Kapitel 3858 — Die Zurückweisung

Wei Zhaos goldener Finger stand hinter dem Himmelsgesetz, war zwar gewissen Einschränkungen unterworfen, vermochte aber dennoch die Stufe jener Kultivierenden zu erkennen, deren Stärke unter der seinen lag.

Lässt man Meng Jueming und diesen leidgeprüften Seniorbruder, die beiden Verwalter, beiseite, dazu Wei Zhao, der seine Stärke verbarg – so konnte diese Frau die gesamte Versammlung mühelos überragen. Mit einer solchen Stärke, wozu da noch zum Empfangs-Pavillon gehen? Sie hätte geradewegs in den Dreifach-Stapel-Pavillon eintreten können!

Doch die Antwort des leidgeprüften Seniorbruders versetzte Wei Zhao jählings in Erstaunen: »Juniorbruder Lin, da hast du dich geirrt. Diese Frau heißt Murong Zhen, sie ist nicht zum Vergnügen hierhergekommen – von heute an ist sie ein Neuling in unserem Qingyun-Pavillon.«

»Was?« Wei Zhao war verdutzt. Dieser Fall war geradezu die unwahrscheinlichste aller Möglichkeiten – und nun war sie doch wahr geworden. Was für ein Theater war das denn? Über zwei Monate waren inzwischen vergangen, und nun stieß mittendrin ein Jünger zu ihnen, noch dazu eine Jüngerin, und noch dazu eine Jüngerin mit der Stärke eines Gipfelmeisters der frühen Fundamentierungsstufe?

»Ich weiß auch nicht, warum man uns so plötzlich eine Jüngerin vor die Nase gesetzt hat; jedenfalls wird die Sache als Sonderfall behandelt, und die hohen Herren oben haben sie allesamt stillschweigend durchgewinkt.« Er machte eine Pause, dann raunte der leidgeprüfte Seniorbruder Wei Zhao und den anderen geheimnisvoll zu: »Man munkelt, diese Frau habe eine nicht unbedeutende Herkunft – sie sei eine entfernte Verwandte des Ältesten Murong vom Himmelsstürmenden Pavillon, eine Angehörige der jüngeren Generation. Bisher habe sie stets in ihrer Heimat gelebt; weil ihre Stärke beachtlich sei, habe man sie erst kürzlich hierhergeholt!«

Was der leidgeprüfte Seniorbruder da sagte, löste bei Wei Zhao keineswegs die Rätsel, sondern ließ ihn nur noch ratloser werden.

Wenn sie die Angehörige einer jüngeren Generation des Ältesten Murong vom Himmelsstürmenden Pavillon war, und sei es auch nur eine entfernte, so zählte sie doch zu den wahren Kultivierenden der zweiten oder dritten Generation. Mit ihrer derzeitigen Stärke hätte sie, wollte sie in den Dreifach-Stapel-Pavillon eintreten, diesen Umweg über den Empfangs-Pavillon keineswegs nötig gehabt; und selbst wenn sie nur der Form halber einen Auftritt hätte hinlegen wollen, wäre dafür der Himmelsstürmende Pavillon der rechte Ort gewesen. Wie um alles in der Welt war sie da in den Qingyun-Pavillon geraten?

Dahinter musste etwas Seltsames stecken, von dem niemand wusste.

Gerade als Wei Zhao und der leidgeprüfte Seniorbruder mit den anderen darüber debattierten, verstummten die übrigen Neulinge des Qingyun-Pavillons urplötzlich; alsbald teilte sich die Menge nach beiden Seiten, und die Frau, die den Brennpunkt der ganzen Versammlung bildete, schritt mit anmutig wiegender Lotusspur gemächlich auf Wei Zhao zu.

»Du bist also Wei Zhao, von dem sie reden? Darf ich mich vorstellen: Eure Dienerin heißt Murong Zhen. Wenn es dir nichts ausmacht, darfst du mich ruhig Zhenzhen nennen.« Murong Zhens hübsche Augen glänzten frühlingshaft, und sie streckte Wei Zhao ihre zierliche, feingliedrige Hand entgegen.

»Gluck!« Ringsum schluckten die Leute unwillkürlich heftig. In ihren Herzen beneideten sie allesamt Wei Zhao, diesen Angeber, um sein Glück – Murong Zhen die Hand reichen zu dürfen, war wahrhaftig ein Segen, für den man in mehreren Leben nicht genug Verdienste ansammeln konnte!

Murong Zhen war nicht nur eine Schönheit, sondern auch eine weibliche Kultivierende von hervorragender Stärke; und wer besser unterrichtet war, sagte gar, der Hintergrund ihrer Familie sei unergründlich tief – sie sei eine leibhaftige Kultivierende der dritten Generation.

