Kapitel 3827 — Handverbot
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Sie hatten sich schließlich schon einmal erbittert die Stirn geboten und kannten die Stärke des anderen nur zu gut; weder Wei Zhao, der zuvor einen kleinen Vorteil errungen hatte, noch Yu Jiang, der in der Stufenrangordnung überlegen war, wagte den Gegensatz vor sich zu unterschätzen – denn sonst ging im nächsten Augenblick das Leben flöten.
Noch waren sie nicht aufeinandergeprallt, doch ihre tödlichen Schläge lagen bereits offen zutage: hüben die Vierundzwanzig Hiebe des Todeskettenschwerts, drüben die Zweiundzwanzig Formen der Wildfeuer-Bagua-Handfläche. Die gewaltige Aura, die beide im selben Moment entfesselten, ließ die Ausstellungsregale ringsum erzittern – ein gefährliches Bild, als brache jeden Augenblick ein Unwetter herein.
Die umstehenden Kunden erschraken; denn obwohl Yu Jiang und Wei Zhao mit ihrer jeweiligen Stufe – der eine in der Mitte der Fundamentlegung, der andere an der Spitze der frühen Fundamentlegung – an einem Ort wie der inneren Straße wahrlich nichts mit dem Wort »mächtig« gemein hatten, hegten sie doch keineswegs die Absicht einzugreifen.
Wer die innere Straße betreten durfte, war von jeher reich oder vornehm; wer wusste schon, ob diese beiden nicht die Enkel irgendeines großen Herrn waren. Griff man da unbedacht ein, so zog man sich womöglich nur Unheil auf den Hals – besser, man verschränkte die Arme und sah sich das Spektakel an.
Doch im nächsten Augenblick wurden die eben noch erzitternden Ausstellungsschränke mit einem Mal still, und auch die zum Losschlagen gespannten, stärksten Schläge von Yu Jiang und Wei Zhao zerrannen unversehens ins Nichts – es war, als wäre all das nie geschehen.
Nicht aus eigenem Antrieb hielten die beiden inne, sondern gezwungenermaßen, denn eine unergründliche Aura, weit jenseits ihrer eigenen, hatte sie im selben Augenblick bereits umschlossen. Angesichts einer derart unüberbrückbaren Kluft in der Stufenrangordnung konnten weder Wei Zhao noch Yu Jiang diese Warnung einfach in den Wind schlagen.
Hätten sie sich unbeirrt weiter hineingestürzt, so wären ihre tödlichen Schläge vielleicht noch gar nicht gefallen, und sie wären bereits zwei Leichname geworden, die keinen Schritt mehr aus dem Handelshaus der Hongs hinauszutun vermochten.
»Persönliche Fehden tragt gefälligst draußen aus! Im Handelshaus der Hongs ist Handanlegen verboten – sonst sagt nicht, der alte Mann habe euch nicht gewarnt, und benehmt euch gefälligst!«, drang da die eisige Stimme eines der geehrten Meister des Hauses an aller Ohren. Der Mann selbst war nicht zu sehen, doch allein diese unergründliche Aura genügte, um die ganze Umgebung in Schrecken zu versetzen.
Wei Zhao erschrak im Stillen. In den gut zwei Monaten auf der Wolkenstufen-Insel hatte er schon nicht wenige tüchtige Kämpfer zu Gesicht bekommen, doch nach der Aura allein zu urteilen, gebührte diesem geehrten Meister des Handelshauses der Hongs ohne Frage ein Platz unter den ersten zehn.
Rechnete man es durch, so blieben an ebenbürtig Höherstehenden wohl nur jene Ältesten, die sich im Pavillon der Drei Terrassen gezeigt hatten, sowie der Oberhaupt-Halle des Vollstreckungssaals, Gongsun Jie, ein Mann, wie er nur einmal in hundert Jahren geboren wird; abgesehen davon gebührte diesem geehrten Meister des Handelshauses der Hongs der höchste Rang.
Schon ein beliebiger geehrter Meister verfügte über so furchterregende Kräfte – das Handelshaus der Hongs als Spitzenhandelsgilde der fünf großen Inseln der Himmelsstufe besaß wahrlich einen unergründlich tiefen Grund.
Wei Zhao war erst nur erschrocken, doch Yu Jiang zitterte jetzt wahrhaftig vor Furcht.
Sein Meister Nan Tianyong hatte vor kurzem gehörig einstecken müssen; seit er damals aus dem Fenster des zweiten Stocks geworfen worden war, wagte er es trotz seiner von jeher anmaßenden und herrschsüchtigen Natur und seines starken Rückhalts, der so manchem jungen Herrn des Himmelsstürmenden Pavillons in nichts nachstand, nicht mehr, einen Fuß ins Handelshaus der Hongs zu setzen.