Kapitel 4715 — Warum lässt du mich nicht herunter

Wei Zhao empfand eine leise Wehmut. Er hatte nicht die Absicht, diesen Leuten etwas anzutun; jeder hatte seine eigene Bestimmung, ob sie nun am Ende die Nachfolge erlangten oder hier bis zum Tod sitzen blieben – all das ging Wei Zhao nicht das Geringste an.

Nur eine einzige Ausnahme gab es: Huo Yudie würde er unter allen Umständen von hier fortbringen. Dieser Ort verwirrte den Geist allzu sehr, und da sie ihm hierher gefolgt war, lag es bei ihm, sie wieder hinauszugeleiten – er konnte sie doch nicht wie all die anderen bis zum Tod sitzen lassen.

Wei Zhao ließ seinen Blick über die überall verstreuten Menschen gleiten und fand Huo Yudies Gestalt schließlich am Rand. Das Mädchen hatte die Brauen fest zusammengezogen; selbst als er an sie herantrat und sie ansprach, regte sie sich nicht im Geringsten.

Da zögerte Wei Zhao. Huo Yudies Zustand war gewiss nicht günstig, doch was, wenn sie gerade eine uralte Nachfolge empfing? Sie unbedacht zu unterbrechen hieße womöglich, ihr Unrecht zu tun.

»Ach was – an einem solchen Ort aus endlosem Groll und Besessenheit eine Nachfolge zu erlangen, setzt als allererstes voraus, dass man sein eigenes Bewusstsein bewahrt. Wer das nicht kann, sitzt hier nur und wartet auf den Tod. Sieh dir das Mädchen doch an – macht sie den Eindruck, als könnte sie von selbst wieder zu sich kommen?«, spottete das Teufelsding im rechten Augenblick.

Erst da fasste Wei Zhao seinen Entschluss. Ohne ein weiteres Wort hievte er Huo Yudie auf die Schulter und schritt davon, ohne auch nur einen Funken Bedauern für diesen Ort – was er begehrt hatte, hielt er ohnehin bereits in Händen.

Kurze Zeit darauf hatte Wei Zhao sie aus dem Bereich des Himmelspfad-Bergs getragen. Kaum war sie dem blutroten Nebel entronnen, erwachte Huo Yudie jäh – und als sie begriff, dass sie auf Wei Zhaos Schulter lag, stieß sie einen schrillen Schrei aus.

Der hohe Ton erschreckte Wei Zhao so sehr, dass seine Hand erzitterte und er sie beinahe zu Boden fallen ließ. Mühsam fing er sich – doch dann bemerkte er, dass die Stelle, die seine Hand berührt hatte, sich seltsam weich anfühlte, und erstarrte auf der Stelle.

»Du widerlicher Lüstling! Warum lässt du mich nicht herunter!«, rief Huo Yudie, ihr hübsches Antlitz glühte vor Scham, die Wangen schienen ihr fast Blut zu schwitzen, und sie strampelte verzweifelt auf Wei Zhaos Schulter.

Wei Zhao setzte sie eilends ab. Als er sah, wie ihr Gesicht vor Zorn und Scham gerötet war, erklärte er betreten: »Verzeih mir, das war wirklich nicht meine Absicht. Es ist mir nur aus Versehen …«

»Schon gut, schon gut!«, unterbrach Huo Yudie ihn hastig, aus Angst, er könne noch irgendein schamvolles Wort aussprechen. Sie musterte ihn von oben bis unten und lenkte das Gespräch behende auf ein anderes Gleis: »Wie ich dich so ansehe – warum bist du überhaupt nicht beeinflusst worden?«

»Oh? Du weißt also, dass du beeinflusst wurdest?«, fragte Wei Zhao verwundert. Er hatte angenommen, sie werde völlig ahnungslos sein – doch sie schien es durchaus bewusst wahrgenommen zu haben.

»Natürlich weiß ich das. Eigentlich habe ich durchgehend alles in Erinnerung behalten, nur konnte ich mich aus irgendeinem Grund nicht losreißen. Erst als du mich hinausgetragen hast, bin ich wirklich wieder klar geworden …«, sagte Huo Yudie mit geröteten Wangen.

»So ist das also. Dass ich nicht beeinflusst wurde, mag daran liegen, dass mein Wille stärker ist – und nachdem ich einiges gewonnen hatte, verlor dieser Ort für mich jeden Reiz.« Wei Zhaos Erklärung fiel allgemein aus; was er selbst erlebt hatte, erzählte er nicht im Einzelnen.

»Mir gegenüber hast du also noch Geheimnisse – du Knauser!«, schnaubte Huo Yudie unzufrieden.

