Capítulo 59 — Aura maligna

Con estas palabras hasta Fazhong cambió de semblante y no hacía sino invocar el nombre de Buda: «Amitabha»; Tian Lingsu, más aún, palideció de rabia. En realidad ella sabía bien que aquello era una treta del Perro Salvaje para provocarla, pero siendo una muchacha de dieciocho años, que de pronto, en público y ante tanta gente, fuera cubierta de tan enorme insulto, ¿cómo no había de airarse? Y al instante dejó una brecha en el manejo de su tesoro.

El Perro Salvaje apuntó a la ocasión y se lanzó fuera del cerco de la seda Amatista escarlata. Apenas se vio su figura escurrirse, cuando se oyó un estruendo y la seda roja, cubriendo el cielo, se cerró de golpe: de haber estado él en medio, ¿no habría quedado hecho pedazos?

El Perro Salvaje no pudo menos que sacar su larga lengua y decir: —¡Qué muchacha tan cruel!

Tian Lingsu, fuera de sí de cólera, con el rostro antes blanco como la nieve encendido de rojo, sin más palabras, alzó la seda Amatista escarlata contra el viento, que voló rauda como el rayo, y de nuevo se lanzó contra el taoísta Lobo Salvaje.

El Perro Salvaje, aterrado, se agarró la cabeza y echó a correr. Al verlo volver huyendo, los de la secta demoníaca soltaron silbidos por doquier; y de pronto, sin que se supiera quién dio la señal, entre siseos, fueron alzándose uno tras otro sobre las nubes y la niebla y se alejaron volando, sin que ni uno solo prestara ayuda.

En un instante, de los personajes de la secta demoníaca en el campo solo quedó la gente del Salón del Refinamiento de Sangre. El hombre de más edad lo vio, con el rostro sombrío y el corazón lleno de rencor, pero al fin comprendió que aquel ya no era lugar para quedarse mucho tiempo. Entonces, con el Ojo del Demonio Carmesí lanzando rayos rojos sin cesar, hizo retroceder a Fazhong varias decenas de pies, se escabulló y, llamando a los suyos con un gesto, también huyó.

Tian Lingsu quería perseguirlo aún, cuando oyó a su espalda la voz clara de su padre, Tian Buhui: —Ling'er, no lo persigas.

Tian Lingsu se detuvo en seco, con el rostro aún encendido, y volviéndose hacia Tian Buhui dijo: —Padre, has oído lo que decía ese demonio…

Tian Buhui sonrió; Su Wan, en cambio, se adelantó, la tomó del brazo y, con una sonrisa leve, dijo: —Esa gente de la secta maligna es capaz de cualquier maldad, cuanto más de soltar palabras groseras; nosotros hagamos como si no las hubiéramos oído.

Entonces la mayoría de los ortodoxos asintieron al unísono y dijeron uno tras otro: —Exacto, exacto.

—Señorita Tian, no le dé importancia.

Solo entonces bajó Tian Lingsu, todavía de mala gana. Al ver los ortodoxos que los demonios de la secta maligna ya se habían dispersado, también ellos se dispersaron en su mayoría; en aquellos días era frecuente luchar así contra la gente de la secta demoníaca: combatir y dispersarse, dispersarse y volver a combatir.

Zhang Qingyue se disponía a subir a hablar con su shijie Ling'er, cuando de pronto le golpearon el hombro; se volvió y quedó atónito, y luego se le iluminó el rostro. Era Lin Jinghong, que estaba de pie a su espalda con el semblante alegre. Tras tanto tiempo sin verlo, vestía de blanco, con la espada Matadragones colgada en diagonal a la espalda; cejas de espada y ojos de estrella, apuesto y elegante, en verdad sobresalía entre todos.

A decir verdad, era la primera vez que Zhang Qingyue veía a aquel compañero de juegos de la infancia desde la gran prueba del Torneo de las Siete Venas. En aquellos días, mientras vagaba por el mundo de las artes marciales, en cada trance de vida o muerte no dejaba de pasar por su mente, acaso, la figura de Lin Jinghong.

Lin Jinghong lo miró un buen rato; en su rostro hubo primero alegría y luego emoción, y de pronto se abalanzó y estrechó a Zhang Qingyue entre sus brazos, apretándolo sin querer soltarlo, hasta que al cabo de mucho lo soltó. Zhang Qingyue sentía la misma emoción, y advirtió que en los ojos de Lin Jinghong parecía haber también un leve brillo de lágrimas.

