Kapitel 4109 — Der Zorn des Himmelsalten

»Ihr übertreibt, Himmelsalter; das ist doch nur die Pflicht eines Heilkundigen«, sagte Wei Zhao mit einem leichten Lächeln. In Wahrheit hätte er den alten Herrn, wäre es ihm ernst gewesen, vollständig heilen können; doch um kein allzu großes Aufsehen zu erregen, hatte er nur sein Können angedeutet und einen Teil der Meridiane wiederhergestellt.

Dennoch erschien Wei Zhao den Umstehenden nun mit einem Schlag unfassbar und undurchschaubar. Di Xingdao war grenzenlos dankbar, und auch Hou Guanqi und Cai Zhongxuan wagten nicht länger, Wei Zhao wie einen gewöhnlichen Jüngeren zu behandeln.

Bei diesem Anblick freute sich Tianchan von Herzen für Wei Zhao und Di Xingdao – der eine war der Mann, dem sie ihr ganzes Leben anvertraut hatte, der andere ein Verwandter ihres Blutes. Wenn jemand in diesem Augenblick am glücklichsten war, dann außer Di Xingdao nur sie, doch noch wagte sie nicht, es allzu offen zu zeigen.

»Junger Freund Wei Zhao, wie … wie habt Ihr das nur fertiggebracht?«, fragten Hou Guanqi und Cai Zhongxuan, deren Neugier keine Ruhe ließ.

Beide waren Meister ihres Faches, und dass ein Verfahren, das zersplitterte Meridiane heilte – beinahe ein Werk wider den Himmel –, sie nicht im Mindesten in den Fingern jucken sollte, war schlicht unmöglich.

»Ihr beiden Älteren müsst nicht neugierig sein; dass ich es vermag, liegt allein an der besonderen Methode, die ich in meiner Herzensübung pflege«, sagte Wei Zhao lächelnd und wurde dann ernst: »Doch ich bitte Euch, diese Art der Behandlung geheim zu halten. Nach außen hin sagt bitte, es sei eine Behandlung mit Nadeln und Elixieren gewesen.«

»Sei unbesorgt, junger Freund Wei Zhao. Da es den Himmelsalten betrifft, ist dies selbst in unserer Elixierhalle allerhöchstes Geheimnis. So etwas würden wir auch ohne dein Wort beachten, zumal es keineswegs nach außen dringt und niemand es wagen wird, uns danach zu fragen«, versicherten die beiden.

»Dann ist es gut.« Wei Zhao nickte. Denn was Di Xingdao, den einstigen stellvertretenden Inselherrn der Mittleren Insel, betraf, so würde bereits das leiseste Durchsickern eines Gerüchts unweigerlich die Aufmerksamkeit zahlreicher großer Persönlichkeiten der Mittleren Insel auf sich ziehen; und wenn auch nur einer davon Böses gegen ihn im Schilde führte, wäre das ein gewaltiger Ärger.

Während sie noch sprachen, vermochte Zheng Tianshuo draußen vor der Tür nicht länger an sich zu halten, stieß die Tür auf und erblickte sogleich, wie sich über Tian Xingdaos rechtem Arm die geistige Kraft von Himmel und Erde sammelte – da blieb ihm vor Schreck der Mund offen stehen.

Cai Zhongxuan hob unauffällig die Abschirmung auf und sagte mit kaltem Lächeln zu Zheng Tianshuo: »Na, wie steht es? Jetzt hat der Himmelsalte einen Arm wiederhergestellt – ist der Heilkundige, den wir herbeigeholt haben, immer noch ein marktschreierischer Scharlatan?«

»Äh …« Zheng Tianshuo war derart verblüfft, dass er lange kein Wort herausbrachte. Mochte seine Heilkunst auch nicht an die der hier Anwesenden heranreichen, so war er doch in der Elixierhalle aufgewachsen, und durch stetes Hören und Sehen war sein Blick für solche Dinge dem gewöhnlicher Menschen noch immer weit überlegen.

Di Xingdao heilen zu können, und sei es nur einen Arm, war schlechthin eine unerhörte Tat. Wollte man den anderen unter solchen Umständen immer noch hartnäckig einen Scharlatan nennen, dann wären nicht nur er selbst, sondern wohl auch sein Großvater Zheng Donglin, der stellvertretende Hallenmeister der Elixierhalle, weniger wert als die bloße Haut eines Scharlatans – und könnten fortan nur noch auf der Straße betteln gehen.

