Kapitel 4356 — Die Akademie kehrt zurück
Sie war überzeugt, dass Wang Xinyan während ihrer Ausbildung an der Akademie einfach zu einsam gewesen war. Schließlich war sie ihre einzige persönliche Schülerin, und da diese keinen Kontakt zu Außenstehenden hatte, fand sie für gewöhnlich nicht einmal jemanden zum Reden. Deshalb begegnete sie nun ihrer Mitschülerin Huang Xiaotao wohl mit solcher Herzlichkeit, und die beiden Mädchen leisteten einander auf diese Weise Gesellschaft.
»In einer Weile wird das Schatzschiff in Weihu anlegen. Wollt ihr beiden euch ein wenig die Beine vertreten, oder bleibt ihr in der Herberge und übt euch in Kultivierung?«, fragte die Meeresgöttin vom Ostmeer.
Sie stellte diese Frage, weil die beiden Mädchen beim vorigen Halt – dem zweiten Abschnitt der diesjährigen Reise der Morgenstern-Akademie, dem kalten Dämonenmeer – keinerlei Neigung gezeigt hatten, hinauszugehen und sich unter das Volk zu mischen, und stattdessen Tag für Tag in der Herberge blieben und über Wei Zhao sprachen. Die Meeresgöttin vom Ostmeer hielt die beiden für eher ruhige Naturen und wollte ihnen, falls sie nicht hinausgehen mochten, kurzerhand eine besonders abgelegene Unterkunft besorgen.
»Weihu? Meisterin, ich würde später gern ein wenig hinausgehen«, sagte Huang Xiaotao, und sogleich leuchteten ihre Augen auf; auch Wang Xinyan wurde das Herz leicht, und sie nickte eifrig.
Anders als beim kalten Dämonenmeer würden sie hier, wenn nichts dazwischenkam, vermutlich jenen Wei Zhao wiedersehen, nach dem sie sich Tag und Nacht sehnten – da würden sie gewiss nicht wie damals in Modeng-City hinter verschlossenen Türen bleiben.
Ihre Eingebung sagte Huang Xiaotao, dass Wei Zhao inzwischen gewiss nach Weihu zurückgekehrt war, denn er wollte zurückkommen, um Wu Baoliang zu jagen, und mehr noch, um Hinweise auf Lu Bianyi zu finden. Auch Wang Xinyan hatte von diesen Dingen gehört und war nun ebenso voller Erwartung.
»Ach? Dann suche ich euch zwei zur Bewachung, man hört, es geht hier ebenfalls recht unruhig zu.« Die Meeresgöttin vom Ostmeer nickte ein wenig überrascht. Die Akademie hatte zahlreiche tüchtige Kämpfer; um ihre beiden Schätze von Schülerinnen zu schützen, war es ein Leichtes, nicht nur zwei, sondern gar zwanzig zu finden – ein Wort genügte.
»Nicht nötig, Meisterin. Wir werden ohnehin nicht groß umherstreifen, sondern uns nur ein wenig in Weihu umsehen. Überall sind Leute unserer Akademie, uns wird schon nichts zustoßen«, erwiderten Wang Xinyan und Huang Xiaotao eilig wie aus einem Munde.
Dass sie hinausgehen wollten, geschah einzig und allein, um heimlich Wei Zhao zu treffen. Wenn ihnen aber jemand auf Schritt und Tritt folgte – wie sollten sie sich da noch heimlich verabreden können?
»Nun … meinetwegen. Aber gebt auf euch acht, und sollte irgendein unverschämter Kerl es wagen, sich für euch zu interessieren, dann nehmt keine Rücksicht.« Zögernd willigte die Meeresgöttin vom Ostmeer schließlich ein.
Denn wie die beiden Mädchen sagten: Weihu würde dann abgeriegelt sein, überall tüchtige Kämpfer der Morgenstern-Akademie, und ein gewöhnlicher Mensch wagte selbst mit hundertfachem Mut nicht, in einer solchen Zeit Unruhe zu stiften. Überdies waren ihre beiden Schülerinnen keineswegs schwach; besonders Wang Xinyan in der frühen Yuanying-Stufe konnte im Ernstfall Gegner höherer Stufen bezwingen – für gewöhnliche Leute war sie schlicht unerreichbar.
»Wir verstehen, Meisterin. Habt Dank.« Wang Xinyan und Huang Xiaotao strahlten sogleich vor Freude, hängten sich links und rechts an die Arme der Meeresgöttin vom Ostmeer und erwarteten voller Ungeduld Wei Zhaos Erscheinen in Weihu.
Eine Doppelstunde später lief das gewaltige Schatzschiff endlich langsam in Weihu ein. Man sah die zahlreichen tüchtigen Kämpfer der Morgenstern-Akademie einer nach dem anderen heraustreten und den gesamten Kai absperren. Die Menschenmenge, die sich schon lange hier versammelt hatte und mit ausgestreckten Hälsen wartete, beschwerte sich keineswegs, sondern brach in einen ohrenbetäubenden Jubel aus – sie hatten lange genug gewartet!
