Kapitel 4708 — Kleider?

Huo Yudie wollte am liebsten sofort hineinspringen, doch als sie sich umdrehte und Wei Zhao erblickte, überzog Röte ihr zartes Antlitz, und sie sagte schüchtern: »Du … du darfst nicht spähen!«

»Ich stehe hier Wache, ist das genug? Lieber sterbe ich, als dass ich hinsehe.« Wei Zhao breitete die Hände aus und drehte sich um, den Rücken gegen den großen Felsen gelehnt; der Felsen versperrte ohnehin die Sicht, selbst wenn er hätte spähen wollen, hätte er nichts gesehen.

»Lieber sterben, als hinzusehen? Bin ich denn so abscheulich …?«, murmelte Huo Yudie deutlich unzufrieden vor sich hin.

Pff! Wei Zhao wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Was war nur mit diesem Mädchen los? Wollte sie nun, dass er hinsah, oder wollte sie es nicht?

Nachdem Huo Yudie noch ein paar Worte vor sich hin gemurmelt hatte und sah, dass Wei Zhao tatsächlich ganz unbeeindruckt blieb, wandte sie sich zur klaren Quelle. Ihr Gesichtsausdruck wirkte halb erleichtert, halb enttäuscht – man wusste nicht recht, was in ihrem Kopf vorging.

Doch bevor sie wirklich hineinging, erklang aus der Ferne plötzlich ein Aufruhr: Andere Prüflinge, die später gekommen waren, hatten die Quelle ebenfalls entdeckt und strömten einer nach dem anderen wie von selbst dorthin.

Huo Yudies anfängliche Freude schlug jäh in bitteres Weinen um – die meisten dieser Leute waren männliche Kultivierende, sie aber war ein Mädchen. Wenn plötzlich so viele kamen, wie sollte sie da noch baden …

Einfach gehen? Sie hatte diese Quelle mit Mühe entdeckt, und ihr Herz hing unsäglich daran. Doch bleiben? Dann konnte sie nicht baden. Huo Yudie steckte zwischen Himmel und Hölle fest und blickte Wei Zhao nur noch bemitleidenswert an.

Wei Zhao lächelte leicht bei diesem Anblick. Er schenkte ihr einen beruhigenden Blick, dann verengten sich seine Augen scharf, und er sah die lärmenden Nachzügler an, ehe er mit gleichmütiger Stimme sprach: »Diesen Ort habe ich besetzt.«

Als die Menge diese Worte hörte, blickten sie einander an, und ohne ein weiteres Wort drehten sie sich ohne Zögern um und gingen. Kein einziger zauderte auch nur halbherzig.

Unsinn – eine klare Quelle mag erfreulich sein, doch gemessen am eigenen Leben, was zählt dieses bisschen Freude schon!

Ein Unhold wie Wei Zhao, der selbst gestandene Meister der frühen Xuan-Sheng-Stufe mit einem Handrücken wegzufegen vermochte, für den war es ein Fingerschnippen, sie zu erledigen – wer wagte es, einen solchen Schlächter zu reizen?

Im Handumdrehen war diese Schar zerstreut, als flöhe sie um ihr Leben. Huo Yudie sah dieser Szene zu und lächelte mit geschlossenen Lippen; dass Wei Zhao so herrisch auftrat, erfüllte sie seltsamerweise mit großer Freude.

Zwar zählte sie wie er zu den beiden Schönheiten des Morgens, doch war sie ganz anders als Yao Jiali; sie war von Natur aus keineswegs herrisch. Dennoch tat es hin und wieder ganz gut, dieses herrische Gefühl zu genießen, besonders in einem Augenblick wie diesem.

»Geh dich waschen. Ich halte hier Wache, niemand wird herüberkommen«, sagte Wei Zhao gleichmütig. Der Felsen hinter ihm vermochte zwar nicht die ganze Quelle zu verdecken, doch verbarg er den größten Teil, und darin befand sich zudem eine Mulde. Huo Yudie konnte sich gerade hineinducken, sodass sie sich ganz sicher keine Sorgen machen musste, gesehen zu werden.

»Oh.« Huo Yudie nickte mit geröteten Wangen und watete sogleich durch das seichte Quellwasser; auf den Zehenspitzen schlüpfte sie hinter den Felsen.

Wei Zhao aber stand wie ein Türwächter mit verschränkten Armen da. Die übrigen Prüflinge, die nach und nach herbeikamen, sahen schon von Weitem, dass sie es nicht wagen durften heranzutreten, ohne dass man es ihnen erst sagen musste; einem solchen Schlächter ging man so weit wie möglich aus dem Weg, ihn durfte man unter keinen Umständen reizen, sonst reichte selbst ein Dutzend Leben nicht aus.

