Kapitel 63 — Der Höllenfürst
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 7
Xiao Zhou runzelte die Brauen und hielt sich wachsam bereit. Diese Frau vor ihm war jung an Jahren, doch die Höhe ihrer Kunst übertraf alles, was er erwartet hatte. Eben hatte er auf Anhieb neun Zehntel seiner Kraft eingesetzt und ihr doch nur einen kleinen Dämpfer versetzen können. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, verfügte sie indes noch über ein stärkeres Artefakt. Am meisten aber fürchtete er jenen Mann, der schweigend im Schatten stand – wahrlich unergründlich, und das war die eigentliche Gefahr im Herzen.
Da war das helle Läuten der kleinen Glocke zu hören, ein ›Ding dang, ding dang‹, das in dieser von Mordlust erfüllten Steinhöhle gar sehr fehl am Platze war. Bili schwebte leicht in der Luft, strich mit den Händen sanft umher, und ein kleines goldenes Glöckchen trieb langsam vor ihr dahin und läutete hell.
Von Zhang Qingyues Standort aus sah man, wie die schöne Frau hoch oben in der Luft ihre Hände weich wie ohne Knochen leicht bewegte; das goldene Glöckchen begann, sich zwischen ihren Händen langsam zu drehen und von Zeit zu Zeit helle Töne von sich zu geben.
»Ding dang«, »Ding dang«, »Ding dang«.
Xiao Zhou fuhr plötzlich zusammen und erkannte erschrocken, dass er bereits in Gedanken verloren war und fast vergessen hatte, dass es um Leben und Tod ging. Wäre sein Dào-Herz in all den Jahren nicht so fest gewesen, hätte er schon Geist und Seele verloren. Dieses winzige Glöckchen besaß offenbar die Kraft, einem das Herz zu betören.
In diesem kurzen Augenblick des Zögerns wurde ihm im Kopf erneut schwer zumute; da packte ihn gewaltiger Schreck, er wagte nicht länger hinzuhören und schrie laut: »Unholdin, stirb!«
Dieser Schrei ließ die Wände erbeben und drängte das ›Ding dang‹ für einen Augenblick nieder; das Siebenstern-Schwert schoss wie Blitz und Licht mit Donnerhall heran!
Bilis Gesicht war leicht erblasst, sie schien gleichfalls Mühe zu haben. Doch als sie das Siebenstern-Schwert heranschießen sah, wich sie nicht zurück: Sie hob den zarten Finger der rechten Hand, schnellte ihn nach außen – und die ›Glöckchen der gemeinsamen Freude‹ trat ihm entgegen, und mit einem Klang prallte sie hoch in der Luft auf das Siebenstern-Schwert.
Xiao Zhous Leib erbebte; er spürte nur, wie dieser Dämonenklang ihm wie durch die Ohren ins Mark drang und geradewegs vom Siebenstern-Schwert her durch die Luft herankam. Im Nu zitterte sein ganzer Körper.
Zhang Qingyue und Tian Lingsu erschraken heftig und wollten schon hinausstürzen, um zu helfen, als sie plötzlich sahen, wie sich Xiao Zhous Miene jäh glättete, er laut aufschrie und der Glanz des Siebenstern-Schwerts wieder anschwoll – er ging zum Gegenangriff über. Bili dagegen war totenblass geworden, ihr Blick wirkte starr, als hätte sie jählings Geist und Seele verloren und könne sich nicht mehr wehren. Es schien, als würde sie im nächsten Augenblick unter dem Siebenstern-Schwert sterben.
Zhang Qingyue durchfuhr ein Schock, für einen Augenblick war sein Kopf völlig leer. Er kümmerte sich um nichts mehr, sprang hervor und rief mit erstickter Stimme: »Nicht –«
Noch bevor sein Ruf verhallt war, huschte ein Schatten durch die Lüfte, ein purpurner Schimmer und eine kalte Klinge blitzten auf und erloschen.
Mit einem Klang wurde Xiao Zhou zurückgeschleudert, stürzte krachend zu Boden, und sogleich quoll ihm rotes Blut aus dem Mundwinkel. Das Siebenstern-Schwert aber flog rücklings davon und fuhr, von der ungeheuren Wucht getrieben, tief in die harte Felswand.
Zhang Qingyue und Tian Lingsu erbleichten vor Schreck und sprangen zu Xiao Zhou. Tian Lingsu wollte schon die Bernsteinscharlachseide entfalten, doch Xiao Zhou, der den wilden Schmerz niederrang, hielt die beiden mit einem Griff fest und stöhnte heiser: »Nicht – Meisterbruder Zhang, Meisterin Tian, jener, jener Mann ist zu mächtig in seiner Kunst. Ihr seid ihm nicht gewachsen!«
Zhang Qingyue erstarrte, und Tian Lingsu an seiner Seite konnte sich nicht halten: »Woher kennt Ihr unsere Namen?«