Kapitel 4587 — Das Vermächtnis der Erinnerung

Je näher er dem zurückgebliebenen Groll kam, desto mehr glaubte Wei Zhao, von allen Seiten ströme unablässig Tötungswille auf ihn ein, einer grimmiger und wilder als der andere, sodass ihm das Herz schwer wurde und er sich des kalten Grauens nicht erwehren konnte.

Nach und nach gelangte er endlich an den räumlichen Ursprung, aus dem der Groll hervorgegangen war. An diesem Ort lag ein schwacher Schimmer, der selbst ohne geistiges Bewusstsein die Umgebung deutlich erkennen ließ, und so entfuhr ihm unwillkürlich ein erschrockener Ausruf: »Was für ein furchtbarer Schlachtfeldschatten!«

Vor ihm lag zweifellos ein Schlachtfeld, überall waren die Spuren eines unvorstellbar erbitterten Kampfes zu sehen. Doch dies war nicht der Schauplatz eines Gefechts menschlicher Kultivatoren – Menschen würden sich niemals hierher zum Kämpfen begeben. Diese welterschütternde Schlacht hatte zwischen zwei überaus mächtigen Bestien der höchsten Stufe getobt.

Wohin Wei Zhao auch blickte, überall lagen sauber abgetrennte Riffblöcke und abgestorbene Korallen, doch weit auffälliger waren die bleichen Knochen der Meeresbestien, die den Grund bedeckten. Dieser Ort war nichts anderes als ein gewaltiges Massengrab der Meeresbestien!

Nachdem er einen Augenblick fassungslos erstarrt war, fand Wei Zhao rasch die Quelle jenes zurückgebliebenen Grolls: Sie ging von einem ungeheuer großen Kadaver aus. Den Spuren der Umgebung nach zu urteilen, musste diese beispiellose Schlacht vor langer Zeit geschlagen worden sein, doch der Leichnam vor ihm zeigte nicht die geringste Neigung zu verfallen. Wenn schon ein beliebiger Groll eigenständig zu bestehen vermochte, so war es wohl kaum verwunderlich, dass auch ein Kadaver nicht verweste und sich nicht auflöste.

Beim Anblick dieses gewaltigen, ja geradezu großartigen Leichnams stieg in Wei Zhao von Herzen eine Regung der Ehrfurcht auf. Ob Mensch oder Bestie – vor einem Wesen der höchsten Stufe empfindet jedes Geschöpf von Natur aus Bewunderung und Respekt.

Wei Zhao wusste nicht, welcher Meeresbestie dieser Körper einst gehört hatte. Der Kadaver ragte auf wie ein Berg und glich auf den ersten Blick einem riesigen Zitteraal. Bei genauerem Hinsehen jedoch wollte das Bild nicht recht passen – weder die entblößten, grausamen Hauzähne noch die dicht an dicht sitzenden, wie riesige Klingen geformten Schuppen ließen daran zweifeln, dass sie zu jeder Stunde die Furchtbarkeit und Wildheit des Lebendigen bezeugten.

Dieser Kadaver war zweifellos ein Schatz, wie ihn die Welt nur selten hervorbrachte!

Das war Wei Zhaos erste Eingebung. Man sagt, ein Geistesbiest sei vom Kopf bis zum Fuß ein einziger Schatz; je mächtiger das Geistesbiest, desto wertvoller jedes einzelne seiner Glieder. Für Meeresbestien galt selbstverständlich dasselbe: Schon der Leichnam eines Geistesbiests der Yuanying-Stufe erzielte einen schwindelerregend hohen Preis, und die Kraft dieser Bestie, die einem riesigen Zitteraal glich, reichte mindestens an die Meerspalt-Stufe heran, wenn nicht gar darüber hinaus. Welchen Preis würde sie erst erbringen, brächte man sie auf den Markt?

Zwar jagte Wei Zhao inzwischen nicht mehr sonderlich nach Geistjade, doch beim Gedanken an das Schauspiel, das alle Welt in Raserei versetzen würde, setzte auch bei ihm einen Herzschlag lang das Herz aus. Und selbst wenn er den Kadaver nicht veräußern wollte – bliebe er ihm erhalten, so wäre sein Nutzen unermesslich. Vielleicht ließ sich jetzt noch nichts damit anfangen, doch künftig würde er gewiss von großem Nutzen sein, daran bestand kein Zweifel.

Bei diesem Gedanken konnte Wei Zhao sich nicht länger beherrschen und trat vor, um den Kadaver in den Raum seiner Jadeanhänger aufzunehmen. Zwar war der Körper gewaltig, doch er dachte sich: So viel, wie hineinpasst, nehme ich mit. Sollte es wirklich nicht hineingehen, dann würde er ihn eben an Ort und Stelle zerstückeln – man konnte doch nicht einen fertig daliegenden Schatz vor der Nase haben und mit leeren Händen abziehen, das wäre die Art eines Verschwenders.

