Kapitel 4579 — Eine unerträgliche Anmaßung
»Nun gut, da Seniorbruder Jia so gnädig das Wort ergriffen hat, will ich ihm diese Ehre erweisen und diese nichtsnutzigen Ameisen vorerst verschonen. Doch sollten sie mir das nächste Mal wieder in die Hände fallen, dann beschwere sich niemand über meine Gnadenlosigkeit.« Ma Dangfeng warf Jia Mufan einen tiefen Blick zu, ehe er mit hämischem Grinsen langsam seinen Fuß von Qiao Hongcais Hand nahm. »Übrigens – beim nächsten Mal denkt gefälligst daran, euch vorher zum Duell anzumelden!«
Zisch! Als die Umstehenden Qiao Hongcais Hand erblickten, die zu einem unförmigen Klumpen zertreten war, sog die ganze Menge scharf die Luft ein. So manche Schlacht mochten sie gesehen haben, doch dass eine Hand derart zu blutigem Brei getrampelt werden konnte, dass nicht einmal mehr ihre Umrisse zu erkennen waren – das hatten sie noch nie erlebt. Und Qiao Hongcai hatte während der ganzen Zeit keinen einzigen Laut von sich gegeben; diese verbissene Härte war schier unfassbar.
Xiao Che und Li Zhengming, die am nächsten standen, tauschten einen Blick, während sie jede Bewegung Ma Dangqiangs im Auge behielten, befreiten sie eilends Qiao Hongcai aus der menschenförmigen Grube und zogen sich dann langsam zu Lu Bianyi und dem geplagten Seniorbruder zurück, vereint im gemeinsamen Zorn.
»Ihr da, geht lieber. Dieser Ort gehört von heute an Juniorbruder Ma. Kommt auch künftig nicht mehr hierher, erspart euch den Ärger.« Jia Mufan sprach ruhig zu der versammelten Menge.
»Was? Das hier ist doch eindeutig die Behausung von Juniorbruder Lin! Wie kann man sie einfach einem anderen geben?« Lu Bianyi und die anderen waren aufs Äußerste bestürzt. Sie hatten bisher geglaubt, Ma Dangfeng suche bloß grundlos Streit. Dass es tatsächlich so war, damit hatten sie nicht gerechnet.
»Juniorbruder Lin? Ihr meint diesen Hundesohn Wei Zhao? Hahahaha! Seit über einem Jahr verschwunden, und niemand weiß, ob er überhaupt noch lebt – und da wagt er es allen Ernstes, den Platz zu besetzen, ohne ihn zu nutzen? Das hier ist die beste Unterkunft der inneren Schule der Qingyun-Halle. Wenn ich sie sehe, gehört sie mir! Wollt ihr etwa Einwände erheben?« Ma Dangfeng lachte übermütig auf.
Als er sah, wie heftiger Zorn in Lu Bianyi und den anderen aufwallte und sie Ma Dangfeng am liebsten auf der Stelle erneut an die Kehle gegangen wären, seufzte Jia Mufan insgeheim. Mit einem Blick hielt er sie zurück und sagte: »In dieser Sache gibt es Hintergründe, die ich euch erklären werde. Kommt erst einmal mit nach draußen.«
Damit trat Jia Mufan vor Lu Bianyi und die Seinen, nickte dem Wortführer Lu Bianyi leicht zu und schritt dann allen voran zur Tür hinaus.
Aller Blicke richteten sich auf Lu Bianyi. Da Wei Zhao nun einmal nicht da war, lag die Führung der Gruppe bei ihm – ging er, so gingen alle; blieb er, so blieben alle.
Hätte Qiao Hongcai das Herzstück gebildet, so wäre diese Angelegenheit heute ohne Zweifel bis zum tödlichen Ende mit Ma Dangfeng ausgefochten worden, und sei es um den Preis, hier zu sterben. Doch Lu Bianyi war anders: Sein Wesen war nicht so hitzig, und er vermochte das große Ganze im Auge zu behalten.
Solange man die grünen Berge bewahrt, muss man sich um Brennholz keine Sorgen machen – sich hier zu versteifen, obwohl man der Übermacht nicht gewachsen war, hätte kein kluger Mann getan. Zumal man sich damit auch noch Jia Mufan zum Feind gemacht hätte, den leitenden Seniorbruder der inneren Schule, der doch gekommen war, um zu vermitteln. Die Folgen wären unabsehbar gewesen.
»Gut, wir gehen.« Lu Bianyi atmete tief durch und folgte als Erster Jia Mufans Schritten. Die anderen waren zwar noch immer voller Groll, erkannten jedoch, dass dies unter den gegebenen Umständen die beste Wahl war. Nachdem sie Ma Dangfeng noch einen wütenden Blick zugeworfen hatten, verließen sie einer nach dem anderen den Ort.
