Kapitel 4303 — Die Auswahlregeln
Ling Yuanqing hielt eigens eine Weile inne, damit die Menge den Schock in ihren Herzen langsam verdauen konnte, und fuhr erst, als sich aller Atem wieder beruhigt hatte, mit seinen Ausführungen fort.
»Nun denn, jetzt bitten wir unseren Vizepräsidenten Wei Hebei, allen die Auswahlregeln zu erläutern.« Nach diesen Worten nickte Ling Yuanqing dem hartgesichtigen Mann zu seiner Rechten zu – zweifellos der besagte Wei Hebei.
»Werte Kultivatoren, unsere Morgengestirn-Akademie der Gelben Stufe des Ostkontinents richtet sich bei der Auswahl von Schülern seit jeher allein nach der Begabung und nach nichts anderem. Wer gute Anlagen hat, kommt herein; wer schlechte hat, mag noch so tiefe Wurzeln und noch so weitreichende Verbindungen besitzen – es nützt ihm nichts. Wer krumme Wege geht, wird es ewig zu nichts Großem bringen. Ihr könnt einander überwachen, und sollte jemand in stiller Hoffnung im Verborgenen tricksen, so werde ich, Wei, ihn als Erster erschlagen!« Wei Hebei erhob sich und sprach zu der Versammelten Schar.
Auch er bedurfte keines verstärkenden Artefakts für seine Stimme. Ling Yuanqings Stimme vermochte die Herzen und Geister zu packen; Wei Hebeis Stimme aber glich ganz seinem Antlitz – auf den ersten Ton hin stach eine abgrundtiefe Bosheit hervor, als wolle er wahrhaftig beim geringsten Widerspruch einen Menschen erschlagen, und in Verbindung mit seiner furchterregenden Kraft der Bergöffnungsstufe jagte sie der gesamten Menge wahrhaft Furcht und Zittern ein.
Alle wagten kaum zu atmen, ja nicht einmal den Kopf ein wenig zu neigen, aus Angst, der Mann auf der Plattform könne es im Nu als krummen Weg auslegen – so saßen sie stocksteif da und hörten Wei Hebeis weiteren Worten zu.
»Was die Auswahlregeln betrifft, so sind sie keineswegs so verwickelt, wie ihr euch vorstellt – es sind schlicht drei Bedingungen«, sprach Wei Hebei, auf die Menge herabblickend. »Erstens: Die Stärke muss mindestens die Goldkernstufe erreichen; das ist die grundlegendste Schwelle, und insgeheim dürfte dies jedem von euch längst klar sein. Zweitens: Wer nur eine einzige Wurzelart besitzt, wird unmittelbar ausgeschlossen; mindestens zwei Wurzelarten sind vonnöten, denn dies entscheidet unmittelbar über die Obergrenze eurer Stärke. Warum das so ist – wer es versteht, versteht es von selbst; wer es nicht versteht, dem erkläre ich es auch nicht, der frage selbst andere. Ich habe keine Zeit, euch so viel zu erklären.«
Bei diesen Worten blickten die Leute unten einander unwillkürlich betreten an. Einige wenige zeigten ein verständiges Gesicht, doch die übergroße Mehrheit schaute ratlos drein – und ebenso erging es Wei Zhao und Huang Xiaotao. Was den zweiten Punkt betraf, warum die Wurzelarten unmittelbar die Obergrenze der Stärke bestimmen sollten, so waren sie vollkommen im Unklaren.
Nach Wei Zhaos bisheriger Auffassung bestimmten die Wurzelarten tatsächlich die Anlage zur Kultivierung, insbesondere in unmittelbarem Bezug auf die erlernbaren Herzmethoden und Kampftechniken – wer etwa die Feuerart besaß, konnte nur Feuer-Herzmethoden und Feuer-Kampftechniken üben. Doch niemals hatte er gehört, dass dies gar unmittelbar die erreichbare Obergrenze der Stärke festlegen sollte.
Kultivatoren mit mehreren Wurzelarten hatten bei der Wahl von Herzmethoden und Kampftechniken in der Tat einen nicht zu unterschätzenden Vorteil, und man konnte wohl sagen, dass dies die Stärke in hohem Maße beeinflusste. Doch Wei Zhao hatte nie geglaubt, dass dies geradewegs über die Obergrenze der Stärke entschied.
Nur wer hinreichend Gelegenheiten erlangt – vermögen etwa Kultivatoren mit mehreren Wurzelarten dereinst zu Könnern der Bergöffnungsstufe zu werden, und jene mit nur einer einzigen Wurzelart sollten es nicht können?
