Kapitel 209 — Der achtfache Feuerdrache
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 6
Da ergriff die Hand in seiner Handfläche ihn mit aller Kraft; hinter ihm stieg ein blassblaues Leuchten auf, das sich zunächst mit dem blaugrünen Schein zu stoßen und nicht zu ihm zu passen schien, doch schon bald verschmolzen die beiden Strahlen zu einer mächtigeren Lichtwand, die dem furchtbaren roten Flammenfeuer widerstand.
Die Schultern des Mannes, der Rücken des Mannes, so stand er schweigend vor ihr; Lu Xueling hielt die Hand fest umschlossen, und an ihren Mundwinkeln, unter dem Flammenmeer, das den Himmel erfüllte, lag ein mattes Lächeln.
Plötzlich verstummten die endlosen Bannsprüche; einen Augenblick lang schien alles jäh zu erstarren – alle Flammen, alles Flammenleuchten, das den Himmel erfüllte, die Gestalten Ming Lis und Lu Xuelings, die verzweifelt Widerstand leisteten, und auch die acht Unheilsgötterbilder, die in der Luft unablässig kreisten.
Im Innersten der glühendsten Flammen tat sich langsam ein Riß auf, der von einem schmalen Spalt allmählich größer wurde, von einer Öffnung von Menschengröße zu einem Hohlraum von mehrfacher Weite; und inmitten des grellen, den Himmel erfüllenden Feuerscheins war es in diesem Riß, als herrsche unbegreiflicher, tiefster Finsternis.
Dann schien etwas tief in jenem Spalt einen kalten Blick auf die Welt draußen zu werfen.
Eine grimmige Wildheit, erfüllt von wahnsinnig machender Verzweiflung, fegte im selben Nu über jeden Winkel dieser Steinkammer.
Im nächsten Augenblick brach, wie von der tollsten Erregung gepackt, alles Feuer mit einem Schlag zum glühendsten Leuchten hervor; der Drachengesang schwoll immer höher, wie ein Fest, das nicht enden wollte, und tief in den Flammen erhob sich der Drachenruf mit Donnergewalt, furchtbar, verzweifelt – das uralte göttliche Geistwesen stieg aus einer anderen Welt herab.
Ein ungeheurer Schädel streckte sich langsam hervor, gleißend wie die Sonne und unerträglich anzublicken; es war deutlich ein gewaltiger uralter Feuerdrache, im lodernden Feuer gebadet, jeder Zoll an ihm Flamme.
Der riesige Drachenkopf schien bereits den ganzen Raum zu füllen; Ming Li und Lu Xueling starrten mit weit aufgerissenen Augen auf dieses übermächtige, fast jenseits aller Existenz dieser Welt stehende Geschöpf und vergaßen sogar den Widerstand; nur aus Instinkt hielten ihre magischen Schätze mit Mühe die Wand gegen die heranbrandenden Flammen, doch die atemberaubende Wucht schien ihr Schicksal bereits besiegelt zu haben.
Der Feuerdrache der acht Weiten!
In den alten Legenden der Hexenstämme des Südlands war er das furchtbare Ungetüm, das alle Dinge der Welt vernichtet – das letzte und höchste Beschwörungswesen des geheimnisvollen Feuerbannkreises der acht Unheilsgötter; und nun war er nach Jahrmillionen endlich wieder in die Welt der Menschen getreten.
Der gewaltige Drachenkopf wandte sich langsam in den Flammen, ohne zunächst irgendetwas zu vernichten; vom riesigen Gehörn bis zu den Fängen im Maul zeigte sich an ihm jene geheimnisvolle rötlich-durchscheinende Färbung, die nur bei äußerster Hitze aufscheint.
Jeder tiefe Atemzug des Riesendrachen ließ die ganze Steinkammer heftig erbeben, als sei dieser Raum für ein so mächtiges Wesen nur ein enges Gefängnis; ja selbst seinen Leib hatte es bis jetzt noch nicht hervorgestreckt.
Hinter dem Drachenkopf schien der kreisende Lichtring der acht Unheilsgötter im gleißenden Glanz des Feuerdrachen der acht Weiten zu verschwinden; im unsteten Flackern des Scheins zitterte auch dieser gewaltige Lichtring leise.
Lag es an der verzweiflungbringenden Kraft dieses Feuerdrachen?
Oder an der Erinnerung aus ferner Vorzeit, die ihm anhaftete?
Niemand wußte es.
Und niemand würde mehr daran denken, denn in diesem Augenblick – der Riesendrache schien sich allmählich an das seltsame Gefühl nach dem Erwachen zu gewöhnen – stieg in den rötlich-durchscheinenden, ungeheuren Augenhöhlen über dem Drachenkopf die lodernde Flamme langsam höher, und der Drachenkopf wandte sich entsprechend langsam um.