»Haha, ein Haufen feiger Waschlappen ohne Mumm!«, höhnte Ma Dangfeng hinter ihnen mit selbstgefälligem Lachen. »Ach übrigens, ganz vergessen euch zu sagen: Ich werde bald der zweite leitende Seniorbruder der inneren Schule der Qingyun-Halle. Unter meinem Befehl nehme ich zwar kein Gesindel auf, aber weil ihr immerhin einst die Lakaien des früheren Anführers der Neulinge wart, kann ich euch ein paar Plätze als kleine Handlanger freihalten. Wer klug ist, kommt her und schließt sich mir an. Sonst habt ihr beim nächsten Mal nicht mehr so viel Glück!«
Lu Bianyi und die anderen tauschten Blicke, ohne sich mit diesem Lumpen in einen Wortstreit einzulassen. In ihren Herzen lachten sie alle kalt: Nächstes Mal? Hm, beim nächsten Mal ist die Zeit gekommen, dass du mit deinem Blut bezahlst!
Die Gruppe schritt in bedrückter Stimmung durch das Tor, als Lu Bianyi plötzlich stehen blieb und sich an Jia Mufan vor ihnen wandte: »Seniorbruder Jia, jetzt könnt Ihr uns wohl sagen, was eigentlich los ist. Wie kommt es, dass die Behausung von Juniorbruder Lin diesem Lumpen zugesprochen wurde?«
Jia Mufan hielt inne, ließ seinen Blick über jedes Gesicht gleiten und seufzte dann: »Tatsächlich hat Juniorbruder Ma schon am Tag nach dem großen Wettkampf der inneren Schule ein Auge auf diesen Ort geworfen. Schon damals kam er zu mir und forderte ihn. Weil es aber der Ort von Juniorbruder Lin war, habe ich es ihm rundheraus verweigert.«
»Und danach?«, fragten Lu Bianyi und die anderen mit gerunzelten Stirnen.
»Danach ist er noch einige Male zu mir gekommen, doch jedes Mal habe ich ihn mit Ausflüchten abgewiesen. Um ehrlich zu sein: Ich und Juniorbruder Lin sind uns nicht besonders nah, von Freundschaft kann keine Rede sein. Aber er ist nun einmal eine Gestalt, die sowohl die Hallenmeisterin Shangguan als auch unser Hallenmeister Yu schätzen. Wie könnte ich als leitender Seniorbruder der inneren Schule mich wegen so einer Sache grundlos Juniorbruder Lin zum Feind machen?«, sagte Jia Mufan aufrichtig.
Alle nickten. Der Blick, mit dem sie Jia Mufan nun ansahen, war merklich freundlicher geworden. Sie hörten, dass seine Worte ehrlich gemeint waren, und dass einer wie er, der leitende Seniorbruder der inneren Schule, sich herabließ, ihnen so offen sein Herz auszuschütten, war beileibe nicht selbstverständlich. Man musste zugeben: In seinem Umgang mit Menschen verstand dieser Mann wahrlich sein Handwerk.
»Wenn es so steht, wie konnte der Ort dann trotzdem in seine Hände fallen?«, fragten Lu Bianyi und die anderen und sahen einander ratlos an. Die Befugnis über die Zuteilung der Höhlenwohnungen an die Jünger der inneren Schule der Qingyun-Halle lag doch gänzlich bei Jia Mufan. Wenn er es abgelehnt hatte, hätte es Ma Dangfeng dann wirklich gewagt, ohne jeden rechtmäßigen Anlass einfach herzukommen und zu rauben?
»Das wisst ihr nicht: Juniorbruder Mas Stellung in der inneren Schule der Qingyun-Halle reicht inzwischen an meine eigene heran, und viele der hohen Herren der Halle schätzen ihn sehr. Diesmal war er fest entschlossen, den Ort zu bekommen. Er hat mehrere Älteste der Halle dazu bewogen, gemeinsame Fürsprache zu halten, und so in der Versammlung der Ältesten der Qingyun-Halle durchgesetzt, dass diese Wohnstatt seinem Namen zugeschrieben wird. Deshalb konnte auch ich nichts dagegen tun.« Jia Mufan zuckte hilflos mit den Schultern.
»Unverschämt! Eine unerträgliche Anmaßung!«, riefen die anderen empört. Wäre Wei Zhao jetzt noch hier, so hätten sich selbst diese Ältesten der Qingyun-Halle sicher nicht getraut, so etwas zu tun. Denn Wei Zhao zu verprellen hieße, Shangguan Tianxia ins Gesicht zu schlagen. Selbst Yu Zhenyang, der Hallenmeister der Qingyun-Halle, hätte so etwas nicht so offen gewagt – geschweige denn diese Ältesten.
Doch nun war Wei Zhao nicht da, und Shangguan Lan’er kam ohne einen Anlass auch nie hierher. Das heißt: Selbst wenn ihnen hier etwas zustieße, würde Shangguan Tianxia davon höchstwahrscheinlich nichts erfahren. (Fortsetzung folgt) R752