Capítulo 2168 — Apropiárselo

Sin embargo, Han Jingyi había tenido la ocurrencia de idear un método semejante, y por lo que parecía, ¡incluso lo había logrado!

—¿Y luego, con los materiales restantes, lograste refinar ocho píldoras de concentración de espíritu? —preguntó Wei Zhao, reprimiendo a duras penas su asombro.

—¡No, no! Jingjing primero simuló el proceso de refinación, midió la presión y la temperatura dentro del caldero, y a partir del comportamiento térmico de cada píldora, además del tamaño del caldero, ¡calculó una nueva fórmula de curvas de temperatura, intensidad del fuego y tiempo! —dijo Han Jingyi—. Solo que la primera vez Jingjing pasó por alto un parámetro y gastó dos porciones de material en el experimento, que se echaron a perder por completo; ¡Jingjing se llevó un disgusto tremendo! Pero aun así descubrí en qué fallaba y perfeccioné la regla. Entonces, para probar, Jingjing echó al caldero las cuatro porciones que quedaban y algo más, y refinó siguiendo la nueva fórmula corregida; cuando salió bien, ¡Jingjing descubrió que en el caldero había nada menos que ocho píldoras de concentración de espíritu!

—¿Con más de cuatro porciones de material se pueden refinar ocho píldoras de concentración de espíritu? —Wei Zhao volvió a quedarse atónito—. ¡Jingjing, de verdad que eres un pequeño genio!

—¡Ay, hermano Wei Zhao, no me alabes tanto, que Jingjing va a salir volando de puro orgullo! —dijo Han Jingyi, algo ruborizada.

Wei Zhao contempló la expresión de Han Jingyi y escuchó sus palabras, y por dentro volvió a sudar la gota gorda. ¿Sería que él tenía la mente demasiado retorcida y pensaba siempre de más, o sería que esta muchachita de Han Jingyi lo provocaba a propósito? Aunque tampoco parecía eso: Han Jingyi se mostraba muy seria, y lo que más discutía con él a diario era la alquimia de píldoras; nunca había hablado de otra cosa. Sin duda era él quien se estaba imaginando demasiado.

—Y para refinar esas ocho píldoras de concentración de espíritu, ¿cuántas veces más de fuerza física, de qi verdadero y de tiempo que de costumbre hiciste falta? —preguntó Wei Zhao.

—Pues unas dos o tres veces más, más o menos; los valores concretos varían según el caso —dijo Han Jingyi—. Tengo aquí las fórmulas; ¿quieres echarles un vistazo, hermano Wei Zhao?

—Mejor no las mire... —Las fórmulas de Han Jingyi eran sin duda exquisitas, pero de nada le servían a Wei Zhao: ¡él no sabía refinar píldoras! Suspiró y dijo—: Con más de cuatro porciones de material, refinar ocho píldoras de concentración de qi... ¿cuál es el principio detrás de eso?

—No lo tengo muy claro; el caso es que al refinar una sola píldora de concentración de qi quedan algunos residuos en el fondo del caldero. Supongo que, al refinar las cuatro porciones juntas, parte de esos residuos se aprovechan, o quizá sea por otra razón; Jingjing tampoco ha logrado entenderlo... —dijo Han Jingyi.

—Está bien. De este asunto basta con que lo sepas tú; por ahora no se lo cuentes a nadie —dijo Wei Zhao, consciente de las consecuencias que traería si este método de refinación de Han Jingyi llegaba a difundirse. Mientras no tuviera la fuerza absoluta para proteger a Han Jingyi, aquel caldero ambulante, no podía permitir que otros la descubrieran; de lo contrario, era muy posible que se la llevaran para estudiarla.

—Sí, sí, ¡Jingjing solo se lo ha contado al hermano Wei Zhao! —dijo Han Jingyi—. Ni a la hermana Yaoyao, ni a Xiaoshu, ni a mi hermanito se lo he dicho.

—Mejor así. Nunca está de más desconfiar de los demás —dijo Wei Zhao.

Conversando de esto, ambos entraron en el aula. Para sorpresa de Wei Zhao, You Panhu había llegado incluso antes que él y estaba perorando sin parar ante sus dos subordinados. Al ver a Wei Zhao entrar en el aula, en los ojos de You Panhu brilló un destello de rencor, aunque no se atrevió a buscarle las cosquillas abiertamente.

