Capítulo 303 — Desenredar el capullo

Dou Yan se limitaba a abrazar a Song Yan con ternura.

En su vida anterior, la muerte del duque Dingguo había sido para ella un caso sin resolver; en esta vida no sabía más que en la anterior, y antes que hacer conjeturas disparatadas y extraviar a Song Yan por un camino equivocado, prefería confiar en que él encontraría la respuesta.

A ella solo le correspondía consolarlo con un abrazo cuando lo viera frágil.

Song Yan se serenó.

Dou Yan siguió acariciándole la frente con suavidad.

No sabía cuánto tiempo había pasado cuando, afuera, se oyeron los pasos quedos de las criadas.

Los grandes faroles rojos bajo los aleros fueron encendiéndose uno tras otro.

Un rojo encendido, que en lo hondo del otoño destilaba calor y entibiaba también el corazón de quien los miraba.

De pronto, Song Yan se incorporó de su regazo.

—Shouyuan, ¿te acuerdas todavía del asunto de la casa de empeños Risheng?

Bajo aquella luz festiva, la gravedad de su semblante resultaba difícil de disimular.

Dou Yan se quedó un instante desconcertada; luego asintió y dijo: —Fue gracias a que Gu Yu intervino que pudimos recuperar aquellos documentos que papá había firmado y sellado.

—¡Shouyuan! —Song Yan se arrimó al lado de Dou Zhiwei y le habló al oído—: El emperador Taizong reinó diecinueve años, y el emperador Renzong, nada menos que treinta y dos. Si el soberano gozara de buena salud, dime tú, ¿se atrevería el príncipe Liao a hacerse de dinero en la capital?

En su vida anterior, la conjura palaciega del vigésimo año de Chengping se había debido a la noticia de que el emperador se hallaba en trance de muerte, y los hechos demostraron además que, en efecto, estaba desahuciado: aun sin la conjura, no le quedaba mucho de vida.

Esa era la respuesta afirmativa que Dou Yan podía darle a Song Yan.

—No debería ser tan necio —el asunto era de suma gravedad; aunque no hubiera nadie en la alcoba, la prudencia nunca estaba de más. Dou Yan, hablándole en voz baja, aprovechó para confiarle lo que sabía—: Tengo la corazonada de que la dolencia del emperador es mucho más grave de lo que vosotros sabéis; como mucho, será cuestión de dos o tres años.

Song Yan siempre había confiado en el criterio propio de Dou Yan; no solo no puso en duda las palabras de Dou Zhiwei, sino que dejó traslucir un leve entusiasmo: —¿Tú también lo crees?

¿Cómo que «tú también lo crees»?

Dou Yan lo miró y no pudo evitar parpadear.

¿Acaso, solo con sus cuatro palabras, Song Yan había deducido lo que habría de venir?

Sabía que Song Yan era buen estratega, pero ¿no era aquello demasiado asombroso?

Con el semblante algo aturdido, Dou Yan dijo: —¿Qué has descubierto?

Provocar asombro en Dou Yan era para Ning Mo algo más real y grato que cualquier estímulo o elogio.

Le besó la mejilla con familiaridad y dijo en voz baja: —Leyendo libros de historia descubrí que cuanto más esclarecidos son los soberanos de todos los tiempos, más propensos son, al llegar a la vejez, al decaimiento físico y a la falta de bríos, a engendrar suspicacias. El emperador ha estado indispuesto con frecuencia en estos años. Me temo que, tal como dices, su fin está próximo, y por eso la desconfianza crece en él día tras día.

—Es también una de las razones por las que el príncipe Liao se inquieta: después de todo, quien es madre del mundo es la emperatriz Wan.

Song Yan hizo una pausa y prosiguió: —Lo que antes quizá no significara nada para el emperador ni para mi tío mayor, ahora que el soberano está enfermo lo hará cavilar y cavilar. Fíjate en cómo ha empleado al personal estos años: todos son veteranos, como Yao Shizhong, Dai Jian y ese tu quinto tío, que está en la flor de la edad y rebosa energía. A ninguno ha recurrido, y en cambio ha confiado el cargo de primer secretario a Liang Jifen, que es dos años mayor que el propio emperador. Y ha vuelto a darle peso a He Wendao. Conjeturo si acaso mi tío mayor habrá hecho algo que desagradara al emperador, y este solo decidiera propinarle un leve escarmiento; pero Ding Wei se entrometió por el medio e hizo que mi tío mayor, como el tigre que baja a la llanura, encontrara la muerte en el camino. Y si algún malvado maquinó a sus espaldas para ofuscar por un tiempo al emperador... Por fortuna seguimos tu consejo y nos mostramos débiles; el emperador, aunque montó en cólera, consideró los méritos de mi tío mayor y al final perdonó la vida a la familia Jiang. Después, al recobrar la lucidez, el soberano se arrepintió mucho y decidió hacer ejecutar en secreto a todos los guardias imperiales que habían participado en el traslado de mi tío mayor; de ahí ese absurdo de Ding Wei matando y Wang Yuan vengándose...

