Capítulo 81 — noveno

Zhang Qingyue quedó aturdido un instante por aquel bramido semejante a un trueno, y aún no había vuelto en sí cuando, tras él, el tío Wang Er, que estaba de pie junto a Lin Jinghong y que hasta entonces se había reído con una risa boba mirando al qilin acuático, fue alertado y volvió la cabeza hacia aquel lugar.

Un monje con aspecto de demonio feroz, cubierto de sangre de pies a cabeza, miraba a Zhang Qingyue con furia, ¡como un espíritu maligno a punto de devorarlo!

En el Salón Yuheng, todo quedó sumido en un silencio instantáneo.

—¡Aaaah!

De pronto, un alarido desgarrador brotó en aquel Salón Yuheng en ruinas.

El tío Wang Er no tenía color en el rostro, la cara entera se le había vuelto blanca como el papel y todo su cuerpo temblaba; señaló tembloroso a Pukong y chilló: —¡Fantasma! ¡Fantasma! ¡Fantasma! ¡Un fantasma…!

Aquella voz era tan lúgubre que, aun a plena luz del día, todos los presentes sintieron a la vez un escalofrío.

Incluso Pukong, que un momento antes estaba furioso, quedó a su vez sobresaltado por el tío Wang Er y perdió la compostura; se justificó con cierta turbación: —Tú, ¿qué dices? ¿Dónde he sido yo un fantasma?

Pero el tío Wang Er, como si hubiera caído bajo un maleficio, temblaba con todo su ser; Lin Jinghong se esforzaba por consolarlo con todas sus fuerzas, mas de nada servía. Se vio que el hombre se iba encogiendo poco a poco, hasta no osar mirar a Pukong ni una vez más; con los ojos cerrados, presa, a todas luces, del pánico más extremo, no dejaba de repetir: —¡Fantasma! ¡Fantasma! ¡Él ha matado a gente…! ¡No me mates, no me mates, yo, yo, aaah! ¡Aaah, aaah, aaah, aaah, aaah…!

De pronto, una sombra fúnebre cubrió aquel lugar en silencio; los cuerpos de Zhang Qingyue y Lin Jinghong se quedaron rígidos a la vez, y en particular el de Zhang Qingyue, en cuyo fondo de la mirada pareció brillar de nuevo un tenue fulgor rojo.

Pucheng, al verse observado por todos, montó en cólera y exclamó con furia: —Yo no conozco en absoluto a este hombre. ¿Qué tenéis que mirar?

Lin Jinghong fue soltando poco a poco la mano con que sujetaba al tío Wang y se acercó hasta el lado de Zhang Qingyue. No hacía falta mirarlo para saber que Zhang Qingyue, igual que él, estaba conteniéndose con todas sus fuerzas; pero aquel jadeo ronco y pesado delataba ya la agitación que ambos llevaban dentro.

—¿Por, qué, di, ce, que, fue, tú? —preguntó Lin Jinghong despacio, sílaba a sílaba. Su rostro era tan terrible como el de Zhang Qingyue; la diferencia era que en sus ojos, junto a un odio sin límites, se conservaba aún un ápice de lucidez.

Pucheng se encolerizó: —¿Cómo voy a saberlo yo? ¡No es más que un loco!

Zhang Qingyue y Lin Jinghong palidecieron al mismo tiempo, y la mayoría de los hombres de la secta Canglan volvieron la vista con el ceño fruncido. Pero justo entonces, tras un súbito «Amituofo», el maestro Pucheng, sentado a espaldas de Pukong, habló con un tono dolorido y lleno de amargura, en voz baja: —Amituofo: sembrar mala simiente da por fruto el mal. ¡Culpa, culpa!

Apenas pronunció estas palabras, el recinto entero quedó de inmediato en un silencio sepulcral; el cuerpo de Pukong se quedó rígido como un leño, y tras un buen rato se volvió lentamente hacia el maestro Pucheng y dijo con voz áspera: —Hermano mayor, ¿qué estáis diciendo?

El maestro Pucheng tenía el rostro ceniciento, y no se sabía si por las heridas del cuerpo o por la vergüenza del corazón; solo se le veía cerrar los ojos y bajar las cejas, y al cabo de un largo rato dijo en voz baja: —Facheng.

Facheng, cuyo rostro había permanecido sombrío y pálido desde que el tío Wang enfermara de repente, se estremeció y dijo: —Aquí está este discípulo.

El maestro Pucheng prosiguió despacio: —No hace falta disimular más. Dilo tú, cuéntaselo a ellos. En su día mi hermano menor cometió una falta; hoy no podemos volver a acusar en falso a este benefactor Zhang.

En la mente de Zhang Qingyue resonó un estruendo; un murmullo sordo parecía silbar en su interior, como si le arañara el corazón.

Facheng avanzó lentamente y recorrió con la mirada innumerables rostros atónitos; después se detuvo en Lin Jinghong y Zhang Qingyue, allí en medio del recinto, y por último se fijó en Zhang Qingyue.

—En su día, quienes mataron a todos los habitantes de la aldea de Liumiao, al pie del monte Canglan, fuimos, en efecto, gentes de nuestro Templo Fanyin.

—¡¿Qué?!

En un instante, innumerables voces de estupor, de espanto, de incredulidad y de ira estallaron como un trueno en el Salón Yuheng del monte Canglan; incluso hombres de la talla del Daoísta Daoyan y de Tian Buhui, cultivadores de alto camino, no pudieron evitar demudarse, y Lin Jinghong desenvainó de un tirón la Espada Decapidadragones, que centelleó con un fulgor esmeralda.

Solo el corazón de Zhang Qingyue se hundió de pronto, lenta y suavemente, tan hondo, tan pesado, y luego, brotando de nuevo, le invadió aquella sensación fría, remota y familiar, una espesa malevolencia sangrienta, que lo envolvió por completo.