Kapitel 4980 — Wei Zhao ist zurück

Auch Wei Shenjin war inzwischen herbeigeeilt, doch auch er wirkte ratlos. Dieses Stück Diao Huanshan war zwar überaus lästig, aber er hatte letztlich nichts unternommen, das dem Tian-Dan-Pavillon wirklich Schaden zufügte – er stand nur vor dem Tor und pries lautstark seine Nam-Yao-Sekte an. Unter diesen Umständen konnte man ihm tatsächlich nichts anhaben.

Tianchan und ihre beiden Gefährten konnten da nur tatenlos zusehen; selbst wenn sie zornig waren, mussten sie diese stumme Kränkung schlucken. Zumal, wenn man es genau betrachtete, der Tian-Dan-Pavillon es an Stärke und an Fundament tatsächlich nicht mit der Nam-Yao-Sekte aufnehmen konnte – es gab einfach kein Mittel.

Tianchan und Xueli wechselten einen Blick und schüttelten hilflos den Kopf. Nun, da ihre größte Stütze auf der Mittelinsel fort war, konnten sie selbst mit Klagen nichts ausrichten und mussten es hinnehmen, dass Diao Huanshan, dieser Hanswurst, nach Herzenslust herumsprang.

»Diao Huanshan, man sollte dem Menschen immer einen Ausweg lassen – findest du nicht, dass du es zu weit treibst?«, rief Wei Shenjin, der es nicht länger ertrug, hervor und unterbrach mit kaltem Zuruf den unaufhörlich redenden Diao Huanshan.

»Zu weit? Inwiefern treibe ich es zu weit? Diao stiehlt nicht und raubt nicht, er steht nur hier und sagt ein paar gerechte Worte – wieso sollte das zu weit gehen?«, entgegnete Diao Huanshan mit kaltem Lächeln, warf Wei Shenjin einen Blick zu und stichelte mit böser Absicht: »Wenn ich mich recht erinnere, hat der Tian-Dan-Pavillon erst seit ganzen zwei Jahren geöffnet – wann ist er denn so hochmütig geworden, dass andere nicht einmal mehr ein paar Worte vor seinem Laden sagen dürfen?«

»Du nennst das gerechte Worte? Diao Huanshan, woraus ist deine Haut bloß gemacht, dass du so offen unlauteren Wettbewerb betreibst und dem Tian-Dan-Pavillon mit derart niederträchtigen Methoden die Kundschaft abjagst – und dann noch ohne mit der Wimper zu zucken behauptest, es seien gerechte Worte?«, sagte Wei Shenjin mit unterdrückter Wut und schnaubte verächtlich.

»Es sind nun einmal gerechte Worte. Wenn du von unlauterem Wettbewerb sprichst – dann sag mir doch, werter Herr, welcher meiner Sätze nicht der Wahrheit entspricht, welcher den Tian-Dan-Pavillon absichtlich verunglimpft? Wenn es einen gibt, dann zeig ihn mir, und ich entschuldige mich auf der Stelle!«, sagte Diao Huanshan, der sich seiner Sache sicher fühlte.

»Du …«, Wei Shenjin stockte der Atem. Er war eben nicht so ein im Geschäftsleben abgebrühter Bursche wie Diao Huanshan, und im Reden war er bei Weitem nicht so gewandt und schlagfertig wie diese Leute. Zumal Diao Huanshans Worte tatsächlich keine Handhabe boten – er hatte lediglich seine Nam-Yao-Sekte angepriesen, und es war schwer, ihm daraus einen Strick zu drehen.

Eigentlich wusste Wei Shenjin auch, dass man gegen solch einen Hanswurst mit bloßem Wortgefecht nichts ausrichtete; das beste Mittel war, den Gegner schlicht mit Stärke niederzuzwingen – wie damals bei der Eröffnung des Tian-Dan-Pavillons, als Di Xingdao ihn mit einer einzigen Handbewegung davongefegt hatte. Hatte er danach noch ein einziges Wort gewagt?

Doch leider war Wei Shenjin nicht Di Xingdao; letzten Endes war er nur ein Schüler der Xuejian-Sekte, und wer von ihm und Diao Huanshan stärker war, ließ sich nicht einmal sagen. Wenn es wirklich zum Kampf käme, war keineswegs ausgemacht, wer wen davongefegt hätte.

Als Diao Huanshan sah, dass Wei Shenjin vor Verblüffung kein Wort mehr herausbrachte, warf er Tianchan und Xueli einen siegessicheren Blick zu und sprach voller Verachtung: »Junge, mit ein paar kleinen Figuren wie euch will ich mich messen? Kommt ihr euch nicht ein wenig zu grün vor? Hm – mit Worten könnt ihr nicht bestehen, und mit Fäusten erst recht nicht. Wenn ihr es könnt, dann ruft doch Di Xingdao herbei, er soll mich abfertigen!«

Bei diesen Worten ging ein Raunen durch die Menge. Di Xingdao war auf der Mittelinsel eine legendäre Gestalt, deren Name jedem geläufig war – und nur wenige wagten es, ihn in aller Öffentlichkeit so beim Namen zu nennen. Dieser Vizedirektor Diao der Nam-Yao-Sekte war wahrlich eine Nummer für sich!