Dou Yan escuchó con atención las palabras de Song Yan, meditó un buen rato y dijo con voz pausada: —Me parece razonable tu deducción. Recuerdo que cuando le ocurrió la desgracia a mi tío mayor coincidió con la muerte por enfermedad de Zeng Yifen, y el gabinete quedó sin quien lo dirigiera; quizá fue entonces cuando alguien se aprovechó de la coyuntura. —Sintió un leve dolor de cabeza—. Mi tío mayor se granjeó demasiados enemigos; me temo que no será fácil dar con esa persona de inmediato.

Los ojos de Song Yan centellearon; en su rostro rebosaba la confianza del que sabe que vencerá: —Enemigos, mi tío mayor tenía muchos, pero no son tantos los que pueden echarle tierra en los ojos al emperador sin levantar sospecha. Este asunto lo investigaré como sea —sonrió con frialdad—. Y cuando llegue el momento, ¡los barreré de un solo golpe a él y a Ding Wei!

Dou Yan confiaba en que Song Yan lo lograría.

Pero aun así, su ánimo seguía sumido en una honda melancolía.

Suspiró: —¡Qué turbios y cambiantes son los mares de la burocracia!

Song Yan lo aprobó de todo corazón, mas dijo riendo: —¡Por eso solo los más sagaces pueden navegarlos!

¡Vaya un sujeto que se regocija con el caos del mundo!

Dou Yan no sabía si reír o llorar, y aquella pizca de melancolía otoñal se esfumó de golpe hasta las nubes.

Song Yan llamó a Yan Che para preguntarle por el asunto de Chen Jia.

Yan Che dijo: —Du Wei ya lo ha averiguado todo; lo que dijo Chen Jia es cierto. —Le inquietaba un poco que Song Yan, por su juventud, no estuviera a la altura de un Wang Yuan tan astuto y curtido, y que no lograra sonsacar nada; por eso preguntó con tacto—: Sobre lo de Chen Jia, ¿hay ya alguna pista?

Song Yan le contó a Yan Che la visita a Wang Yuan y sus conjeturas sobre el caso injusto del duque Dingguo.

Yan Che cambió por completo de expresión.

Sin esperar a que abriera la boca, Song Yan dijo: —A Wang Yuan le gusta oír ópera. Pídele a Du Ming que averigüe si hay algún actor famoso al que Wang Yuan tenga especial predilección; cuando lo sepas, procura comprarlo y enviárselo. Así yo tendré ocasión de visitar a Wang Yuan y ver si logro sonsacarle algo.

Estaba radiante; ¿dónde quedaba ya rastro de aquella flaqueza de hacía un momento?

Dou Chiwei murmuró para sus adentros, se puso de pie y volvió a servir el té a Song Yan y a Yan Che.

Yan Che se levantó aprisa para darle las gracias y luego se volvió de nuevo hacia Song Yan: —Wang Yuan no es hombre fácil de tratar; me parece que sería mejor empezar por Wang Ge...

—¡No! —dijo Song Yan; su expresión solemne le confería una serenidad y una desenvoltura propias de quien tiene el plan bien trazado—. En la posición de Wang Yuan, el dinero ya difícilmente lo conmueve. Que haya podido contarme algo tan importante demuestra que, en su fuero interno, todavía considera que valgo la pena como aliado, y esto, de rebote, confirma que el emperador siente por mí cierta conmiseración. —Al llegar aquí, torció la comisura de los labios en una sonrisa ambigua y dijo con desgano—: Dime, si en este momento el emperador supiera que el motivo de la desavenencia entre nuestro padre y yo es que, tras ser despojada la casa del duque Dingguo de su título, mi padre, por temor a verse implicado, quiso quitarme de en medio..., ¿qué pensaría el emperador?