Kapitel 141 — Verwirrung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 6
Der Wolfspfad mochte sich den Kopf zermartern, er begriff nicht, warum das Gold, das die dämonenbannende Kraft bezeichnete, und das Blutrot des Seelenverschlingens sich miteinander vermischen konnten. Doch was er jetzt wusste, war dies: Das Ungeheuer in der Finsternis hielt seinen Bestienzahn mit einer einzigen Hand fest, und eine solche Kunstfertigkeit war ihm nicht gewachsen.
Und in der unsichtbaren Dunkelheit ringsum schien es plötzlich lautlos zu brüllen, als stieße ein Untier einen Schrei aus; im Nu brandete die Finsternis empor und drohte ihn zu verschlingen.
Der Wolfspfad wagte nicht länger zu verweilen; beinahe instinktiv ließ er das zauberkräftige Kleinod fahren, wandte sich um und schoss rückwärts davon. Im selben Augenblick, da er fortflog, fuhr ein schneidender Windstoß von oben herab und schlug an der Stelle, wo er eben noch gestanden, einen gewaltigen Krater in den Boden, dass ein dröhnender Donnerhall ertönte und der ganze kleine Hügel zu erbeben schien.
In der Ferne wurden Zhou Yixuan und Xiao Wan zugleich von diesem Aufruhr aus dem Schlaf geschreckt. Sie blickten hinüber und sahen nur, wie der Wolfspfad rücklings herbeiflog und nahe dem Lagerfeuer zu Boden stürzte; und selbst nach der Landung vermochte er nicht standzuhalten, taumelte und wich noch einige Schritte zurück.
Auf seinem Antlitz lag blankes Entsetzen, und mit rauer Stimme stieß er hervor: »Ein Ungeheuer, ein Ungeheuer …«
Zhou Yixuan und Xiao Wan blickten gleichzeitig zurück, und auch ihnen erstarrte nach wenigen Augenblicken das Gesicht.
In jener Finsternis, dort wo Ming Li lag, erhob sich langsam eine gewaltige Gestalt: auf beiden Füßen stehend, die Arme bis unter die Knie reichend, auf den ersten Blick mindestens vier, fünf Zhang hoch, weit über alle Anwesenden hinausragend. Alle sahen zu, wie sie ihr Haupt langsam hob, und zuletzt konnten sie nur noch emporstarren.
Ganz oben aber waren jene drei lodernden Flammen die Augen des Ungeheuers; gewaltige, scharfe Hauer zeigten sich in seinem Maul, und der von Muskeln geschwellte Leib atmete aus jeder Faser Mordlust.
Zhou Yixuan sog scharf die Luft ein und murmelte: »Der dreäugige Geist … nein, der dreäugige Unheilsaffe.«
Xiao Wan stutzte und rief bestürzt: »Großvater, was sagst du? Ist es etwa Xiao Hui?«
Zhou Yixuan schnaubte, packte Xiao Wan und zog sie zurück, während er dem Wolfspfad zornig zurief: »Was hast du angerichtet, dass du dies Untier erzürnst?«
Der Wolfspfad schwieg betreten.
Als Zhou Yixuan ihn so sah, ward er noch zorniger und wollte eben losdonnern, als vorn plötzlich ein Wutgebrüll erscholl: Der dreäugige Unheilsaffe, die Augen blutrot, erhob seinen ungeheuren Leib jählings in die Lüfte, und im Nu heulte der Wind auf, und ein Schatten legte sich über sie.
Zhou Yixuan und den beiden anderen wich alles Blut aus dem Gesicht; sie flohen nach allen Seiten. Der zu einem Riesenaffen verwandelte Xiao Hui aber schien durch die Absicht des Wolfspfads, seinen Herrn heimlich zu verderben, das wahre Feuer in sich entzündet zu haben; grell loderte die Mordgier in seinen Augen, und er schlug ohne die geringste Schonung zu.
Kaum waren die drei mit knapper Not entkommen, da sauste schon die Riesenhand Xiao Huis nieder; mit einem Krachen entstand abermals ein Krater im festen Erdreich, und selbst das Lagerfeuer daneben ward von der Wucht zerstoben, dass die Glut und Asche in alle Lüfte flogen und den gewaltigen Leib Xiao Huis beleuchteten wie einen Dämon aus alten Sagen.
»Uhaa! …«
Das ergrimmte Untier brüllte, schwang die Rechte, und ein grauer Lichtschein zuckte wie im Sturmflug auf den Wolfspfad zu; im Nu war er dem Wildhund vor dem Antlitz.