Die eiserne Tatsache lag offen vor Augen; so überheblich Zheng Tianshuo auch war, wagte er nun nicht mehr, den Mund aufzureißen. Er zwang sich, die anderen zu übersehen, reckte den Hals und sagte zu Tianchan: »Schwägerin, du hast den Himmelsalten nun gesehen – komm jetzt mit mir.«

Tianchan schüttelte entschieden den Kopf: »Nein. Der Himmelsalte hat sich gerade erst ein wenig erholt; ich bleibe hier und pflege ihn.«

»Du …« Zheng Tianshuo wollte die Hand ausstrecken und Tianchan mit Gewalt fortziehen, doch unter den stechenden Blicken Hou Guanqis und Cai Zhongyangs – und zumal da nun auch Di Xingdao ihn mit zunehmend feindseliger Miene ansah, diesen legendären Mann, der es mit dem Elixiergott Zhang Lifeng aufnehmen konnte und dem selbst sein Großvater Zheng Donglin zu dessen besten Zeiten nur ehrfürchtig emporzublicken vermocht hätte – …

Die Umstände waren stärker als der Mensch; Zheng Tianshuo wagte sogleich keine Eigenmächtigkeit mehr, stieß nur unwillig ein kaltes Schnauben aus und trollte sich missmutig allein davon.

Endlich war dieses lästige Pflaster vertrieben; da wandte sich Hou Guanqi an Wei Zhao und lächelte: »Das Störende ist fort. Junger Freund Wei Zhao, was du zu sagen hast, kannst du jetzt getrost und freiheraus sagen.«

Wei Zhao nickte, trat sogleich hinzu und fasste Tianchan bei der Hand.

Doch ehe er ein Wort sprechen konnte, erschrak Di Xingdao bei diesem Anblick, und sein Gesicht verfinsterte sich. Als er sah, dass Hou Guanqi und Cai Zhongxuan keine sonderliche Miene machten, geriet er in Verwunderung.

»Heilkundiger Lin, glaube nur nicht, dass du dich, weil du mich jetzt geheilt hast, wie jener Kerl Zheng Tianshuo an meinen Blutsverwandten vergreifen darfst!«, fuhr Di Xingdao zornig auf. Obwohl er eben erst seinen rechten Arm wieder erlangt hatte, vermochte er bereits einen Teil der geistigen Kraft von Himmel und Erde ringsum zu lenken, und sogleich presste er mit gewaltiger Wucht auf Wei Zhao ein.

»Gah?« Wei Zhao erstarrte bei diesen Worten. Während er die fremde Macht ertrug, ließ er den Blick zwischen Di Xingdao und Tianchan hin und her wandern und fragte ungläubig: »Xiaochan, dieser Himmelsalte ist … dein Angehöriger?«

Doch Tianchan erklärte es ihm nicht sogleich, sondern blickte Di Xingdao erschrocken und zugleich überglücklich an: »Himmelsalter, Ihr wollt mich endlich anerkennen?«

Di Xingdao seufzte; sein Blick auf Tianchan wurde um vieles milder und gütiger: »Bin ich denn aus Stein? Du hast dich so lange um mich gekümmert und gesorgt – wie sollte ich das nicht sehen? Zudem stammt meine Ahnengruppe tatsächlich aus dem Xuandan-Tor der Sterblichenwelt, nur habe ich es nie jemandem gesagt. Dass ich dich zuvor nicht anerkannte, geschah allein, weil ich ein Krüppel bin und es nicht nötig hatte, mich an eine Verwandte zu hängen – was gibt es an einem bemitleidenswerten Invaliden schon für eine Verwandtschaft, die nur Widerwillen erregt? Jetzt aber, da ich Hoffnung auf Genesung habe, kann ich dich freilich anerkennen.«

»Wie wunderbar! Chan’er hat so sehr gefürchtet, dass Ihr mich immerfort nicht anerkennen wollt; auf diese Worte habe ich in meinen Träumen gehofft, nun endlich ist es erfüllt.« Tianchan vergoss Tränen, halb gekränkt, halb selig.

»Du törichtes Kind …« Auch Di Xingdao war zutiefst bewegt. Wahre Zuneigung zeigt sich in der Not; gerade als er am tiefsten gesunken und am hoffnungslosesten war, hatte Tianchans Fürsorge gewirkt wie Kohle im Schneegestöber – das erst war jene Blutsbande, die sich mit keiner Axt zerschlagen lässt.

Die beiden hatten sich endlich als Verwandte erkannt; Hou Guanqi und die anderen aber standen ratlos daneben, während Wei Zhao aus Tian Xingdaos Worten einiges vom Hergang heraushörte und fragte: »Xiaochan, entstammt der Himmelsalte etwa demselben Geschlecht wie die Tian-Familie eurer Sterblichenwelt?«

»Ganz recht.« Tianchan nickte erfreut. »Unsere Tian-Familie hat zwei Linien, die eine in der Sterblichenwelt, die andere auf der Wolkentreppeninsel; der Himmelsalte dürfte ein Älterer der Linie auf der Wolkentreppeninsel sein.«