Kapitel 206 — Magische Bestien
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 6
Blicke, die ihr von hinten zuweilen zugewandt und wieder abgewandt wurden, ließen sich nicht abschütteln; doch Lu Xueling schien dafür gänzlich ohne Empfinden. Ihre klaren Augen hafteten nur auf dem Weg vor ihr, obwohl dort nichts als endlose Finsternis war – doch tief in der Finsternis schien etwas zu sein, das sie zu erblicken hoffte.
Sie schritt vorwärts und wandte sich nicht um.
Die Finsternis wich scheu vor ihr zurück und schloss sich hinter ihr langsam wieder; eine so sanfte Gestalt, die in der Finsternis dermaßen hell und auffallend wirkte, dass sie selbst den Glanz der Menschen hinter ihr verdeckte, und es aussah, als ginge sie allein.
Da plötzlich hielt sie inne.
Die anderen hinter ihr blieben gleichfalls stehen; Li Xun warf einen wachsamen Blick ringsum, trat heran und wollte eben fragen, da stockte er jäh: auf Lu Xuelings Antlitz zeigte sich ein vielfältiger Ausdruck, darin etwas überaus Wachsames lag.
In diesem Augenblick geschah in der Finsternis vorn, die bislang stets still und reglos gewesen war, eine ungewöhnliche Wandlung: ein leises, kaum vernehmbares Zittern schien jählings im Dunkel zu erwachen und begann dann langsam zu wogen, zu wachsen, zu erstarken ...
In der Finsternis schien sich etwas langsam zu sammeln, wie ein Heulen, wie ein Brüllen – und doch war alles lautlos.
Kurz darauf: da kam es, da kam es ...
Von fernher, aus unbekanntem Ort, drang ein starkes Beben mit dumpfem Heulen grollend von weit heran, schwoll alsbald rasch an, als stieße tief in diesem Höhlengrund ein unbezähmbares, gewaltiges Zauberungeheuer sein langes Geheul zum Himmel!
Die Finsternis ringsum, bislang still und reglos, schien nun wie entzündet zu sieden; tief aus dem Dunkel drang zahlloses Heulen von allen Seiten heran, dass jedermann erbleichte.
Li Xun wich einige Schritte zurück und rief scharf: »Im Kreis schließen, wachsam sein!«
Die Leute aus dem Tal der Brennenden Wolke waren allesamt kampferprobte Veteranen; obwohl erschrocken, gerieten sie nicht in Unordnung, sondern rückten allesamt zusammen und spähten wachsam nach vorn.
Die Felswände ringsum begannen langsam zu erbeben, als entströme allmählich eine ungeheure Kraft; selbst das Erdreich unter den Füßen neigte zum leisen Zittern, und in der Finsternis vorn ward die seltsame Unruhe stärker, als antworte sie etwas, als heule sie etwas nach.
In diesem beinahe wie Bergsturz und Erdspalte wirkenden Umbruch wich Lu Xuelings Gestalt seltsamerweise nicht einen halben Schritt zurück, fort von den Gefährten hinter ihr, die sich zum Kampf in Reih und Glied aufgestellt hatten; sie stand allein vor der Finsternis, und vor dem blassblauen Schimmer schien das Dunkel sie grimmig anzustarren, um sie jeden Augenblick zu verschlingen.
Ohne jede Vorahnung brach eine Hitzewelle jählings aus der Tiefe der Finsternis hervor, dass sie wie eine alles überflutende Woge durch diese uralte Höhle donnernd hindurchfuhr; Lu Xuelings Gewand und Haare flogen im selben Augenblick empor, doch ihre Gestalt wankte nicht um Haaresbreite.
Der Hauch der Hitzewelle auf dem Antlitz trug undeutlich etwas Wahnsinniges, und es war kaum vorstellbar, in welchem Zustand sich die Quelle dieser Kraft tief in der Höhle in diesem Augenblick befand. Lu Xueling sagte nichts; sie blickte nur in diesem wilden Sturm auf die Finsternis vorn, die toll und frech tanzte.
Heiß weht der wilde Wind!
Da hob sie plötzlich den Kopf.
Der Wind trieb ihr das Gesicht zu Eis, doch tief in ihren Augen schien ein noch heißeres Feuer zu brennen.
Dort in der Tiefe der Finsternis, dort in der Ferne der Finsternis …
Mit einem Mal stieß sie einen langen, gellenden Schrei aus, und ihre Gestalt schoss inmitten des bebenden Bodens und der wild aufwirbelnden Gluthitze gegen den Wind bergwärts, der Tiefe der Finsternis entgegen.