Kapitel 4006 — Was bezweckt er?
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Unter Xu Lingchongs erschrockenem Blick wandte sich der andere langsam um. Sein Körper war in einen schwarzen Kapuzenumhang gehüllt, das Gesicht bedeckte eine grässlich fratzenhafte Teufelsmaske, die kein wahres Antlitz erkennen ließ.
»Was macht es, ob ich ein Mensch bin? Was macht es, ob ich ein Geist bin? Vermagst du dich mir zu widersetzen?« Die Stimme dieses Menschen klang bald fern, bald nah, ungreifbar – ebenso wenig ließ sich daraus auf seine Identität schließen.
Xu Lingchong stockte der Atem. Auch wenn der andere keinerlei Aura zur Schau stellte – allein die Tatsache, dass er hier stehen konnte, ohne dass Xu Lingchong ihn bemerkte, bewies, dass dessen Kraft weit über der eigenen lag. Xu Lingchong war ihm schlechterdings nicht gewachsen.
Als er Xu Lingchongs Miene voller Schrecken und Argwohn sah, lachte der andere plötzlich auf; in seinem Lachen lagen unverhohlene Verachtung und Hohn. Erst als Xu Lingchong bereits in Wut geriet, sprach er: »Von nun an ist die Frage, ob du Mensch sein willst oder Geist, dein Problem – nicht meines.«
Jedes einzelne dieser Worte schlug wie eine schwere Trommel auf Xu Lingchongs Brust; es raubte ihm den Atem, und zugleich empfand er bis in die Tiefen seiner Seele Angst und Zittern.
»Wer seid Ihr eigentlich, Euer Ehren?«, fragte Xu Lingchong und biss die Zähne zusammen.
»Das ist nicht deine Sorge. Und jetzt – wirf das, was du in der Hand hältst, weg.« Der Ton des Maskierten duldete keinen Widerspruch.
Xu Lingchong erschrak bis ins Mark. War dies doch sein allerallerwertvollster Besitz; er hatte doch vorgehabt, eilends jemanden zu finden, der es ihm wieder annähte – wie hätte er es da einfach wegwerfen können?
»Ich zähle bis drei. Wirfst du es nicht weg, so mach dich darauf gefasst, ein Geist zu werden.« Die Stimme des Maskierten war gleichmütig, doch unanfechtbar.
Xu Lingchong spürte die kaum verborgene Mordlust des anderen und ihm sackte das Herz in die Hose; doch es einfach wegzuwerfen, das brachte er nicht fertig.
»Drei.« Der Maskierte übersprang kurzerhand eins und zwei. Bei diesen Worten packte Xu Lingchong solches Entsetzen, dass er hastig die Hand öffnen wollte.
Doch es war bereits zu spät. Ein jäher, scharfer Schmerz durchfuhr seine Hand – auf welche Weise auch immer, war ihm ein großes Stück Haut und Fleisch abgeschnitten worden, und mitsamt dem halben Stück in seiner Hand fiel es zu Boden; ein Anblick, den man nicht mit ansehen konnte.
»Sehr schön. Hättest du die Hand nicht geöffnet, so läge jetzt deine ganze Handfläche dort unten.« Während Xu Lingchong vor Schreck und Schmerz scharf die Luft einsog, lächelte der Maskierte auf unergründliche Weise.
Dann trat er langsam vor ihn hin und zertrat unter dessen völlig entsetztem Blick mit einem Fuß das halbe Stück auf dem Boden, bis es bis zur Unkenntlichkeit entstellt und zu einer breiigen Fleischmasse zermalmt war.
Xu Lingchong musste hilflos mit ansehen, wie seine Augen sich weiteten, als würden sie bersten; die Zähne fest zusammengebissen, am ganzen Leibe unaufhaltsam zitternd, beide Augen blutrot unterlaufen, im Antlitz einen Ausdruck des Wahnsinns, als wolle er alles aufs Spiel setzen und sich auf den anderen stürzen.
Einen Meister der Heilkunst zu Hilfe zu holen, hätte eben vielleicht noch Hoffnung gegeben; doch jetzt war jenes halbe Stück zu einem Klumpen zerhackten Fleisches geworden – selbst ein Gott könnte es nicht mehr annähen. Damit war Xu Lingchong endgültig jeder Funke Hoffnung erloschen.
Je mehr der wahnsinnige Ausdruck auf Xu Lingchongs Gesicht wuchs und je keuchender sein Atem wurde, desto ungerührt blieb der Maskierte; er stand einfach da und sah ihn kalt an.
Erst nach langer Zeit beruhigte sich Xu Lingchong endlich wieder. Der Hass in seinen Augen war zwar unvermindert, doch wenigstens würde er nicht mehr in wahnsinniger Raserei auf den anderen losgehen wollen.