Capítulo 918 — El día de la conexión a la red

Confiaba en que la señora Wenna Albahaca, de mirada perspicaz, también sabría verlo; de lo contrario, no habría colaborado con tanto entusiasmo en el plan de reanudación de rutas del Imperio Cecil ni habría aceptado abrir a los navíos de Puerto Norte el único puerto de mar de Bosque de Musgo.

Con el apoyo adicional de los elfos grises, su plan de reanudación de rutas se volvería sin duda mucho más fluido…

Justo entonces, el zumbido de la máquina y el chasquido del dispositivo de impresión volvieron a sonar de pronto, interrumpiendo los pensamientos de Gao Song.

Miró con cierto asombro aquel dispositivo de impresión conectado a la terminal de la Red Mágica y vio que otro documento salía despacio por la ranura: en la media página ya visible se distinguía el emblema del copo de nieve de la familia Wilde.

El papel cayó en la bandeja; Gao Yang lo tomó con la mano, y Hetti, a su lado, alzó la vista con curiosidad: —¿Es un informe de algún lugar?

Los documentos que podían llegar directamente a aquel despacho solían ser poco comunes; rara vez se recibían dos informes seguidos en un intervalo tan breve.

Para entonces Gao Yang ya había recorrido con la mirada las partes principales del documento; aquellas frases breves no ocupaban mucho espacio, pero su contenido era una noticia de enorme calado.

—¡La terminal principal de las Tierras del Norte está lista, un día antes de lo previsto! —dijo con especial alegría, incluso más contento que cuando recibió la buena noticia de Byron—. El informe de Victoria: la terminal ha superado todos los procedimientos de aceptación y la prueba de presión final; ahora puede conectarse a la red troncal en cualquier momento, solo falta la orden de la capital imperial.

Hetti abrió de golpe los ojos: también había esperado mucho aquella noticia, sobre todo en los últimos tiempos, cuando, al acercarse la fecha prevista de aceptación, su expectación crecía día tras día. Como una de quienes habían visto con sus propios ojos el desarrollo de la tecnología magomecánica, sabía muy bien lo que significaba conectar a la red la Red Mágica de todo el imperio. Tras quedarse atónita menos de un segundo, mostró una expresión de enorme alegría: —¡Qué bien! ¡Por fin ha llegado este día!

—¿Cómo van los preparativos? —preguntó Gao Yang a toda velocidad.

—Los preparativos de todos los departamentos quedaron concluidos anteayer; la mayor parte del personal está ahora en alerta, llevamos todo este tiempo esperando noticias del norte —dijo Hetti al instante—. Si empezamos ahora el procedimiento previo de conexión, en unas cuatro horas podremos poner en marcha formalmente la primera terminal principal: empezando por la de Ciudad de los Diez Bosques.

—Pues adelante —dijo Gao Yang, asintiendo a Hetti—. Las próximas horas serán algo grande.

Sin duda era algo grande, y en su fuero interno estaba absolutamente convencido de ello: como la puesta en marcha del primer prototipo de la Red Mágica, como la guerra civil de Ansul, como la fundación del imperio, lo que ocurriría en las horas siguientes bastaría para dejar una huella en la época; incluso podía prever ya que aquello quedaría impreso, sin discusión alguna, en los libros de texto y los exámenes de los estudiantes del futuro: habría que estudiarlo en historia, en política e incluso en la asignatura de tecnología magomecánica.

Obligatorio en letras, y también en ciencias.

Al pensarlo, Gao Yang no pudo evitar torcer la comisura de los labios y mostrar una expresión extraña.

El súbito y extraño sonrisa del maestro del Pulso Misterioso dejó un poco desconcertada a la primogénita del imperio, pero pronto Hetti echó a un lado aquella pequeña duda: en un momento tan digno de alegría, el maestro del Pulso Misterioso también estaría sin duda con el ánimo agitado, y era razonable que su sonrisa fuera algo compleja.