Und wenn sich gar einmal der eine oder andere Wagemutige heranwagen wollte, um einen Blick zu erhaschen, genügte ein einziger Blick Wei Zhaos, und schon wagten sie nicht mehr, sich zu rühren; sie wandten sich um und liefen davon, als ginge es um ihr Leben, ohne auch nur den leisesten Gedanken daran zu wagen.

Genau das war der Effekt, den Wei Zhao erzielen wollte. Er hatte keine Lust, mit diesen unbeteiligten Leuten Zeit zu vergeuden; während er für Huo Yudie draußen Wache stand, setzte er sich kurzerhand hin und praktizierte in Meditation. Schließlich war das Baden einer Frau stets eine umständliche Angelegenheit, und wer wusste, wie lange er würde warten müssen; solange er nur beständig seine Geistessinne ausstreckte, brauchte er keine unvorhergesehenen Zwischenfälle zu befürchten.

So verging weiß Gott wie viel Zeit; mitten in seiner Versenkung hörte Wei Zhao plötzlich, wie Huo Yudie seinen Namen rief, und er fragte: »Was ist denn?«

»Hast … hast du Kleider …?«, fragte Huo Yudie stockend und zögerlich.

»Kleider? Was für Kleider?«, wunderte sich Wei Zhao.

»Ach, meine Kleider sind alle gewaschen und noch nicht trocken – ich frage dich, ob du etwas hast, das ich anziehen kann!« In Huo Yudies Stimme lag sogar ein Anflug schmollender Zärtlichkeit; als sie merkte, was sie da gesagt hatte, erröteten ihre Wangen leicht. Außer ihrer Meisterin, die ihr zugleich Lehrerin und Mutter war, hatte sie noch nie mit einem Fremden in diesem Ton gesprochen.

Wei Zhao war auf diese Worte hin einen Augenblick sprachlos; mit einem hilflosen, halb lachenden, halb weinenden Kopfschütteln sagte er: »Hier in dieser öden Bergwildnis, woher soll ich denn Kleider nehmen, die dir passen? Trockne sie doch selbst mit deiner wahren Kraft.«

»Ich …«, zögerte Huo Yudie, dann sagte sie mit schwacher Stimme: »Wir sind hier aber im Zehntausendjahr-Canyon, da darf ich meine Kraft doch nicht für so etwas verschwenden. Ich habe gesehen, wie du ganz beiläufig Gebäck hervorgezaubert hast, also wollte ich dich fragen, ob du Kleider aus der weltlichen Welt hast …«

»Hm? Was ist das denn für eine Logik?« Wei Zhao war von der Frage völlig verblüfft. Wer Gebäck hervorzaubern konnte, konnte auch Kleider hervorzaubern, und dann noch Kleider aus der weltlichen Welt – die Logik dieses Mädchens war wahrlich so weit gespannt wie der Himmel, so ungreifbar wie der aufgespießte Adler, der keine Spur hinterlässt.

Doch bei näherem Nachdenken – tatsächlich, man glaubte es kaum: Gewänder im alten Stil der Frauen der Wolkentreppeninsel besaß er freilich nicht, aber Kleider aus der weltlichen Welt hatte er wirklich!

Als er einst vor der Abreise in der weltlichen Welt stand, hatte Wu Chengtian ihm einen ganzen Haufen Dinge bereitgelegt, darunter auch neue Kleider für die vertrauten Schönen auf der Wolkentreppeninsel, in allen Mustern und Ausführungen, sodass man damit mühelos ein Damenbekleidungsgeschäft hätte eröffnen können.

Wei Zhao überlegte grob die Statur der Damen; nach langem Hin und Her kam er zu dem Schluss, dass die Figur dieses Mädchens zwar üppiger war als die Tian Chans, im Großen und Ganzen aber ähnlich, und so wühlte er mit gesenktem Kopf eine Weile im Raum des Jadeanhängers und förderte schließlich einen Jeans-Trainingsanzug zutage.

»Es gibt tatsächlich etwas, das dir passen könnte, aber wie soll ich es dir geben?«, fragte Wei Zhao.

»Wirf es doch einfach herüber?«, schlug Huo Yudie von drinnen vor.

»Herüberwerfen? Dann landet es doch im Wasser«, sagte Wei Zhao mit einem hilflosen Kopfschütteln.

»Ähm … dann vielleicht …«, Huo Yudie zögerte sichtlich und rang mit sich, ehe sie sich mit zusammengebissenen Zähnen ein Herz fasste: »Dann komm vielleicht du her und leg es an den Rand?«

»Ich soll kommen?« Wei Zhao stutzte. War dieses Mädchen so freizügig, dass sie ihn sogar beim Baden hereinkommen ließ?