—¡Xiaofan! —Al abrir la boca, Lin Jinghong llegó a sollozar, y la mano con que lo agarraba del hombro apretaba sin cesar, hasta casi hacerle daño a Zhang Qingyue.

Pero Zhang Qingyue no se fijó en nada de eso: tras ver a Lin Jinghong, era como si el miedo y la desesperación que había vivido al borde de la muerte en aquellos días solo pudiera comprenderlos aquel hermano. Solo ante este hermano podía relajarse de verdad.

Lin Jinghong lo sujetaba con fuerza y dijo en voz baja: —Xiaofan, yo, yo, pensé que no volvería a verte… —Al llegar aquí, la emoción fue tanta que los labios le temblaron levemente y no pudo seguir.

—Yo, yo también —dijo Zhang Qingyue, mirándolo igual; poco después, ambos se miraron y sonrieron a un tiempo, y exhalaron un largo suspiro.

—¡Basta con que hayas vuelto! ¡Todavía hemos de arrasar juntos la secta demoníaca y vengarnos juntos! —dijo Lin Jinghong, agarrándolo del hombro con una sonrisa.

—Sí —asintió Zhang Qingyue con firmeza.

La emoción de Lin Jinghong fue sosegándose poco a poco, y su rostro se serenó bastante; al mirar el semblante de Zhang Qingyue, ahora algo ajado por las penalidades del camino, se le ensombreció de pronto el gesto y dijo: —Cuando supe que habías bajado de la montaña, me alegré por ti y a la vez me odié a mí mismo. No imaginaba que, tras tantos años de defraudar las grandes esperanzas que el maestro puso en mí, mis logros fueran a quedar por debajo de los tuyos.

Zhang Qingyue se sobresaltó y, negando con la cabeza, dijo: —Jingyu, no digas eso; ¿quién no sabe que tu talento es diez veces superior al mío? Si en la última gran prueba me hubiera topado contigo, sin duda habría perdido. Yo solo he tenido un poco más de suerte.

Lin Jinghong exhaló un suspiro y, con una sonrisa franca, dijo: —Tienes razón; de aquí en adelante me esforzaré más en la cultivación, que no me creo incapaz de superarte. Pero tú tampoco has de aflojar.

Zhang Qingyue soltó una carcajada y asintió con energía.

Mientras los dos charlaban allí de viejos tiempos, Tian Lingsu seguía haciendo pucheros y mimándose con su madre, que la consolaba con una sonrisa.

Tras hablar un rato con Lin Jinghong, Zhang Qingyue miró hacia donde estaba su secta, tomó a Lin Jinghong de la mano y dijo: —Ven, te presentaré a mi maestro y a mis shixiong.

Mas Lin Jinghong soltó un resoplido y dijo en voz baja: —¿Aquel maestro tuyo, rechoncho como un melón? ¡Déjalo estar!

Zhang Qingyue le lanzó una mirada fulminante y dijo: —No digas tonterías. —Y diciendo esto, lo arrastró consigo a la fuerza.

Lin Jinghong, con gesto resignado, no tuvo más remedio que seguirlo. Cuando se acercaron, Zhang Qingyue iba a hablar, cuando de pronto vio que junto al lugar donde Tian Lingsu conversaba con la shiniang Su Wan había aparecido no se sabía cuándo una persona más, gallarda como un árbol de jade, elegante y apuesta: era Qi Hao.

Qi Hao dijo unas palabras con voz suave a Tian Lingsu, y al instante esta se echó a reír, sin que le quedara el menor rastro de enojo. Con el rostro como una flor, tomó a Qi Hao de la mano ante todos y se encaminó hacia donde estaba Tian Buhui.

Zhang Qingyue solo sintió un «zumbido» en la cabeza, un vacío absoluto; en un instante no hubo ya ninguna imagen, solo su shijie que, llevando a Qi Hao de la mano, avanzaba hacia allí; y a lo lejos creyó oír aún a Lin Jinghong, con un dejo de risa, decir en voz baja: —En un principio, tu maestro rechoncho se negaba rotundamente a que el shixiong Qi Hao anduviera con la shijie Tian, pero el shixiong Qi fue a rogar al maestro, y el maestro, que siempre lo tuvo en gran estima, acudió a su vez a pedir al maestro de la secta que intercediera, y tu maestro no tuvo más remedio que consentir. Je, je, míralos ahora, ya lo han hecho público…

Lin Jinghong calló de pronto, entreabrió la boca y miró a Zhang Qingyue, que estaba a su lado.