Kapitel 3734 — Begehrte Ware
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Als der alte Gönner und Rückhalt, der in seinem Jadeanhänger-Raum hauste, war Wei Zhao bei einer so kleinen Bitte des verdammten Dings natürlich zur Stelle; er holte ihn auf der Stelle hervor, ohne zu geizen. Doch das verdammte Ding sagte nicht, wozu es den Kern der Geistbestie brauchte, sondern ließ Wei Zhao ihn nur herausnehmen und für es aufbewahren — weiter nichts.
Da es noch früh am Tage war, wandte Wei Zhao sich um, begab sich an einen menschenleeren, abgeschiedenen Ort, ließ den Kadaver des neunschwänzigen Wolkenleoparden aus dem Jadeanhänger-Raum hervortreten und kam dann, ihn mit einer Hand hinter sich herziehend, aus der Ecke hervor.
Der Kadaver des neunschwänzigen Wolkenleoparden war zwar todschwer, wog gut und gern über eine Tonne, doch für einen Meister wie Wei Zhao, der am Gipfel der frühen Fundamentlegung stand, war das offensichtlich keine Schwierigkeit; nur machte das Schleifen die ganze Strecke hindurch beträchtlichen Lärm und erregte rasch die Aufmerksamkeit der Leute im Marktviertel.
»Ist das etwa ein neunschwänziger Wolkenleopard?«, erkannte ein Kundiger ihn schnell, und gleich darauf erhob sich ein Chor erstickter Ausrufe.
Freilich, für die Kultivierenden hier im Marktviertel war der neunschwänzige Wolkenleopard bloß ein Wesen der frühen Fundamentlegung, seine Stärke also nicht sonderlich groß — doch war dies ein berüchtigter, überaus gerissener Schrecken der Wälder!
Diese Geistbestie war für ihre Verschlagenheit und ihre Grausamkeit bekannt; wollte man sie im tiefen Bergwald des hinteren Berges erlegen, so war das selbst einem Meister am Gipfel der frühen Fundamentlegung nicht möglich, geschweige denn einem Kämpfer gleichen Ranges — ein einziger Fehltritt, und man wurde womöglich von ihr zur Strecke gebracht.
Theoretisch bedurfte es, um eine so verschlagene Bestie zu erlegen, mindestens zweier Meister der mittleren Fundamentlegung, und auch dann mußte man in dem von Gefahren wimmelnden tiefen Bergwald ungeheuer viel Geduld und Kraft aufwenden, ehe der Erfolg möglich wurde.
Ohne Übertreibung: Unter allen Geistbestien der frühen Fundamentlegung stand der neunschwänzige Wolkenleopard nicht nur an der Spitze, was die Stärke betraf, sondern war unbedingt auch der widerspenstigste und tückischste unter ihnen; oft genug wollten selbst Meister der mittleren Fundamentlegung nichts mit ihm zu schaffen haben.
Im Marktviertel gab es nicht wenige Händler, die mit Geistbestien handelten; Tag für Tag sah man Kadaver der verschiedensten Arten hierhergeschleppt und zum Verkauf angeboten, doch der neunschwänzige Wolkenleopard war überaus selten — ein ganzes Jahr hindurch bekam man vielleicht nicht einmal einen zu Gesicht.
In den Augen der Händler des Marktviertels mochte seine Stärke nicht hoch sein, doch was seine Seltenheit anbelangte, rangierte er ohne Frage unter den ersten fünf!
Seltenes ist teuer, und überdies war der neunschwänzige Wolkenleopard von Kopf bis Fuß ein Schatz: Knochen wie Eingeweide, jedes einzelne Teil ein wahrhaft kostbares Gut — eine begehrte Ware, wie man sie kaum je zu Gesicht bekam!
So wurde Wei Zhao mit einem Mal zum Brennpunkt aller Händler, die mit Geistbestien handelten; manche umringten ihn bereits voller Ungeduld, aus Furcht, ein anderer Kollege könnte ihnen zuvorkommen.
Schließlich war der neunschwänzige Wolkenleopard eine rare Ressource, mit der man seinen Namen bekannt machen konnte — wahrlich etwas, das man nicht auf Bestellung bekam; hatte man dieses Dorf einmal verpaßt, so fand man jenen Laden nie wieder.
»Bruder, wie gedenkst du diesen neunschwänzigen Wolkenleoparden zu verkaufen — im Ganzen oder in Einzelteilen?«, fragte eilig ein bärtiger Mann mittleren Alters, der Wei Zhao am nächsten stand, als er sah, wie die übrigen Händler und Kollegen herbeieilten.
»Oh? Wie meint Ihr das mit dem Ganzen, und wie mit den Einzelteilen?«, erwiderte Wei Zhao mit hochgezogenen Brauen, ohne sich etwas anmerken zu lassen.