Wei Zhao lächelte bitter. Wieso hieß es gleich, er habe Geheimnisse vor ihr? Nach nur wenigen Tagen des Umgangs benahm sich dieses Mädchen wirklich, als sei er kein Fremder mehr. Waren sie denn schon so vertraut, dass man solch verborgene Dinge teilen konnte?

So unsinnig er das auch fand – als er Huo Yudies schmollendes Gesicht sah, sagte Wei Zhao schließlich: »Von Geheimnissen kann eigentlich keine Rede sein. Ich habe auf dem Himmelspfad-Berg lediglich einige Erkenntnisse gewonnen, aber so etwas lässt sich mit ein, zwei Sätzen weder sagen noch erklären.«

Das war eine hilflose Ausrede, halb wahr, halb falsch. Schließlich konnte Wei Zhao diesem Mädchen unmöglich alles offenbaren, was ihm widerfahren war – sollte sie sich verplappern, wäre ihm das ein gewaltiger Ärger. So etwas zu umgehen war für beide Seiten das Beste.

»Na gut, da hast du wohl ein wenig recht.« Huo Yudies Nicken war nicht frei von Enttäuschung. In ihren Augen lag zwar deutlich noch ein Quäntchen Neugier, doch zumindest für den Augenblick würde sie nicht weiter nachbohren.

Mit einem Blick zurück auf den Himmelspfad-Berg hinter ihnen tauschten Wei Zhao und Huo Yudie einen Blick und machten sich alsbald erneut auf den Weg. Das Baden zuvor und die Wirrungen am Himmelspfad-Berg hatten zusammen bereits viel Zeit gekostet – diese musste so schnell wie möglich wieder aufgeholt werden.

Die zehntausend Jahre alte Schlucht war zwar weit gefährlicher als die Außenwelt, doch für Wei Zhao stellten die Wegelagerer, die da jeden Augenblick hervorsprangen, keine allzu große Bedrohung dar. Unter seiner allgegenwärtigen Wahrnehmung des göttlichen Bewusstseins ließen sich die meisten frühzeitig umgehen, und die wenigen, denen er nicht ausweichen konnte, erledigte er mit einer einzigen mühelosen Bewegung. So verlief der Weg reibungslos.

Abgesehen von seltsamen lokalen »Spezialitäten« wie der Scheinmenschenranke bekamen Wei Zhao und Huo Yudie hin und wieder auch ein, zwei Mitprüflinge zu Gesicht. Diese Leute hatten offensichtlich einen Bogen um den Himmelspfad-Berg geschlagen – sonst wären sie, davon war Wei Zhao überzeugt, größtenteils dort bis zum Tod sitzen geblieben und niemals vor den beiden hergezogen.

Als diese Menschen Wei Zhao und Huo Yudie bemerkten, wichen sie ausnahmslos in weitem Bogen aus. Schließlich war die Szene, in der er dem Narbengesicht mit einem Handrücken davongefegt hatte, allzu tief in jedermanns Gedächtnis eingebrannt – ein derart grausames Wesen wagte niemand zu reizen. Selbst ein wenig näher zu kommen fürchteten sie, sie könnten als unglückselige Opfer eines sinnlosen Todes enden; je weiter entfernt, desto besser.

Endlich, nach ganzen fünf Tagen beschwerlicher Wanderung, durchquerten Wei Zhao und Huo Yudie erfolgreich die zehntausend Jahre alte Schlucht und gelangten an ihr Ende – zu einem leblosen, totenstillen Steinkreis.

Wohin das Auge reichte, nur zerfallene Mauern und Trümmer. Wei Zhao hatte den Eindruck, hier habe einst eine überaus prächtige und gewaltige Gebäudegruppe gestanden; aus irgendeinem Grund war sie nun bis zur Unkenntlichkeit verfallen. Vielleicht hatte sie die Zeit verwittert, vielleicht war sie einst bei jener großen Schlacht der obersten Ränge der Urzeit von den Nachwehen zertrümmert worden.

Wie dem auch sei – zweifellos war dies bereits der Endpunkt der zehntausend Jahre alten Schlucht. Welche Szenerie dahinter lag, würde sich erst zeigen, wenn man diesen Steinkreis durchschritten hatte.

Wei Zhao ermahnte sich im Stillen, von nun an die Zeit fest im Griff zu behalten. Am Anfang hatte er fünf Tage verloren, und für die Durchquerung der Schlucht waren erneut fünf Tage vergangen – unter allen Umständen musste er binnen der nächsten halben Monate zum Ausgangspunkt der Prüfung zurückkehren, sonst wusste er wahrhaftig nicht, ob er je wieder herauskäme.

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