Capítulo 2004 — ¡La cima del nivel inicial de rango terrestre!

Y Wei Zhao, por primera vez, utilizaba el segundo nivel de la técnica de la Marcha del Dragón del Xuanyuan para romper su nivel; le pareció que su velocidad para absorber la energía espiritual del cielo y de la tierra era mucho mayor que con el primero, y que en el mismo lapso de tiempo podía atraer a su cuerpo mucha más energía espiritual.

Aquella súbita afluencia masiva de qi verdadero llegó incluso a resultarle casi insoportable. Wei Zhao aspiró hondo y apretó los dientes para resistir; no recurrió al primer nivel de la Marcha del Dragón del Xuanyuan, sino que siguió haciendo circular a toda velocidad la técnica del segundo nivel, porque intuía con claridad que el primero no bastaría para romper aquella atadura y que el segundo era la elección correcta.

Con los ojos cerrados, Wei Zhao manipulaba con cuidado el qi verdadero que penetraba en su cuerpo, guiándolo para que fluyera y girara por sus meridianos; y aquel qi verdadero, una vez dentro de los meridianos, parecía haber cobrado vida propia: impulsado por el segundo nivel de la Marcha del Dragón del Xuanyuan, iba y venía recorriéndolos.

Aquella sensación resultaba sumamente placentera para Wei Zhao: a cada paso que daba el qi verdadero al atravesar los meridianos, parecía entrelazarse con el qi verdadero que ya existía en su cuerpo, formando una única corriente de fuerza; aquello era por completo distinto de las rupturas anteriores al rango terrestre, pues el primer nivel de la Marcha del Dragón del Xuanyuan no podía hacer circular de un lado a otro el qi verdadero que penetraba en el cuerpo, sino que se limitaba a absorberlo sin más...

La ventaja de ahora, en cambio, era que el qi verdadero absorbido se fusionaba con el que ya existía, y este último se volvía a su vez más imponente y vasto, como si tuviera más vitalidad que antes, lo que permitía a Wei Zhao embestir con mayor facilidad el cuello de botella de la cima del nivel inicial de rango terrestre.

No obstante, la ruptura del rango terrestre era, por lo visto, bastante más difícil: a medida que más y más qi verdadero afluía a su interior, Wei Zhao sentía todo su ser como si lo consumieran las llamas y estuviera a punto de estallar; una sensación que lo atormentaba sobremanera y lo tentó varias veces a rendirse, pero cada vez apretó los dientes y resistió.

Porque Wei Zhao comprendía que esto era como remar contracorriente: quien no avanza retrocede. Si esta vez desistía, la próxima ocasión de intentar la segunda embestida sería más difícil, pues una ruptura al límite en pleno combate es algo que solo se presenta por ventura y no puede buscarse; una vez abandonado, quién sabía cuánto habría que esperar hasta la próxima...

Por eso, Wei Zhao tenía que resistir de todos modos y a toda costa.

De pronto, Wei Zhao sintió que en los meridianos de su pecho irrumpía un violento estremecimiento, como si algo hubiera reventado un dique; y su cuerpo se sacudió con fuerza al mismo tiempo. Con un «¡puf!», vomitó de nuevo un borbotón de sangre negra. Aquella escena asustó a Feng Sanmang, que estaba a su lado; y no lejos de allí, Xu Shilan y Cheng Yiyi también se llevaron un gran susto. Ninguno sabía qué le ocurría a Wei Zhao, pero no se atrevían a acercarse a molestarlo...

En realidad, a Wei Zhao no le pasaba nada malo; al contrario, la rápida circulación del qi verdadero había expulsado la sangre estancada de sus heridas internas, y las lesiones de su cuerpo se recuperaban poco a poco merced a aquella circulación. Parecía que la técnica del segundo nivel de la Marcha del Dragón del Xuanyuan podía sanar las heridas durante la ruptura; aunque resultaba algo doloroso, era sin duda prodigioso.

Tras escupir aquel borbotón de sangre, Wei Zhao sintió el pecho mucho más despejado; el qi verdadero, imponente y vasto, había comenzado a embestir el cuello de botella, avanzando palmo a palmo por los meridianos y llenándolos de plenitud.

