; dass er diesem Schlag entging, verdankte er einzig jener im Bruchteil eines Augenblicks unfassbar hohen, ja geradezu empörenden Beschleunigung!

Und zu so etwas war selbst Nan Tianyong nicht imstande!

Nicht etwa, dass Wei Zhao einen neuen, himmelstrotzenden Glücksgriff erhalten oder eine mächtige Bewegungstechnik erlernt hätte – dass er dies fertigbrachte, verdankte er allein dem kleinen Kniff aus der damaligen Prüfung der Schlagfestigkeit.

Seit dem Eintritt in die Fundamentlegung vermochten alle Akupunkturpunkte seines Körpers die wahre Energie nach Belieben abzugeben, und auf dem ganzen Weg bis zum Eingang der inneren Straße hatte Wei Zhao heimlich in jedem einzelnen seiner Punkte wahre Energie angestaut; als alles bereit war, entlud er sie in einem einzigen Augenblick mit voller Wucht nach hinten!

Und gerade diese gewaltige Rückstoßkraft befähigte Wei Zhao, in einem Nu jene empörende Beschleunigung zu entfesseln; nur so konnte er jenem leichtfertigen Schlag Nan Tianyongs entgehen.

Andernfalls wäre er jetzt bereits ein Toter. Mochten die Blitzwind-Stiefel und der Schmetterlingsschritt auch vorhanden sein – die Stärke des Gegners lag nun einmal auf der Hand, und Wei Zhous eigene Ausrüstung war zu schwach; da halfen die beste Ausstattung und die beste Technik nichts!

Wahre Energie über die Akupunkturpunkte abzugeben – dieser Kniff ist keineswegs kompliziert und zeitigt oft genug erstaunliche Wirkung; für jeden, der nur ein wenig Einsicht und Begabung besitzt, ist er nicht schwer zu bewerkstelligen, allein er ist darum noch lange nicht praktikabel.

Der Grund ist ein einziger: Dieser Kniff verbraucht Unmengen wahrer Energie. Gibt man zu wenig ab, so bleibt die erstaunliche Wirkung aus; gibt man zu viel ab, so ist es eine gewaltige Verschwendung.

Schließlich ist die wahre Energie im Körper eines normalen Menschen höchst begrenzt; kann man sie nicht in Kampftechniken umwandeln und ihre größtmögliche Wirkung entfalten, so ist das eine unverzeihliche Verschwendung.

Bei Wei Zhao aber lag die Sache anders: Für ihn, der den Raum der Jadetalismans sein Eigen nannte, war wahre Energie nie ein Problem – bot sich ihm nur die geringste Gelegenheit, so wurde sie ihm sogleich in endlosem Strom nachgefüllt. Dieser Kniff, der Unmengen wahrer Energie verschlang, aber oft erstaunliche Wirkung zeitigte, war ihm geradezu auf den Leib geschneidert!

»Verdammter Balg!« Der Schlag, der sein Ziel so sicher getroffen hätte, war danebengegangen, und Nan Tianyong packte jähe Wut; ohne ein weiteres Wort setzte er mit aller Kraft nach. Er war nicht der Mann, sich den Kopf über die müßige Frage zu zerbrechen, weshalb der Gegner seinem Schlag hatte ausweichen können.

Wenn ein Schlag nicht traf, dann sollte eben ein zweiter her!

Nan Tianyongs Verstand mochte nicht der beste sein, doch sobald es wirklich zum Kampf kam, war sein Instinkt von erstaunlicher Schärfe – er war ein Kämpfer durch und durch, sonst hätte er den gewaltigen Ruf der drei Helden der Nan-Familie nicht zu tragen vermocht!

Als Großmeister an der Spitze der späten Fundamentlegung war Nan Tianyong, einmal ernsthaft bei der Sache, selbst wenn er kein Geschwindigkeitstyp war, mit seiner Schnelligkeit jedem Spitzenmann der frühen Fundamentlegung weit überlegen.

Mochte Yu Jiang für diesen billigen Lehrer auch keine echte Zuneigung hegen, so war er sich dessen doch felsenfest sicher: Lin Er würde ihm gewiss nicht entkommen!

Doch was dann geschah, übertraf Yu Zhes Erwartungen erneut: Nan Tianyong war offensichtlich ernstlich erzürnt, und dennoch gelang es ihm nicht, Wei Zhao im ersten Anlauf einzuholen!

»Gut, es läuft wie vorhergesehen – sonst wäre diese Hürde heute wahrlich schwer zu nehmen gewesen!« Wei Zhao warf einen Blick auf den hartnäckig folgenden Nan Tianyong, und ein wenig Erleichterung beschlich ihn; dennoch wagte er nicht, im Geringsten nachzulassen, denn obwohl er bereits alle Kräfte aufgeboten hatte, war es ihm durchaus nicht gelungen, den anderen abzuschütteln.

Orte mit dichtem Menschenstrom wie dieser Marktplatz waren gerade der rechte Schauplatz für seinen Schmetterlingsschritt und die Blitzwind-Stiefel; hätte er es mit einem Meister seiner eigenen Stufe zu tun gehabt, so hätte er ihn wohl in einem Augenblick um eine ganze Straße abgehängt.

Doch angesichts eines Spitzenmeisters der späten Fundamentlegung wie Nan Tianyong wurde er zwar nicht eingeholt, aber der Abstand zwischen ihnen verringerte sich auch nicht.

Hingegen fiel Yu Jiang, der hinter Nan Tianyong herlief, allmählich zurück, und wenn das so weiterging, würde er womöglich bald den Anschluss verlieren.

»Ist dieser Bursche etwa so stark?«, erschrak Yu Jiang, und alsbald stieg heftiger Groll in ihm auf: Er, ein Meister der mittleren Fundamentlegung, wurde von einem bloßen Spitzenmann der frühen Fundamentlegung abgehängt – wie hätte er solche verfluchten Dinge hinnehmen können!

Könnte ich den Sternen-Mo-Stein erlangen, würde ich der stärkste Meister der Goldkern-Stufe werden; ein dahergelaufener, wurzelloser Einzelgänger wie dieser verdient es gar nicht, sich mit mir auf eine Stufe stellen zu lassen!