Doch im nächsten Augenblick runzelte Wei Zhao jäh die Brauen. Er musste feststellen, dass der gewaltige Kadaver sich, wie sehr er seinen Willen auch anstrengte, nicht um Haaresbreite bewegte und sich keineswegs in den Raum des Jadeanhängers aufnehmen ließ.

»Du Bürschchen, spar dir die Mühe.« Nun konnte der Geisterding es nicht länger mit ansehen und kicherte: »Das Ding ist zwar seit wer weiß wie vielen Jahren tot, doch es haftet ihm noch immer Groll an. Du bekommst es einfach nicht hinein – es sei denn, du vermagst diesen Groll auszulöschen, dann könnte es allenfalls gehen.«

»Äh …« Wie ein Kübel eiskalten Wassers ergoss sich diese Antwort über Wei Zhao. Erst da begriff er: Wenn dem anderen noch Groll anhaftete, dann war er einem lebendigen Wesen gleichzusetzen – entweder er unterwarf sich ihm mit ganzer Seele, oder man musste, wie der Geisterding sagte, diesen Groll vernichten; sonst gab es keinerlei Möglichkeit, ihn in den Raum des Jadeanhängers aufzunehmen.

Doch der andere war zumindest ein Wesen der höchsten Stufe, der Meerspalt-Stufe. Genau besehen besaß Wei Zhao nicht einmal die Berechtigung, sich ihm demütig zu Füßen zu werfen. Selbst wenn es nur ein zurückgebliebener Groll war, konnte dieser ihn mit Leichtigkeit zu Tode peinigen, bis er Blut spuckte. Mit seiner derzeitigen kümmerlichen Kraft diesen Groll auslöschen zu wollen, war schlichtweg ein Hirngespinst!

Vor einem so gewaltigen Schatz zu stehen und aus Mangel an Kraft nichts ausrichten zu können – dieses Gefühl war wahrhaft bedrückend. Wei Zhao schüttelte hilflos den Kopf und streckte dennoch, noch immer nicht ganz bereit aufzugeben, die Hand nach dem Kadaver aus. Wenn er ihn schon nicht ganz in den Raum des Jadeanhängers aufnehmen konnte, so wollte er wenigstens ein Stück davon abbrechen – war doch selbst eine einzige Schuppe des anderen gewiss ein Schatz, wie ihn die Welt nur schwerlich ein zweites Mal fand.

Doch in dem Augenblick, da seine Hand die Schuppe berührte, durchfuhr Wei Zhao ein jäher Schreck, und er erstarrte reglos. Äußerlich war nichts Ungewöhnliches zu erkennen, doch in seinem Kopf war es, als wolle er zerspringen: Unzählige wirre Informationen schienen mit einem Schlag in ihn hineingestopft zu werden, Bild um Bild huschte in rascher Folge vorbei, dass ihm Hören und Sehen verging und ihm schwindelte.

Der Kopf schmerzte zum Zerspringen. Erschrocken wollte Wei Zhao die Hand eilig zurückziehen, doch musste er feststellen, dass der Kadaver gleichsam magische Kraft besaß und seine Hand festhielt.

Wei Zhao vermochte sich nicht um Haaresbreite zu rühren, und die Bilder, die sich nun in seinen Geist senkten, wurden endlich allmählich klarer und fügten sich zu einem vollständigen Erinnerungsbruchstück zusammen – wie eine andere, wirklich existierende Welt, in die man sich unwillkürlich verlor.

Noch immer war es dieser unergründliche Meeresboden. Die gewaltige Meeresbestie, die einem riesigen Zitteraal glich, lag lautlos und reglos im Schlamm der tiefen Rinne verborgen, und einige Li vor ihr trieb der frische Kadaver einer Meeresbestie – augenscheinlich ebenfalls ein mächtiges Wesen von der Stufe eines Herrschers der See. Doch war ihr der Bauch gewaltsam aufgeschlitzt worden, rings um die Wunde war alles verkohlt, und Eingeweide und Blut strömten unablässig hervor und lockten alle Meeresbestien aus der Umgebung herbei.

Es war ein Festmahl auf dem Meeresgrund, wie es sich nur selten bot. Die herbeigelockten Meeresbestien waren allesamt grimmig und wild, doch hegten sie nicht die Absicht, einander anzugreifen, sondern stürzten sich voller Ungeduld auf den gewaltigen Kadaver. Sie brauchten nicht zu kämpfen – der Leichnam reichte aus, um sie satt zu machen. Freilich: Sollte es nach dem Mahl noch nicht genügen, so war ein blutiges Gemetzel unvermeidlich.