Kapitel 4343 — Die Wahrheit über den Überfall
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Li Yanji war in den Steinhaufen gestürzt und vermochte sich nicht zu erheben; damit war er dieser Heimsuchung entgangen. So blieb Guan Zhiyuan allein zurück, um sich dem Zorn Qi Wenmo gegenüberzusehen, und er brachte kein Wort heraus.
Vor aller Augen geschah es, dass der Kerl vor lauter Schreck gar sein Wasser ließ, und ein beißender Uringeruch ließ die Umstehenden die Stirn runzeln. Qi Wenmo zuckte ein paar Mal mit dem Mundwinkel, aus Furcht, das Ding könnte ihm das Nasse an die Kleidung schmieren, warf er es voller Abscheu kurzerhand beiseite.
»Dann sprich du eben. Warum habt ihr die Eskorte überfallen, und woher kanntet ihr unsere Wegstrecke?« Wei Zhao trat gegen den schwarz Gekleideten und sprach gelassen: »Beeil dich, ich gebe dir nur eine einzige Gelegenheit. Wenn du es nicht klar darzulegen vermagst, brauchst du gar nicht weiterzureden. Du hast das Beispiel deiner drei Kameraden vor Augen; du solltest wissen, wer ich bin – wie grausam ich sein kann, magst du dir selbst ausmalen!«
Der schwarz Gekleidete erzitterte sogleich. Wie der Zweite umgekommen war, hatte er nicht gesehen, doch das Ende des Dritten und des Vierten hatte er deutlich vor Augen gehabt. Wenn dieses Etwas vor ihm ihn töten wollte, so war das wahrhaftig kinderleicht.
»Ja, ja, verehrter Meister, verlasst euch darauf, ich wage nicht, das Geringste zu verhehlen.« Der schwarz Gekleidete nickte eifrig und wandte sich dann an Qi Wenmo und die Umstehenden: »Ich hatte im Voraus eine vertrauliche Nachricht und einen Plan der Eskortenroute erhalten, deshalb hatte ich mich frühzeitig dort postiert. Nachdem ich diese Schiffsladung geraubt hätte, sollte ich die Ware gemäß vorheriger Abmachung dem Auftraggeber übergeben, und wir hätten dafür eine stattliche Belohnung erhalten.«
»Wer war der Auftraggeber?« Qi Wenmo wurde jäh eiskalt. Der Schaden, den dieser Vorfall verursacht hatte, war wahrlich zu groß; er musste den eigentlichen Urheber ausfindig machen, sonst würde die Qingtian-Eskorte vor ihresgleichen nie wieder den Kopf erheben können.
Der schwarz Gekleidete warf einen Blick auf Wei Zhao und sprach dann langsam zu allen: »Die Hong-Handelsgesellschaft, Wei Zhaotong.«
Kaum war dieses Wort gefallen, da sog die gesamte Versammlung, Qi Wenmo eingeschlossen, ja selbst der beiseite gestürzte Li Yanji und Guan Zhiyuan, unwillkürlich scharf den Atem ein. Diese Antwort war so bestürzend, dass man sie kaum glauben mochte, und doch schien sie bei näherem Nachdenken durchaus im Bereich des Möglichen zu liegen.
Schließlich handelte es sich um ein gewaltiges Geschäft von dreihunderttausend Geistjade – ein gewöhnlicher Mensch besaß weder solche Insiderkenntnisse noch einen so großen Schlund, um dies zu verschlingen. Zudem hatten alle bereits erkannt, dass es bei diesem Vorfall einen Verräter gegeben haben musste; nur hatte sich der Verdacht bisher stets auf Wei Zhao gerichtet, und niemand war auch nur auf den Gedanken gekommen, ihn auf Wei Zhaotong zu lenken.
»Du willst sagen, er hat seine eigene Ware wieder an sich gerissen und obendrein von meiner Qingtian-Eskorte dreihunderttausend Geistjade erpresst?« Qi Wenmo verfinsterte sich schlagartig.
An dieser unerwarteten Antwort mochten die übrigen Anwesenden noch Zweifel hegen, er jedoch hatte nach dem Anhören sogleich volles Vertrauen geschöpft – und das aus gutem Grund. Wenn er jetzt zurückdachte, so war Wei Zhaotongs Auftreten bei der Aushandlung der Vertragsdetails tatsächlich recht seltsam und widernatürlich gewesen.
Damals im Vertrag hatte Wei Zhaotong verlangt, dass die Eskorte im Falle eines Zwischenfalls den vollen Betrag ersetzen müsse, und zu diesem Zweck sogar unnötigerweise den Warenwert von dreihunderttausend Geistjade ausdrücklich festgehalten – etwas, das es in ihrer bisherigen Zusammenarbeit nie gegeben hatte.