Kapitel 4629 — Der zweite Verwalter der inneren Kammer

»Oh?« Shangguan Tianxia öffnete die hölzerne Schachtel und fand zwei Dinge darin: ein zierliches Fläschchen aus Geistjade und etwas, das in ein rotes Tuch gewickelt war. Da leuchteten ihm die Augen auf. »Sternentintenmilch? Kinderwurzel? Der Junge lässt es ja wahrhaftig krachen!«

Ob Sternentintenmilch oder Kinderwurzel – beides waren Kostbarkeiten, die auf Erden kaum zu finden waren, und das minderte ihren Wert nicht etwa deshalb, weil Shangguan Tianxia selbst auf einer so hohen Stufe stand; selbst wenn sie ihm persönlich nichts nützten, konnte er sie immer noch verschenken, ganz zu schweigen davon, dass sich aus Kinderwurzel und Sternentintenmilch noch weit edlere Arzneien brauen ließen. Rechnete man es recht, so stand der Wert dessen, womit Wei Zhao diesmal eine Gabe mit einer Gabe vergalt, seinem Tautropfen-Geisttee wohl in nichts nach.

»Hihi, für den kleinen Juniorbruder ist das doch alles gar nichts!« Shangguan Lan'er reckte selbstgefällig das Kinn empor.

»Haha, warten wir ab, wie weit er es noch bringen wird. Also, mein kleines Lan'er, da du jenem nun die Wahrworte der zehntausend Zeichen überlassen hast, wirst du sie eigenhändig noch einmal abschreiben müssen. Das ist schließlich unser Erbe und angestammtes Wissen der Shangguans – man kann doch nicht sagen, es sei einfach dahin.« Shangguan Tianxia sah seine Enkelin mit einem spöttischen Lächeln an.

»Was? Sage und schreibe zehntausend Zeichen – Großvater, das ist doch wohl ein Scherz, oder?« Mit einem Schlag war Shangguan Lan'er zumute, als hätte man sie in einen Abgrund gestoßen.

»Kein Scherz. Diese gewichtige Aufgabe übertrage ich dir. Schreib schön gemächlich.« Shangguan Tianxia lächelte zwar, doch sein Tonfall ließ keinen Widerspruch zu.

»Ach …« Nun war Shangguan Lan'er vollends geknickt und trottete verdrossen zum Studierzimmer. Wahrworte der zehntausend Zeichen – das würde sich bis in alle Ewigkeit hinziehen!

»Auch gut, so kann sich das Mädchen ein wenig im Wesen läutern«, sagte Shangguan Tianxia schmunzelnd; dann wandte er sich den Dingen zu, die Wei Zhao ihm dargebracht hatte, und unwillkürlich kamen ihm dessen eben gesprochene Worte wieder in den Sinn. Plötzlich schnippte er mit den Fingern und sprach ins Leere hinein: »Sucht mir alle Unterlagen über Xu Lingchong und die Schar, die sich unter ihm versammelt hat. Lasst ein paar Leute ein Auge auf sie halten.«

Als Wei Zhao die Hua-Lan-Residenz verließ, fühlte er sich frisch und leicht – nicht nur, weil er den Tautropfen-Geisttee getrunken hatte, sondern mehr noch, weil er die Wahrworte der zehntausend Zeichen erhalten hatte. Er hatte nur einen flüchtigen Blick darauf geworfen und doch sogleich erkannt, dass diese Schriftkunst keineswegs schlicht war. Wenn er künftig Muße fände, sie gründlich zu durchdringen und zu ergründen, so würde er gewiss seinen Gewinn daraus ziehen.

Zurück im Pavillon der Blauen Wolken gedachte Wei Zhao sogleich, mit dem Arzneibrauen zu beginnen, doch zu seiner Überraschung wartete vor dem Tor des Nebenhofs eine Person: Niema Ganzhong, der leitende Großseniorbruder der inneren Kammer des Pavillons der Blauen Wolken, stand dort.

»Seniorbruder Jia, lange nicht gesehen, ich hoffe, Euch geht es wohl«, sagte Wei Zhao und faltete aus der Ferne die Hände zum Gruß.

»Juniorbruder Lin, Euch ebenfalls alles Gute; Ihr habt mich aber tüchtig warten lassen.« Jia Mufan kam lächelnd herbei. Das war die reine Wahrheit: Er war noch vor Tagesanbruch aufgebrochen, um Wei Zhao aufzusuchen, hatte aber nicht geahnt, dass dieser in der vergangenen Nacht überhaupt nicht daheim gewesen war. Als hochangesehener leitender Großseniorbruder der inneren Kammer zwei Stunden lang vor der Tür zu harren – auch das war eine Merkwürdigkeit, von der man gewiss noch erzählen würde.

»Oh? Seniorbruder Jia sucht mich? Bitte, tretet ein!« Eilig bat Wei Zhao ihn in seine Behausung.

»Haha, Juniorbruder Lin, Ihr seid doch das meistbeachtete Talent unseres Pavillons der Blauen Wolken. Da Ihr diesmal so lange fort wart, muss ich als Euer Seniorbruder Euch doch wohl oder übel einen Besuch abstatten, meint Ihr nicht auch?«, sagte Jia Mufan lächelnd.

