Kapitel 4995 — Wer kann es beweisen

Natürlich war Wei Zhaos Vergleich mit einem Geschäft etwas zu weit hergeholt. Schließlich war ein Geschäft von jeher dazu da, seine Türen für das Geschäft zu öffnen, und unterschied sich damit grundlegend von den rein privaten Territorien einer Sekte. Die Gepflogenheiten einer Sekte ohne Weiteres auf einen Laden zu übertragen, war doch reichlich alarmistisch – gleichwohl traf der Kern des Arguments im Wesentlichen zu.

Doch schon im nächsten Augenblick sprach Aotian Zhou weiter: »Aber soweit ich weiß, hat Vizeinselherr Wu nicht einfach grundlos Unruhe gestiftet, wie du behauptest. Er ist mit seinen Leuten gekommen, um deinen Tiandan-Pavillon zu versiegeln, weil dieser mit aus dem Ostkontinent geschmuggelten Pillen der siebten Stufe Handel treibt. Gemäß der Vereinbarung zwischen dem Ostkontinent und der Mittelinsel ist das ein schweres Verbrechen.«

Bei diesen Worten lachte Wei Zhao auf: »Haha, das ist doch eine völlig aus der Luft gegriffene Verleumdung. Darf ich fragen, ob Inselherr Aotian Beweise dafür hat?«

»Ich heiße Aotian.« Aotian Zhou runzelte die Stirn und verbesserte ihn, dann wandte er sich an Wu Che: »Vizeinselherr Wu, da die Sache von Euch aufgedeckt wurde, habt Ihr Beweise?«

Aotian? Wei Zhao stockte. Diesen Familiennamen hörte er zum ersten Mal, doch schon als er zuvor erstmals von Aotian Zhou gehört hatte, war ihm etwas seltsam vorgekommen. Nun, da er von diesem ungewöhnlichen Namen Aotian erfuhr, fiel ihm sogleich eine andere Person ein. Ein derart seltener Familienname durfte selbst über die fünf Yunji-Inseln hinweg einzigartig sein – sollte es etwa sein, dass …

»Natürlich habe ich Beweise!«, rief Wu Che höhnisch und sprang hervor. In der Hand hielt er die fünf Großen Huan-Pillen siebter Stufe, die man im Tiandan-Pavillon beschlagnahmt hatte, und reichte sie Aotian Zhou: »Inselherr Aotian, genau diese Pillen hat der Tiandan-Pavillon lautstark zum Verkauf angeboten. Es sind Pillen der siebten Stufe, und zwar von allerhöchster Qualität. Wenn sie nicht aus dem Ostkontinent geschmuggelt wurden, woher stammen sie dann?«

»Richtig. Um eine Große Huan-Pille siebter Stufe von solcher Beschaffenheit zu brauen, müsste man selbst dann, wenn man kein Alchemist der Mystischen Stufe ist, doch gewiss zu den Besten unter den Alchemisten der siebten Stufe zählen. Vernünftigerweise dürfte es außerhalb des Ostkontinents schwer sein, einen Alchemisten dieses Kalibers zu finden.« Aotian Zhou nickte. Beim Anblick dieser Pillen schenkte er Wu Miaos Worten bereits zu sieben oder acht Teilen Glauben, denn dies war die logischste aller Erklärungen.

Doch trotz allem zog Aotian Zhou daraus nicht vorschnell seine Schlüsse. Die Logik mochte die Logik sein, aber nach allem, was er gesehen hatte, waren ihm auch die Dinge, die aller Logik zuwidersprachen, keineswegs selten begegnet. Und dieser Wei Zhao vor ihm hatte es mit seiner Stärke der frühen Mystischen Aufstiegsstufe fertiggebracht, den Wu Che auf dem Gipfel der späten Mystischen Aufstiegsstufe zu verwunden – allein das war schon ein Mensch wider alle Logik.

»Inselherr Aotian hat recht. Doch es gibt für alles Ausnahmen. Außerhalb des Ostkontinents mag ein solcher Alchemist schwer zu finden sein, aber das heißt nicht, dass es ihn nicht geben muss. Genau genommen stammt auch Meister Zhang Lifeng nicht vom Ostkontinent – willst du etwa behaupten, nicht einmal er könne solche Pillen brauen?«, entgegnete Wei Zhao.

»Meister Zhang Lifeng ist ein allgemein anerkannter Pillengott, der fällt natürlich außer Betracht. Willst du etwa sagen, all diese Pillen stammten aus der Hand von Meister Zhang Lifeng?«, spottete Wu Che mit höhnischem Gesicht und lachte kalt: »Ganz davon abgesehen, ob du überhaupt die Fähigkeit besitzt, an die Pillen von Meister Zhang Lifeng zu gelangen – soweit ich weiß, hat Meister Zhang Lifeng schon lange keinen Ofen mehr auf der Mittelinsel angefeuert. Selbst wenn du dazu imstande wärst, warum tragen diese Pillen dann nicht seinen Seelensiegel?«

Alchemisten höheren Ranges besitzen allesamt ein Seelensiegel, und ein Pillengott wie Zhang Lifeng konnte unmöglich keines haben. Sein Seelensiegel war weithin bekannt, selbst Laien wie Aotian Zhou und Wu Che, die keine Alchemisten waren, vermochten es zu erkennen.