Se lo explicó así a sí misma y dio media vuelta para salir del despacho de Gao Song. Salió al pasillo, contempló las lámparas de cristal mágico ordenadas a ambos lados, exhaló un leve suspiro, y luego bajó la cabeza, juntó las manos ante el pecho y elevó una breve plegaria que hacía mucho no pronunciaba: —Diosa de la Magia, Mirmyna… ¿te dignarías contemplarlo todo?…

La plegaria no obtuvo respuesta alguna, pero sí se percibía una atención tenue y una resonancia a nivel mental: dentro de lo previsto, como era de esperar.

……

En la Academia Imperial, dentro de un aula flamante, los estudiantes de los cursos superiores del departamento de magomecánica estaban sentados en orden tras sus pupitres, escuchando la «Introducción a los conceptos de red neural», asignatura añadida aquel semestre.

Ewan, vestido con el uniforme del departamento de magomecánica, miraba con atención hacia la tarima, y a su lado un muchachote de pelo castaño corto y algunas pecas en la cara escribía afanosamente con la cabeza baja.

—Storm —Ewan no pudo evitar tocar levemente a su compañero recién conocido y le advirtió en voz baja—: No te dediques solo a tomar apuntes; el profesor está explicando la teoría clave.

El muchacho llamado Storm pareció sobresaltarse; la punta del lápiz dejó un trazo torcido en el papel. Alzó la vista y lanzó una mirada rápida a Ewan, con una expresión algo nerviosa y algo tímida: —Yo… sí, sí…

Al ver su reacción, Ewan quiso decir algo más, pero al instante siguiente una voz atronadora llegó de pronto desde la tarima: —¡No se habla en clase! ¡Señor Ewan Franklin!

Aquella vozarrón barrió el aula como una tormenta; todos los estudiantes se estremecieron al instante, y a Ewan Franklin le brotó una capa de sudor fino: aunque era hijo de un duque, frente a aquel vozarrón se ponía extremadamente nervioso; de hecho, en toda la Academia Imperial no había estudiante que no temiera aquel vozarrón.

Al instante enderezó la espalda, adoptó la actitud de quien ya ha reconocido su error y dirigió una mirada cautelosa hacia aquella figura sobre la tarima.

Allí estaba un hombre de mediana edad, de baja estatura y cabello erizado como si le hubiera estallado sobre la cabeza; flotaba en el aire y, justo debajo de él, un conjunto de cristales proyectores de la Red Mágica zumbaba con suma suavidad.

Tras reprender a los alumnos, Magnum negó con la cabeza, se volvió hacia el esquema que acababa de trazar en el aire y se dispuso a completar la lección: —Bien, ya se han despejado todos; sigamos con la siguiente parte: cómo garantizar que múltiples señales de ondas cerebrales que llegan a un mismo nodo no se interfieran entre sí. Prestad mucha atención, porque los predecesores que sistematizaron estos conocimientos tardaron diez años en resolver este problema, ¡y vosotros, afortunados, hoy necesitáis menos de media clase! En primer lugar...

Magnum se detuvo de golpe cuando apenas había pronunciado la mitad de la frase.

En el breve silencio, los alumnos no pudieron evitar cierto murmullo, e Iván oyó a alguien cuchichear a su espalda:

—¿Por qué se ha callado de repente el señor Magnum?

—¿No será que la señora Selina le ha vuelto a desconectar el amplificador...?

—Chsss... a lo mejor la señora Selina nos está observando desde dentro del aula.

—¡¡Silencio!! —estalló de nuevo, de pronto, la vozarrón de Magnum; lanzó una mirada fulminante al aula y luego hizo un ademán con la mano—. Bien, parece que la clase de hoy tendrá que terminar antes de tiempo. Hay una misión en el departamento de redes neuronales y tengo que trasladar mi atención a otro trabajo; el resto de la lección quedará para la próxima vez.

Y en seguida añadió, también a voz en cuello: —Pero no penséis en holgazanear: ¡ya os he preparado el examen de la parte anterior! En un momento vendrá un ayudante a traerlo aquí; ¡os quedáis en esta aula la media clase que resta y la próxima hora de estudio libre para hacer el examen!