Drei Glorienscheine vereint – da konnte Murong Zhen unmöglich umhin, der Brennpunkt aller Blicke zu sein. Wer ihre Zuneigung gewinnen konnte, der durfte nicht nur die Schöne heimführen, sondern obendrein noch als Schwiegersohn in die Familie einheiraten, um fortan mit einem einzigen Schritt in den Himmel aufzusteigen – wie viel Mühen ersparte man sich da!

Vor Wei Zhaos Ankunft hatten es viele – Meng Zhou eingeschlossen – mit allen Mitteln versucht, sie anzusprechen und ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Doch Murong Zhen würdigte sie keines Blickes, geschweige denn, dass sie jemandem von sich aus die Hand gereicht hätte.

Kaum aber war Wei Zhao aufgetaucht, da kam Murong Zhen von selbst herbei, stellte sich vor und streckte sogar aus eigenem Antrieb ihre weiße Hand aus. Diese beiden himmelweit unterschiedlichen Behandlungen zerrissen Meng Zhou und den anderen schier das Herz!

Alle hatten geglaubt, da Murong Zhen sich so zuvorkommend zeigte, werde Wei Zhao ohne ein Wort der Stange entlang nach oben klettern, ihre zierliche Hand ergreifen und dieses unverhoffte Glück genießen.

Doch was der gesamten Versammlung die Kinnlade herunterfallen ließ: Wei Zhao blieb völlig ungerührt!

»Guten Tag, ich bin Wei Zhao.« Wei Zhao verschränkte die Arme, nickte leicht und erwiderte gelassen, ohne die geringste Neigung, der anderen die Hand zu schütteln.

Verflixt! Hatte dieser Angeber sie nicht mehr alle? Hieß es nicht, dieses Subjekt sei ein ausgehungerter Lüstling? Warum stieß er das Glück, das ihm da frei Haus geliefert wurde, nun vor der Tür zurück? War er süchtig danach geworden, den Angeber zu spielen, oder was?

Meng Zhou und die Seinen gerieten jählings in Aufruhr; nach dem ersten Erstaunen lag auf allen Gesichtern Schadenfreude. Zum Glück hatte dieser Kerl Wei Zhao einen an der Klatsche – hätte er sonst die Gelegenheit ergriffen und sich an die große Schönheit Murong Zhen herangemacht, dann wäre es um ihre Herzen geschehen gewesen!

Murong Zhen hatte offensichtlich nicht mit dieser Reaktion Wei Zhaos gerechnet; sie stockte einen Augenblick, lachte dann verlegen leise auf und zog die Hand, die sie Wei Zhao entgegengestreckt hatte, wieder zurück.

Weil Frauen rar waren, war sie seit ihrer Ankunft im Dreifach-Stapel-Pavillon, wohin sie auch ging, stets der Brennpunkt der Versammlung gewesen, wie es ihr gebührte; selbst im Kreis der zweiten Generation des Himmelsstürmenden Pavillons zog sie ohne die geringste Mühe die Aufmerksamkeit zahlreicher junger Herren auf sich – darunter sogar Xu Lingchong, dieser überaus gewichtige junge Herr.

Anfangs war alles wunderbar, und gerade als Murong Zhen glaubte, es werde ewig so wunderbar bleiben, da schlug die Lage wegen eines Zusammentreffens in der Huayang-Residenz – allein weil sie aus einem Anflug von Unmut ein paar Worte gesagt hatte – jählings ins Gegenteil um.

Die Aufmerksamkeit der vielen jungen Herren war dahin, und obendrein war sie zum Ziel aller Angriffe geworden; nahezu die gesamte Schar der jungen Herren des Himmelsstürmenden Pavillons mied sie gemeinschaftlich. Und damit nicht genug: Nun hatte man sie mit einem einzigen Wort kurzerhand in den Empfangs-Pavillon verbannt, und noch dazu in einen Ort wie den Qingyun-Pavillon, wo Fuchs und Hase einander gute Nacht sagen – wie konnte man das nur ertragen!

Bei dem Gedanken daran biss Murong Zhen vor Ingrimm die Zähne zusammen.

Damals in der Huayang-Residenz – hatte diese Schönheit nicht bloß der Wahrheit gemäß gesagt, dass man keine Haustiere mitbringen dürfe? Musstet ihr Kultivierenden der zweiten und dritten Generation, nur um euch bei diesem kleinen Mädchen Shangguan Lan'er einzuschmeicheln, dermaßen auf einen Gefallenen einschlagen? Musstet ihr dermaßen skrupellos sein?

Shangguan Lan'er – die hatte eben von Geburt einen guten Großvater, nichts weiter. Na und?

Mochte sie ihr in der Herkunft unterlegen sein, so konnte doch in Anmut, in Aussehen und in Stärke dieses zarte, unerfahrene Mädchen ihr in keiner dieser Hinsichten das Wasser reichen!