Wei Shenjin war so zornig, dass er sich beinahe die Ärmel hochkrempelte, um zuzuschlagen, doch schließlich hielten ihn Tianchan und Xueli mit einem Blick zurück. In diesem Augenblick war kein tüchtiger Kämpfer anwesend, der die Lage hätte beherrschen können; zu dritt würden sie kaum einen Vorteil erringen, sondern vielmehr schweren Schaden nehmen. Und wenn Diao Huanshan dies zum Anlass nähme, das Schild des Tian-Dan-Pavillons abzureißen, wäre die Mühe von zwei Jahren umsonst gewesen.

Als Diao Huanshan sah, dass Wei Shenjin nicht die Beherrschung verlor, war er ein wenig enttäuscht. Tianchan und die anderen hatten richtig geraten: Er hegte tatsächlich den Gedanken, den Vorfall auszuschlachten. Schließlich musste der Tian-Dan-Pavillon seiner Nam-Yao-Sekte zwangsläufig viele Geschäfte wegnehmen; wenn es ihm diesmal gelänge, den Tian-Dan-Pavillon niederzureißen, wäre die Sache ein für alle Mal erledigt – und selbst wenn er dafür einen gewissen Preis zahlen müsste, es wäre die Mühe wert.

»Hm, hm, ich verrate euch nur ungern: Dieser alte Mann ist ein Meister der späten Yuanying-Stufe! Wäre Di Xingdao hier, so sei es drum – aber er ist nicht hier, und ich möchte doch sehen, wer es mit mir aufnimmt!«, rief Diao Huanshan und ließ im Sprechen seine Aura aufbrausen, dass die Umstehenden jäh erschraken.

Man konnte es den Leuten nicht verübeln. Wäre dies ein Ort wie die Ostkontinente, wo die tüchtigen Meister zusammenströmten, so bedeutete ein Meister der späten Yuanying-Stufe rein gar nichts – schließlich konnte jeder beliebige Vorübergehende ein Meister der Xuansheng-Stufe sein, ja sogar ein Schwergewicht der Kai-Shan-Stufe; wer hätte da Angst vor einem Meister der späten Yuanying-Stufe?

Doch hier war die Mittelinsel, wo ein Meister der Yuanying-Stufe bereits eine seltene Erscheinung war und niemand ein leichtes Opfer. Was die stärkeren Meister der Xuansheng-Stufe anging, so verließen diese zumeist kaum ihre Behausungen; zehn Tage oder einen halben Monat lang bekam man womöglich keinen einzigen zu Gesicht. Wie eben in dieser Lage: Diao Huanshan, dieser Meister der späten Yuanying-Stufe, war bereits so gut wie unbesiegbar.

Tianchan und Xueli runzelten die Stirn, und auch Wei Shenjin musste zurückweichen; es ging nicht anders – er war Diao Huanshan nicht gewachsen, und selbst wenn er sich voller Leidenschaft entgegenwarf, würde er nur alles verderben.

Diao Huanshan lachte bei diesem Anblick schadenfroh auf. Doch Wei Zhao, mitten in der Menge, wunderte sich ein wenig: Di Xingdao war auf der Yun-Jie-Insel stets eine überaus einschüchternde Erscheinung gewesen – wie kam es, dass es nun nicht mehr so schien? Diao Huanshan fürchtete nicht einmal, dass Di Xingdao ihn zur Rechenschaft ziehen würde. Was ging hier vor?

Doch Wei Zhao machte sich darüber keine weiteren Gedanken. Selbst wenn Diao Huanshan ein Meister der späten Yuanying-Stufe war – in seine heutigen Augen passte er keineswegs mehr.

Heutzutage nannten ihn sogar Zhuang Yiming, der Vorsitzende des Bündnisses der Akademien der Huang-Stufe und ein Meister der späten Pidi-Stufe, seinen Bruder, und selbst im Gespräch lag noch eine Spur Ehrerbietung; ein Akademieleiter wie Ling Yuanqing bezeugte ihm erst recht allerhöchsten Respekt. Auf Wei Zhaos heutigem Rang gab es auf der Mittelinsel wahrlich nicht mehr viele, die er überhaupt eines Blickes würdigte.

Wei Zhao hatte eben nicht sofort eingegriffen, um zunächst die genaue Lage zu klären; da er nun aber das Wesentliche gehört hatte, brauchte er dem weiteren Geschwätz natürlich nicht länger zuzuhören.

»Du kannst dich trollen.« Wei Zhao trat aus der Menge hervor, würdigte Diao Huanshan keines einzigen Blickes und lächelte Tianchan und den anderen, die in die Enge getrieben kein Wort mehr herausbrachten, freundlich zu: »Ich bin zurück.«