Kapitel 223 — Die Wiederbegegnung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 6
Lu Xueling zeigte keine Miene, trat aber gleichfalls zwei Schritte in eine andere Richtung, sodass sie und Tian Buhui im Nu zueinander in einem Winkel standen und dem geheimnisvollen Menschen gegenübertraten.
Tian Buhuis daoistische Kunst bedurfte keines Wortes, und auch Lu Xueling hätte sich mit ihrer jetzigen Kunst vor aller Welt sehen lassen dürfen; doch der geheimnisvolle Mensch schien von unermesslicher Vermessenheit, als ob er sie überhaupt nicht in die Augen fasse; vielmehr brach er in Gelächter aus, ein heiseres, dumpfes Lachen, das in dieser tiefen, stillen Nacht, in der seit vielen Jahren verlassenen Leichenhalle erklang, schier wie das Heulen und Kreischen von Geistern.
»Tian Buhui, wagst du es noch, die Hand gegen mich zu erheben?«
Tian Buhui sagte finster: »Du bist tief in die Dämonie versunken; mir bleibt nur der Kampf.«
Der Mensch lachte ein paar Mal kalt und sprach: »Du sagst, ich sei in die Dämonie versunken – woher weißt du, dass nicht du selbst es bist, der es nicht durchschaut?«
Tian Buhui hob die rechte Hand, und alsbald liefen helle Lichter, und sein Zauberartefakt Chiyan lag bereits in seiner Hand und brannte wie eine Flamme zwischen seinen Fingern; Wort für Wort sprach er: »Diese deine dunkle Yin-Geisterkraft hat gewiss schon zahllose unschuldige Leben und einsame, heimatlose Seelen ins Verderben gestürzt – was hast du noch zu sagen?«
Als die vier Worte »dunkle Yin-Geisterkraft« an Lu Xuelings Ohr drangen, vermochte sie nicht an sich zu halten, und ihr Antlitz verfärbte sich ein wenig; ein Ausdruck des Schreckens huschte über ihr Gesicht. Nach allem, was sie wusste, war diese seltsame, unheilvolle Kunst namens dunkle Yin-Geisterkraft kein Können der Dämonensekte, sondern eine wunderliche Kunst des Geisterwegs, die der Überlieferung nach seit vielen Jahren verloren war; sie entstand allein daraus, dass man mit Zauberkünsten die Lebensessenz der Lebenden und die Geisterkraft der Seelen aussog – man mochte sich vorstellen, wie tückisch und giftig sie war.
Nur – warum erschien eine derart absonderliche Zauberkunst ausgerechnet an diesem Menschen vor ihr? Das war wahrhaft unfassbar!
Der schwarze Dunst um den geheimnisvollen Menschen wallte auf, und aus ihm drangen wieder ein paar kalte Lachen; eben schien er etwas sagen zu wollen, doch hielt er inne, wandte sich ein wenig um und blickte zum Himmel hinter sich.
Auch Tian Buhui und Lu Xueling spürten es, blickten gleichfalls dorthin, und ihre Gesichter verfärbten sich beide ein wenig.
Mitten in der Luft stürzte eine Menschengestalt von hoch oben donnernd herab, mit der Wucht eines Blitzschlags; noch ehe der Mensch da war, kam schon der scharfe Wind, und auf dem Erdboden begannen die kleineren Steine bereits sachte zu rollen. Solche Wucht – man mochte sich die Kultivierung dessen, der da kam, wohl denken.
In dieser Nacht schienen sich in der Leichenhalle wahrlich alle Winde und Wolken zu sammeln, und von allen Seiten strömten Gestalten herbei.
Nur ist dem Menschenleben vielmehr eines eigen: die Wendungen, die nach den Fügungen des Zufalls kommen.
»Si!«
Anders als jener geheimnisvolle Mensch war dieser später Kommende, obwohl er mit Macht herniederstürzte, bei der Landung von spielender Leichtigkeit; nur ein heller, scharfer Pfiff zerbrach in der Luft die einstige Stille, und als er auf dem Boden aufkam, wirbelte er nur leise eine halbe Drehung und stand bereits fest, ohne viel Lärm zu machen, und wandte den Kopf, um auf den Schauplatz zu blicken.
Einen Augenblick später aber erstarrte er.
Lu Xueling erstarrte.
Auch Tian Buhui erstarrte.
Als ob ein heißes Blut jählings in seiner Brust aufflammte, so schwankte Ming Lis Leib unwillkürlich leise; vor ihm, an der Stelle, wo er stand, keine zehn Fuß entfernt, stand ein kleiner, dicker Mann, dessen Antlitz zwar etwas grau und welk aussah und dessen Leib seltsam aufgedunsen war, doch wie dem auch sei – Ming Li hatte auf den ersten Blick erkannt, wer er war …