Capítulo 97 — Presagios

Xiao Yichen era, al fin y al cabo, el primer discípulo de la Secta Canglan, y su nivel en el Dao no era comparable al de la gente común; allí donde llegaba el filo de la Espada de los Siete Astros, este se extendía en el aire hasta convertirse en una enorme hoja de luz que caía de tajo. La mujer frunció el ceño, sin atreverse a tomarlo a la ligera, y al ver además que detrás había otra mujer de nivel al parecer no bajo, no tuvo más remedio que deslizarse hacia atrás; al mismo tiempo, con la mano derecha en continuo movimiento, de pronto agarró el vacío, y en el aire brilló de repente una luz púrpura que deslumbraba los ojos: un extraño objeto mágico púrpura, rebosante de aura propicia, que ella colocó ante sí y que chocó con gran estruendo contra la Espada de los Siete Astros y la Piedra Espiritual Verde.

«¡Bang!».

Un golpe sordo resonó, la mujer se deslizó hacia atrás, y Xiao Yichen y Yan Fei descendieron junto a Fajing; Xiao Yichen le preguntó en voz baja: «Hermano Fajing, ¿estás bien?».

Fajing tenía el rostro encendido y jadeaba con fuerza; solo tras un buen rato logró recobrar el aliento y dijo: «Hermano Xiao, ten cuidado: esta mujer es Jiu Pingyue, la bruja de la Secta Embrujadora de la secta demoníaca, ¡y es temible en extremo!».

Tanto Xiao Yichen como Yan Fei se sobresaltaron: en los últimos años, Jiu Pingyue había sido una figura de gran renombre en la secta demoníaca, y junto con Qin Wujiu y Ming Li formaba el trío de los llamados Tres Jóvenes Señores, tenidos por los del camino recto como una amenaza capital. Al verla hoy, resultaba ser una mujer de belleza sin par; pero al recordar la intensísima seducción que había sentido al verla por primera vez, Xiao Yichen comprendió que muy probablemente aquella era, en efecto, la auténtica Jiu Pingyue, oriunda de la línea de la Secta Embrujadora.

Jiu Pingyue, de pie al frente, sentía en verdad cierta irritación: tras entrar en la ciénaga interior de la Ciénaga de la Muerte, había buscado durante varios días sin hallar pista alguna, y hoy se había topado con el monje Fajing, del Templo Fanyin, que andaba solo; en cuanto cambiaron una palabra desavenida, se habían puesto a combatir.

Fajing llevaba muchos años cultivándose y poseía todo un conjunto de artes del camino budista; entre la generación joven del Templo Fanyin, nadie más que el genial Facheng podía comparársele. Solo que aquella Jiu Pingyue era aún más temible: en cuanto empezó, de repente puso unos ojos tiernos como hilos de seda, y aun con la profunda concentración budista de Fajing, este sufrió una gran pérdida por sorpresa bajo el «Arte de la seducción del corazón», transmitido en secreto por la Secta Embrujadora de la secta demoníaca: por un instante su ánimo se agitó, y de sus diez partes de arte del Dao no le quedaron más que seis.

Después, bajo los ataques de Jiu Pingyue, en apariencia ligeros pero en realidad feroces, Fajing se esforzaba por defenderse, guardando un hilo de lucidez en su espíritu y sosteniéndose con amargura; de no haber llegado Xiao Yichen y Yan Fei a tiempo, temían que aquel día Fajing hubiera sido sometido por Jiu Pingyue, con lo que todos sus años de cultivo se habrían echado a perder y, dominado por aquel prodigioso arte de la seducción, habría pasado la vida como un cadáver andante, obediente a las órdenes de Jiu Pingyue.

En aquel momento, Jiu Pingyue examinó a Xiao Yichen de arriba abajo y, de pronto, sonrió; con voz suave y dulce, dijo: «Este joven, no sé qué agravio tendrá contra mí, que arremete con tal fuerza desde el principio, ¿acaso quiere acabar con esta humilde muchacha?».

Xiao Yichen la miró, y vio que sus claros ojos eran como agua, brillantes y centelleantes; vistos en aquel atardecer, resplandecían como estrellas en el cielo nocturno, y de verdad hacían palpitar el corazón.