»Was geht da draußen vor?« Wei Zhao hatte an diesem Tag seine Kultivierung beendet, und kaum hatte er die Tür geöffnet, um ein wenig frische Luft hereinzulassen, da hörte er draußen den markerschütternden Jubel und war wie erstarrt.
Er trat in den Hof, und selbst durch das Tor hindurch sah er das Gedränge und Treiben draußen – ein Bild, das dem von damals in Zhenduan-City aufs Haar glich …
»Bruder Ling, du kommst auch heraus, um dir das Spektakel anzusehen?« Qi Wenmo erblickte Wei Zhao und kam herüber.
»Spektakel? Was für ein Spektakel?« Wei Zhao stand völlig im Dunkeln. In diesen Tagen hatte er äußerst einfach gelebt: im Wesentlichen nur kultiviert und seine Kräfte gefestigt, allenfalls einmal nachgesehen, ob die Escortgesellschaft Neuigkeiten über Wu Baoliang und Lu Bianyi aufgeschnappt hatte. Keinen Fuß hatte er vor die Tür der Escortgesellschaft gesetzt, war von der Außenwelt nahezu abgeschnitten und wusste natürlich nicht, was geschehen war.
»Oh? Bruder Ling, du weißt es noch nicht? Die Morgenstern-Akademie aus dem Ostkontinent ist gekommen und hält öffentlich Auswahlprüfungen für Schüler ab. Zuvor hat sie am Meer von Zhenduan und am kalten Dämonenmeer haltgemacht, zwei Stationen; unser Weihu-Meer ist die dritte!«, erklärte Qi Wenmo.
»Die Morgenstern-Akademie ist hierhergekommen?« Erst jetzt dämmerte es Wei Zhao; kein Wunder, dass es draußen so zuging. Und als er es begriff, konnte er seine Erregung kaum verbergen – hieß das etwa, dass er gleich wieder Wang Xinyan und Huang Xiaotao würde sehen können?
Beim Abschied in Zhenduan-City hatte Wei Zhao noch geglaubt, er müsse mehrere Jahre warten, um die beiden wiederzusehen; dass sich schon nach gut einem Monat erneut eine Gelegenheit ergab, war wahrlich eine unverhoffte Freude!
Wei Zhao gab sich stets gelassen, und Qi Wenmo hatte ihn noch nie so aufgeregt erlebt. Verwundert fragte er: »Bruder Ling, du bist ja ganz außer dir – willst du etwa an der Auswahlprüfung teilnehmen?«
Der Mensch strebt nach Höherem, und der Ostkontinent galt unter den fünf großen Inseln der Himmelsstufe als unbestritten der Ort der stärksten Kräfte. Wer nur ein wenig Ehrgeiz besaß, spitzte den Kopf und drängte hinein, und eine solche Akademieauswahl war die beste Gelegenheit dafür – daher sorgte sie jedes Mal für Aufsehen.
Dass Wei Zhao teilnehmen wollte, fand Qi Wenmo keineswegs verwunderlich; er selbst hatte es ebenfalls versucht, war nur nicht angenommen worden. Nun, da er die Geschäfte der Escortgesellschaft führte, war dieser Wunsch ohnehin endgültig dahin, und er wollte sich nur das Spektakel ansehen.
»Natürlich nicht. Ich bin ein Schüler des Dreifachpagoden-Pavillons der Nordinsel und muss nach Erledigung meiner Aufgabe dorthin zurückkehren. Es ist nur eine seltene Gelegenheit, da will ich mir das Treiben ansehen«, erwiderte Wei Zhao lächelnd und schüttelte den Kopf.
»Nur zuschauen also?« Qi Wenmo atmete auf. Er hatte wirklich ein wenig befürchtet, Wei Zhao könnte von der Morgenstern-Akademie ausgewählt werden; bei dessen gewaltigem Potenzial, gar Gegner höherer Stufen herauszufordern, war das keineswegs unmöglich – und dann hätte niemand mehr für ihn beim großen Treffen der Südinsel-Escortgesellschaften gekämpft.
Qi Wenmo hielt inne und mahnte dann: »Zusehen ist ja gut, aber denk daran, Bruder Ling: Wenn das Personal der Akademie dir eine Anmeldemarke reicht, nimm sie auf keinen Fall an. Sonst musst du nämlich an der Auswahlprüfung teilnehmen, und sobald du sie bestehst, bleibt dir nichts anderes übrig, als an die Morgenstern-Akademie zu gehen – es gibt dann keine Chance mehr, es sich anders zu überlegen.«
Wei Zhao war verblüfft. Eine Anmeldemarke durfte man also nicht einfach annehmen – das war offenbar allgemein bekannt, nur er als Fremdling wusste es nicht, und so hatte er sich beinahe selbst eine Grube gegraben … (Fortsetzung folgt.) R527