Wei Zhao absorbía y manipulaba con sumo cuidado el qi verdadero de su interior, haciendo que se fundiera en cada uno de los meridianos de su cuerpo; y por dondequiera que este fluía, además de fusionarse con presteza con el qi verdadero anterior, las heridas de aquella zona se curaban también rápidamente.

Como en unos lugares las heridas eran más graves y en otros más leves, Wei Zhao avanzaba como quien camina sobre un alambre, sin atreverse a descuidarse lo más mínimo; guiaba el qi verdadero con la Marcha del Dragón del Xuanyuan, haciéndolo avanzar ora rápido, ora lento...

En aquel momento, el cuerpo de Wei Zhao estaba empapado de sangre sucia y sudor, en un estado verdaderamente deplorable; parecía un hombre hecho de sangre. Si no fuera porque su respiración y sus latidos, muy acompasados, permitían deducir que sus funciones vitales seguían sanas, cualquiera que lo observara de lejos habría pensado que Wei Zhao estaba a punto de morir...

Wei Zhao hizo circular el qi verdadero despacio, muy despacio; y al fin, este completó un ciclo completo por su cuerpo, y todas sus heridas quedaron restauradas en aquel instante.

Pero la afluencia de energía en el espacio de la placa de jade aún no se había detenido, así que Wei Zhao tampoco se atrevió a aflojar lo más mínimo, y siguió accionando el segundo nivel de la Marcha del Dragón del Xuanyuan.

Guiado por Wei Zhao, el qi verdadero comenzó a recorrer el segundo ciclo... Poco a poco, del principio al fin, Wei Zhao descubrió de pronto que el qi verdadero de su cuerpo se había colmado hasta un grado inconcebible; y al mismo tiempo sintió que todo su ser estallaba en aquel instante, y tras un estruendo ensordecedor junto a sus oídos, lo que obtuvo a cambio fue una ligereza nunca antes conocida.

¡Por fin había roto el nivel!

En aquel momento, Wei Zhao poseía ya la fuerza de la cima del nivel inicial de rango terrestre.

Con el aliento que exhaló Wei Zhao, fue abriendo los ojos poco a poco, y en aquel instante recobró su anterior aire radiante y vigoroso.

En el momento de la ruptura de Wei Zhao, Feng Sanmang también lanzó un largo suspiro de alivio. Él era asimismo un cultivador y, aunque no tenía un nivel tan alto como el de Wei Zhao, conocía bien las circunstancias de una ruptura; por eso, en cuanto vio que Wei Zhao abría los ojos, juntó de inmediato las manos con entusiasmo y dijo: «¡Felicidades, hermano Lin! En el camino del cultivo ha dado usted otro paso, alcanzando la fuerza de la cima del nivel inicial de rango terrestre.»

«Ja, gracias por tu esfuerzo», dijo Wei Zhao, asintiendo con la cabeza hacia Feng Sanmang. Aunque antes había estado dentro del espacio de la placa de jade, sabía que Feng Sanmang había estado velando por él fuera todo el tiempo, así que le estaba muy agradecido.

«¿Qué quiere decir con eso, hermano Lin? Usted se ha jugado la vida por nosotros, y yo solo he aportado mi humilde grano de arena; ¿cómo podría hablar de esfuerzo?». Feng Sanmang negó con la cabeza al instante y añadió: «Si no fuera por su valerosa intervención, me temo que la señorita Xu, la señorita Cheng y yo no habríamos escapado hoy de las garras de ese hombre de negro...»

A los ojos de Feng Sanmang, Wei Zhao podía perfectamente haberse marchado y dejarlos atrás, pero no lo hizo; es más, arriesgando su propia vida, había retenido a aquel hombre de negro de rango terrestre imponiéndose por un margen estrecho. Semejante favor lo conmovía sin duda profundamente.

«Xiaohan es alguien a quien yo mismo invité; si le hubiera ocurrido algo, no habría podido perdonármelo. A menos que yo muera, no puedo quedarme de brazos cruzados». En el corazón de Wei Zhao había una convicción inquebrantable: la lealtad a los amigos y a los suyos.