Xiao Yichen sintió que le sudaban las palmas; se esforzó por serenar el ánimo y, sin volver a mirarla a los ojos, dijo con voz clara: «¿Será la señorita acaso Jiu Pingyue, la famosa discípula de la Secta Embrujadora de la secta demoníaca? ¡Mucho tiempo he oído hablar de su nombre!».

Jiu Pingyue sonrió levemente y dijo: «¡Oh! ¿Me conoces?».

Xiao Yichen dijo: «Yo también conozco hoy a la señorita por primera vez; solo que el maestro Fajing es discípulo del Templo Fanyin y, como yo, pertenece al camino recto de la Secta Canglan; que yo combata contra la señorita es, pues, lo que me corresponde».

Jiu Pingyue frunció levemente el ceño y luego sonrió: «Si es así, permítame preguntar al joven de qué rama de la Secta Canglan es tan ilustre cultivador».

Xiao Yichen dijo: «No me atrevo a tanto. Soy Xiao Yichen, del Pico Jietian de la Secta Canglan, y esta es la señorita Yan Fei, del Valle de Fenxia».

Jiu Pingyue paseó la mirada por el rostro de Yan Fei, y al ver que su belleza era también notable, no pudo menos que mirarla un par de veces más. El nivel de Yan Fei en el Dao, entre la generación joven del Valle de Fenxia, siempre había sido celebrado junto con el de Li Xun como la doble joya; solo que ella era reservada por carácter y no gustaba de sobresalir, y siempre que había algún asunto era Li Xun quien salía a resolverlo. En aquel momento, al descender siguiendo a Xiao Yichen, había permanecido todo el tiempo en silencio.

Al verse mirada dos veces por Jiu Pingyue, no pudo contenerse y también miró hacia ella; mas al hacerlo, vio que aquella bella mujer tenía la piel como nieve y las cejas y los ojos como un cuadro; al cabo de un instante, hasta a ella se le nubló ligeramente la mente, y se sobresaltó, al tiempo que se le teñían las mejillas, pensando en secreto que los artes demoníacos de la secta demoníaca eran en verdad vergonzosos y perversos, ¡pues hasta ella, siendo mujer, se sentía de algún modo fascinada!

Cuando Xiao Yichen llegó, era ya el atardecer, con el cielo amarillento y turbio; ahora, tras aquel ajetreo, la luz fue oscureciéndose poco a poco.

Jiu Pingyue permanecía allí, erguida y hermosa, frente a Xiao Yichen y los otros tres, y cavilaba para sus adentros: aquel tajo de espada de hace un momento mostraba que el nivel de Xiao Yichen en el Dao no era bajo en absoluto, y además junto a él había otras dos personas; aunque no las temía, antes de que el tesoro extraordinario de la Ciénaga de la Muerte hiciera su aparición, librar allí una disputa tan vana era de veras imprudente.

Con tal pensamiento, sintió deseos de marcharse; Xiao Yichen, que observaba su semblante, dio de pronto un paso al frente y se disponía a decir algo, cuando en aquel preciso instante, desde lo profundo de la Ciénaga de la Muerte, más allá de la lluvia incesante y susurrante, ¡llegó de pronto un estruendo enorme, como el rugido de un tigre y el bramido de un dragón!

El estruendo fue tan inmenso que incluso el rugido subyugador de demonios del camino budista que Fajing había lanzado antes parecía el llanto de un niño, algo por completo desdeñable.

Al instante, los vientos y las nubes del cielo se agitaron y revolvieron a una velocidad casi visible; el vapor de las nubes se elevaba en capas y cortinas como olas rugientes y caudalosas, y de verdad el cielo y la tierra cambiaron de color.

¡Todos quedaron sobrecogidos!

Aquel sonido se sentía como un punzón clavado en el cerebro, hasta el punto de que no podían mantenerse firmes sobre sus pies.

Un momento después, ante la mirada atónita de todos, en lo profundo de aquella oscuridad lejana se alzó de pronto un resplandor dorado, brillante y deslumbrante, que fue cobrando luz y grosor hasta convertirse en una columna de luz dorada de proporciones incomparables; con un estruendo, se elevó hasta el cielo y se hundió en las nubes, iluminando en un instante el cielo y la tierra con una claridad sin igual: por doquier había luz dorada, las nubes eran nubes de oro, ¡los árboles eran árboles de oro!