Kapitel 4427 — Beinahe vollständige Vernichtung
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Nach rechts zu fahren war zwar nicht gänzlich unmöglich, doch bei seiner früheren Erkundung war selbst einem kleinen Boot der Durchgang kaum gelungen – wie sollte es dann ein solch großes Segelschiff schaffen? Ein heiles Hindurchkommen war schlicht ausgeschlossen; links dagegen lag der Weg weit offener.
»Hm, wenn du sowieso sterben musst, dann schenke ich dir eben das Leben und überlasse dich deinem Schicksal.« Mit einigem Bedauern schimpfte Wang Baitiao vor sich hin und wendete den Bug nach links; schließlich konnte er sich kaum selbst mit in den Abgrund reißen, nur um Wei Zhao zu versenken.
Während er sich Wei Zhaos erbärmliches Ende ausmalte – Schiff zerschellt, Mann tot –, pfiff Wang Baitiao vergnügt vor sich hin und war wieder bester Laune. Doch nicht lange danach, als im Meer Nebel allmählich die Umrisse eines kleinen Bootes schräg voraus deutlicher hervortraten, verging ihm jählings die Freude, und sein Gesicht wurde im Nu unendlich finster.
Dieses Boot hatte eine äußerst geringe Tonnage, kaum ein Zehntel von Wang Baitiaos Segelschiff, und bot gerade eben fünf Leuten Platz. Bei einer frontalen Konfrontation hätte Wang Baitiao es einfach niederwalzen können – doch selbst mit hundertfacher Ermutigung hätte er sich das niemals getraut.
Denn die schwarze Totenkopfflagge, die auf dem Boot wehte, kannte er nur allzu gut: Verflixt noch mal, das waren Piraten!
Nach den Wettkampfregeln wurden auf dem Seeweg an zufällig bestimmten Stellen ortsfeste Piraten postiert, die man per fliegendem Geisttier direkt aus der Luft absetzte. Da die Koordinaten von fünf Preisrichtern jeweils einzeln geliefert und zufällig durcheinandergewürfelt wurden, konnte selbst die Vier-Meere-Begleitgilde sie im Voraus unmöglich vorhersagen – für Wang Baitiao war dies der einzige unbekannte Faktor.
Er hätte nie im Leben gedacht, dass er trotz so gründlicher Vorbereitung am Ende doch auf ortsfeste Piraten stoßen würde. Der Mensch denkt, der Himmel lenkt – war das etwa Schicksalsfügung?
Ehe Wang Baitiao weiter reagieren konnte, preschten die ortsfesten Piraten dort schon drohend heran.
Wang Baitiao wurde es jäh schwarz vor Augen, und vor Zorn spuckte er einen großen Schwall frischen Blutes aus; denn in diesem Augenblick fiel ihm plötzlich ein, wie abrupt die Nummer Fünf zuvor nach rechts abgedreht war. Auf einem derart gefährlichen Seeweg konnte man selbst auf der Flucht nicht blindlings den Kurs wechseln – so betrachtet schien das gar nicht bloß die verzweifelte Tat eines in die Enge Getriebenen zu sein, sondern steckte voller tieferer Bedeutung …
Obwohl er ein tüchtiger Mann der Goldkern-Stufe war, hatte Wang Baitiao nie daran geglaubt, dass es auf Erden wirklich jemanden mit der Allmacht gab, Dinge im Voraus zu wissen; er hielt das alles für angedichtetes Gerede. Doch heute glaubte er es endlich – nur dass er es zu spät glaubte …
Am Teufelskalt-Kai reckten alle die Hälse in Erwartung. Die Verantwortlichen der großen Begleitgilden hegten zwar keine großen Hoffnungen, doch irgendein winziger Rest von Glück wohnte ihnen inne: Mochten auch nur alte, schwache, kranke und versehrte Leute ausgeschickt worden sein – was, wenn ihnen wider alle Vernunft ein Hundeglück zufiel?
Die anderen mochten hingehen, deren Glückshoffnung hielt die Anspannung in Grenzen; bei Qi Wenmo jedoch war es wahrhaftig wie Feuer im Herzen. Einerseits musste er unablässig in die Ferne spähen, ob nicht ein Schiff zurückkehrte, andererseits immer wieder einen Blick darauf werfen, wie weit die lange Räucherstäbe heruntergebrannt waren, und zugleich noch die Mutter-Kind-Jadeanordnung im Auge behalten, ob die Jadeplakette der Nummer Fünf noch unversehrt war – seine zwei Augen reichten beim besten Willen nicht aus.