Puesto que no lo provocaba, Wei Zhao tampoco se molestó en hacerle caso y se dirigió a su asiento.

—Joven You, ahí viene ese tal Wei Zhao; ¿tú crees que luego el jefe Bai montará en cólera? —dijo el del pelo amarillo con una risita, regodeándose de antemano.

—Difícil saberlo. Lo que más detesta el jefe Bai son las ausencias injustificadas a clase. Yo asistí a la cumbre de las familias ocultas, así que tengo una razón legítima; Wei Zhao, en cambio, fue a ayudar a la familia Han oculta, así que me temo que esta vez la reprimenda es segura —dijo You Panhu.

—Pues que se lleve su merecido; mejor todavía si pierde el favor del jefe Bai. Para entonces ya no le enseñará alquimia a él, ¡sino al joven You! —dijo el del pelo amarillo.

—¡Eso sería lo mejor de todo! —asintió You Panhu...

Wang Xinyan también había llegado. Casi todos los días acudía muy temprano al aula y se quedaba sentada en silencio leyendo. Wei Zhao se acercó a su lado; solo entonces notó Wang Xinyan que tenía a alguien junto a ella, alzó la cabeza, y al ver a Wei Zhao se quedó un instante atónita; en sus ojos brilló un destello de alegría que, sin embargo, supo disimular muy bien.

—Wei Zhao, has vuelto; Jingjing me dijo que te habías ido de viaje —el tono de Wang Xinyan era sereno, pero su corazón, muy a su pesar, le latía desbocado como un cervatillo asustado.

—Sí, eché una mano a un amigo —dijo Wei Zhao—. No pensé que tardaría tanto y no te avisé antes; lo siento, te hice preocupar.

—Tampoco es eso... —Wang Xinyan se ruborizó—. Yo... yo solo... me preocupaba como una amiga, nada más...

—Je, je... —Wei Zhao sonrió sin responder, porque tampoco sabía qué decir. Su relación con Wang Xinyan era extraña: quizá había entre ellos cierta atracción, pero se mantenían a una distancia indefinible. Solo que, desde que descubriera que el aroma de Wang Xinyan favorecía la cultivación, a Wei Zhao le había rondado la idea de apropiarse de ella.

Solo que aquella idea era demasiado egoísta y sus intenciones, impuras, así que a veces Wei Zhao se esforzaba por contenerla.

—Aquí tienes los apuntes de las clases de estos días; tú no viniste... —Wang Xinyan empujó sus notas hacia Wei Zhao y dijo con indiferencia.

—¿Ah, sí? Gracias —Wei Zhao tomó con cierta sorpresa el cuaderno que le tendía Wang Xinyan y se puso a hojearlo.

Muchos de los conocimientos médicos y farmacéuticos que exponía el jefe Bai resultaban sumamente esclarecedores para Wei Zhao, de modo que concedía una importancia especial a sus clases. Ya que Wang Xinyan había tomado apuntes, Wei Zhao los leyó con atención; sin embargo, al hojearlos advirtió que, en los días de su ausencia, las notas de Wang Xinyan eran bastante más minuciosas que de costumbre. Quizá las había escrito por él, y eso lo conmovió en cierta medida.

Pronto llegó la hora de clase y el jefe Bai entró en el aula. Miró a Wei Zhao un instante sin decir nada y luego dirigió la vista directamente a You Panhu: —You Panhu, llevas varios días ausentándote sin justificación. ¿No tienes nada que decir?

—Profesor Bai, yo... —You Panhu se quedó visiblemente desconcertado. Había dado por sentado que el jefe Bai conocía lo de la cumbre de las familias ocultas y que no hacía falta explicarlo; además, momentos antes se regodeaba junto a sus dos subordinados. Él era de la familia You oculta y su asistencia a la cumbre de las familias ocultas era incuestionable, pero Wei Zhao era distinto: había ido a ayudar a la familia Han oculta. Por eso You Panhu siempre había creído que sería Wei Zhao quien recibiría la reprimenda. ¿Cómo iba a imaginar que el regañado sería precisamente él, You Panhu? (Continuará) RQ