Mit diesem Zweifel im Herzen hätte Wei Zhao am liebsten das Geisterding befragt, doch beim Nachdenken bedachte er, dass der andere zwar einst eine Spitzengestalt der Wolkentreppeninsel gewesen war, das Geisterding aber letztlich dem Geschlecht der Geistbestien angehörte – in Kultivierungsweise wie auch -weg grundverschieden von menschlichen Kultivatoren, gänzlich zwei verschiedene Dinge. In solchen Dingen wusste es womöglich gar nicht Bescheid.
Während Wei Zhao noch im Stillen zweifelte, war Wei Hebei auf der Plattform, wie er selbst gesagt hatte, ohnehin zu faul, der versammelten Menge Erklärungen zu geben, und fuhr geradewegs mit der Erläuterung der Auswahlregeln fort.
»Nur wer die beiden genannten Bedingungen erfüllt, darf an der dritten Prüfung teilnehmen: mit aller Kraft die Kampftechnik zu entfesseln, die ihr am besten beherrscht und die am mächtigsten ist, und damit das kleine Prüfungsformationsmuster vor mir anzugreifen. Versteht freilich jemand nicht den Angriff, sondern die Verteidigung oder anderes – auch das darf er vorbringen; dieses Prüfungsformationsmuster vermag alles zu testen, nur auf andere Weise.« Wei Hebei hielt kurz inne und winkte dann mit großer Geste: »Genug, so viel zu den Auswahlregeln. Jetzt beginnt unser Akademiepersonal, euch Prüfungsmarken auszuteilen; jeder kommt nach seiner Markennummer der Reihe nach zur Prüfung!«
Damit setzte sich Wei Hebei wieder auf seinen Platz, und zugleich verteilte das Personal im Akademiegewand mit der Aufschrift ›Morgengestirn‹ an alle Anwesenden eine nach der anderen die Prüfungsmarken.
Während die Menge die Bediensteten im Blick behielt, debattierte sie auch eifrig durcheinander: Zur Auswahl der Schüler durch die Morgengestirn-Akademie der Gelben Stufe des Ostkontinents war Akademieleiter Ling Yuanqing höchstpersönlich erschienen, ein solch gewaltiger Aufmarsch, ein solch mächtiges Getöse – man hätte gemeint, das Auswahlverfahren sei überaus verwickelt und streng, doch zu jedermanns Überraschung war es derart einfach.
Nach der allgemeinen Erwartung hätte eine solche Auswahl zumindest Kämpfe gegeneinander erfordert, um Stärke zu erkennen und Rang zu bestimmen; nie hätte man gedacht, dass es nur dieser drei schlichten Bedingungen bedürfe, nicht einmal des Zuschlagens – höchstens eines Angriffs auf das Prüfungsformationsmuster.
Wei Zhao hingegen fand daran nichts sonderlich Verwunderliches; ein wenig Nachdenken genügte: An die nahezu zehntausend Kultivatoren nahmen hier an der Auswahl teil – wie viel Zeit und Mühe würde es kosten, sie runde um runde paarweise antreten zu lassen, bis endlich so und so viele Starke hervorgegangen wären?
Ganz abgesehen davon, dass sich allein anhand von Kämpfen die Begabung eines Menschen kaum unmittelbar messen ließ und die grundlegendste Auswahlanforderung damit unerfüllt bliebe – selbst wenn man jedem nur ein einziges Duell ansetzte, wären die dafür nötige Zeit und Mühe unermesslich; selbst bei zweihundert Kämpfen am Tag bräuchte man mindestens einen ganzen Monat!
Zumal Wei Zhao bereits gehört hatte, dass die Morgengestirn-Akademie der Gelben Stufe des Ostkontinents mit dieser einen Schülerauswahl keineswegs abschließen würde; das Seegebiet Zhenduan war nur ihre erste Station, was bedeutete, dass mindestens eine zweite und dritte folgen würden – sollte man es an jeder Station so treiben, müsste ja jeder daran zugrunde gehen.
Wollte man schnell und wirksam auswählen, so gab es in Wahrheit nur einen Weg: so, wie Wei Hebei es gesagt hatte – zwei harte Schwellen setzen, eine kleine Gruppe aussieben und ihr sodann eine Gelegenheit zur Darbietung geben. Wem es gelang, den Augen der Akademiegrößen zu gefallen, der mochte sich beglückwünschen; wessen Darbietung aber nicht nach Wunsch ausfiel, dem war nun einmal nicht zu helfen.
»Diese Auswahlmethode ist ja recht bequem, aber doch wohl allzu einfach – womöglich verliert man so das eine oder andere Genie«, meinte Huang Xiaotao verwundert an seiner Seite, und viele andere Anwesende hegten denselben Zweifel wie sie.
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