In Wahrheit hatte Jia Mufan, sobald er von Wei Zhaos Rückkehr erfahren hatte – zumal davon, dass dieser Ma Dangfeng, den Meister der mittleren Yuanying-Stufe, mit einem einzigen Schlag erledigt hatte –, vorgehabt, gleich gestern herbeizueilen. Doch Wei Zhao und die Seinen waren mit ihrem Zusammensein beschäftigt gewesen und hatten ihm keine Einladung geschickt, weshalb er taktvoll bis heute gewartet hatte.

»Das ist zu viel der Mühe, Seniorbruder Jia. Dass meine diesmalige Aufgabe in Verzug geraten ist, habt Ihr für mich annulliert, und auch Seniorbruder Lu und Seniorbruder Ku haben erzählt, dass Euer Eingreifen ihnen geholfen hat, als es zuvor zum Zusammenstoß mit Ma Dangfeng kam. Diese Schuld habe ich in ihrem Namen vermerkt«, sagte Wei Zhao mit ernster Miene.

Während er sprach, brühte Wei Zhao Geisttee auf. Er war zwar bei weitem nicht so kundig wie Shangguan Lan'er, und es war auch nicht jener seltene Tautropfen-Geisttee, doch immerhin ein Geisttee erster Güte, der den Gaumen erfrischte und Geist und Sinne belebte.

»Juniorbruder Lin, das ist zu viel des Wortes. Lu Bianyi und die anderen sind Eure Seniorbrüder, zugleich aber auch meine Juniorbrüder. Da ich zufällig Zeuge jener Sache wurde, musste ich natürlich einschreiten; sonst hätte man mir als leitendem Großseniorbruder der inneren Kammer den Hut des Tagediebs aufgesetzt, der sein Amt ohne Verdienst bekleidet«, sagte Jia Mufan kopfschüttelnd.

»Haha, wie dem auch sei, ich muss Euch von Herzen danken, Seniorbruder Jia. Dass der Pavillon der Blauen Wolken einen leitenden Großseniorbruder der inneren Kammer wie Euch hat, ist ein Segen«, sagte Wei Zhao lächelnd. Unter den hohen Herren des gesamten Pavillons der Blauen Wolken gab es nur eine Handvoll, die ihm ins Auge fielen, und Jia Mufan war einer davon.

»Allein um dieses Wortes willen, Juniorbruder Lin, werde ich mich künftig wahrlich bis zum letzten Atemzug verausgaben.« Jia Mufan lachte schallend, dann sagte er: »Sagt einmal, Juniorbruder Lin, was habt Ihr als Nächstes vor?«

»Vor?« Verständnislos blickte Wei Zhao Jia Mufan an.

»Ich meine, ob Ihr nicht Lust hättet, ein Amt zu übernehmen – etwa das des zweiten Verwalters der inneren Kammer? Schließlich gilt: größere Fähigkeit, größere Verantwortung!«, sagte Jia Mufan mit bedeutungsschwerem Unterton.

»Zweiter Verwalter der inneren Kammer?« Wei Zhao stutzte und fragte verwundert: »Ist das nicht Ma Dangqiangs Posten?«

»Er ist dafür ungeeignet.« Jia Mufan sagte es ohne jede Umschweife: »Bevor Ihr zurückkamt, hatte er diesen Platz inne, und niemand hätte Einwände erheben können. Doch jetzt? Wie könnte er es wagen, weiterhin auf diesem Platz zu sitzen?«

»Er ist zurückgetreten?« Augenblicklich begriff Wei Zhao. Es war im Grunde dasselbe wie mit seiner eigenen Besetzung der Residenz Nummer eins: Bis heute hatte sich kein hoher Herr des Pavillons der Blauen Wolken herausgewagt und einen Ton dazu verlauten lassen – alle hatten sich taub und stumm gestellt. Und jene hohen Herren, die einst Ma Dangfeng unterstützt hatten, dürften nach dem gestrigen Vorfall gleichfalls ihre Haltung gewechselt haben. Wahrlich Wetterfahnen im Wind.

»Offen gesagt, ich habe gestern dem Ältestenrat des Pavillons der Blauen Wolken einen Antrag vorgelegt, dass Juniorbruder Lin diesen Posten des zweiten Verwalters der inneren Kammer übernehmen solle, und der Ältestenrat hat ihn einmütig gebilligt.« In Jia Mufans Ton lag eine schwer zu verbergende Ironie.

Dachte man an das Gebaren jener Ältesten zurück, so waren sie wahrhaft possenhafte Clowns gewesen: eben noch waren sie auf und ab gesprungen, um Ma Dangfeng emporzuheben, und nun beeilten sie sich nicht minder, ihm noch nachzutreten. Wenn eine solche Bande die hohen Ämter in Händen hielt, so wäre es wahrlich ein Hohn auf alle himmlische Ordnung, sollte der Pavillon der Blauen Wolken unter ihrer Hand noch aufblühen!