Natürlich brauchten sie es in der vorliegenden Sache gar nicht zu erkennen, denn auf den Pillen befand sich überhaupt kein Seelensiegel.

»Erstens habe ich nie behauptet, diese Pillen stammten aus der Hand von Meister Zhang Lifeng. Das ist allein deine eigene Annahme. Bei einem so niedrigen Intelligenzquotienten ist wirklich nicht mehr zu helfen, aber du könntest ja angemessen Pillen gegen Gehirnschwund zu dir nehmen – vielleicht wirkt Gift gegen Gift.« Wei Zhao machte diesen Vorschlag mit völlig ernster Miene.

»Du!« Wu Miaos ohnehin schon stark geschwollenes Gesicht verzog sich augenblicklich noch schiefer. Dass dieser Kerl es jetzt, vor Aotian Zhous Augen, tatsächlich noch wagte, ihn zu verspotten – der hatte ja eine Hundefrechheit! Zwar wusste er nicht, was Pillen gegen Gehirnschwund sein sollten, doch es war gewiss nichts Gutes.

Wei Zhao beachtete ihn nicht und fuhr unbeirrt fort: »Zweitens befindet sich auf diesen Pillen von vornherein keinerlei Seelensiegel. Ich frage mich, mit welchem Auge Vizeinselherr Wu gesehen haben will, dass ich sie geschmuggelt habe? Könnte es nicht sein, dass ich sie selbst gebraut habe?«

»Du? Wie sollte das möglich sein? Wenn du sogar solche Pillen brauen könntest, wärst du dann noch in deiner jetzigen Stellung?« Wu Che schnaubte verächtlich.

»Welche Stellung sollte ich denn dann haben? Ich bin ganz gespannt, die weisen Ausführungen des Vizeinselherrn Wu zu hören«, erwiderte Wei Zhao.

»Hmph, wenn du eine Große Huan-Pille siebter Stufe von höchster Qualität brauen könntest, wärst du mindestens leitender Alchemist der Gelben Akademie des Ostkontinents. Wie könntest du dich dann mit einem erbärmlichen kleinen Pillenladen begnügen, wie du ihn jetzt hast? Selbst wenn du prahlst, so bemühe dich doch bitte, einigermaßen glaubwürdig zu bleiben. Glaubst du wirklich, mit einer derart abwegigen Lüge mich und Inselherr Aotian täuschen zu können?«, höhnte Wu Che.

Aotian Zhou stand daneben und sagte nichts, doch seinem zweifelnden Blick war zu entnehmen, dass er im Grunde nicht viel anders dachte als Wu Che – zumindest die erste Hälfte von Wu Miaos Worten erschien jedem normalen Menschen glaubwürdig. Aotian Zhou schloss jedoch Ausnahmen nicht aus und musterte Wei Zhao daher unablässig, um zu sehen, wie dieser antworten würde.

»Dass du es für abwegig hältst, beweist nichts weiter als deine Kurzsichtigkeit.« Wei Zhao warf ihm einen Seitenblick zu und lächelte kalt: »Da Vizeinselherr Wu so bereitwillig den Laufburschen der Mingyao-Sekte spielt, dürfte er wohl von jenem Zhao Youque gehört haben, dass meine Stellung zufällig etwas höher ist, als du dir vorstellst. Ich habe es bereits früher gesagt: Ich bin der Lehrer von Qing Xuanzi, dem leitenden Alchemisten der Morgenstern-Akademie.«

Wu Che lachte verächtlich und wollte gerade zu einer spöttischen Erwiderung ansetzen, als unvermittelt Aotian Zhou neben ihm das Wort ergriff: »Wer kann es beweisen?«

Bei diesen Worten frohlockte Wei Zhao innerlich. Dass der andere diese Frage stellen konnte, bewies, dass er die von ihm dargelegte Möglichkeit ernsthaft in Erwägung zog und nicht wie Wu Che schon beim ersten Hören verächtlich abtat. Dieser Aotian Zhou handelte mit Vernunft und Belegen – kein Wunder, dass er eine solch würdevolle Ausstrahlung besaß.

Es war Wei Zhao ein Leichtes, diese Sache zu beweisen: Er musste nur eine weitere Große Huan-Pille siebter Stufe von höchster Qualität brauen, und schon wäre alles zweifelsfrei bewiesen. Doch so einfach war die Sache dann wieder nicht.