Capítulo 2172 — ¿Quieres engañarme?

«¡Así que de verdad existe!». Al oír las palabras del jefe Bai, Wei Zhao quedó profundamente conmocionado. Han Jingyi no parecía poseer en absoluto la percepción del elemento madera, pero en realidad no necesitaba ninguna percepción: todo lo calculaba mediante fórmulas científicas, ¡y era más preciso que la percepción misma!

—Existe, sí; lo que ocurre es que la receta para elaborar múltiples píldoras a la vez no se ha transmitido. Al fin y al cabo, el tiempo, la temperatura y la intensidad del fuego necesarios para elaborar dos, tres, cuatro o más píldoras son distintos en cada caso; si se registrara todo eso en una receta, sería un sinfín de variaciones —explicó el jefe Bai—. Además, quienes podían elaborar varias píldoras a la vez eran alquimistas de nivel maestro; en aquella época los alquimistas de rango xuan o superior abundaban por doquier, ¿cómo iban a escasear como ahora? Incluso el gran médico de antaño, Zhang Lifeng, mi propio maestro de linaje, no logró alcanzar ese nivel.

—Gracias por sus aclaraciones, anciano Bai —dijo Wei Zhao—. Entonces me despido por ahora...

—Llévatelo y examínalo bien; cuando termines, devuélveme el material —dijo el jefe Bai.

—De acuerdo, anciano Bai. —Dicho esto, Wei Zhao abandonó respetuosamente el despacho; al abrir la puerta y ver a You Panhu, que se había apartado de prisa hacia un lado, sonrió con frialdad—: Vaya, así que sí había alguien escuchando a escondidas. Pero dígame, joven You, ¿qué tal se sintió con la patada de hace un momento? ¿A que fue agradable?

—Wei Zhao, ¿qué tonterías estás diciendo? ¿Qué de agradable? Acabo de llegar, no sé a qué te refieres —dijo You Panhu fingiendo ignorancia—. Eh, Wei Zhao, ¿qué es eso que llevas en la mano? ¿Es buen material?

—Oh, no es ningún buen material; ¿no te lo enseñé ya la última vez que hicimos el intercambio? —dijo Wei Zhao con fingida indiferencia—. Incluso dijiste que te había engañado, que te había timado.

—Ah, así que es el material de la última vez... —You Panhu lo despreció en su fuero interno, pero mantuvo el rostro impasible—: La última vez no lo vi bien; ¿me lo dejas ver otra vez?

—¿Ver qué? El jefe Bai te está esperando en su despacho, date prisa, no digas que no te avisé: el examen del jefe Bai es de dificultad altísima —dijo Wei Zhao.

—No cambies de tema. El jefe Bai me dijo que viniera después de clase; el mediodía es después de clase y la noche también es después de clase, así que puedo volver por la noche. Primero lo urgente es ver el material —cuanto más despreocupado hablaba Wei Zhao, más convencido estaba You Panhu de que lo que había conseguido esta vez era material bueno de verdad.

Porque Wei Zhao no se hacía el remilgado, ni fingía, ni le pedía nada a cambio; es más, le decía que era el material de la última vez para engañarlo, y precisamente por eso You Panhu se interesó de inmediato.

—¡Ni lo sueñes! —Esta vez Wei Zhao puso el rostro serio y, escondiendo el material a la espalda, dijo—: La última vez te lo enseñé y no lo miraste; volver a verlo es imposible. Cuando alquilas un libro en una librería de alquiler y lo devuelves, ¿pretendes volver a llevártelo gratis? ¿Te parece que eso es posible?

—Esto... —You Panhu quiso decir que no era lo mismo, pero al pensarlo bien, la verdad es que se parecía bastante, y no encontró réplica.

—Bien, me voy; todavía tengo que comer. Hasta luego. —Wei Zhao dio media vuelta y se alejó a zancadas.

«Hum, ¿quieres engañarme a mí, You Panhu? No es tan fácil: lo he oído todo, está clarísimo que son notas sobre la experiencia de un alquimista, ¿me tomas por sordo?». You Panhu frunció el ceño y se puso a cavilar cómo conseguir que Wei Zhao le entregara el material.

Porque antes también había oído al jefe Bai decir que aquel material era sumamente valioso y que lo mejor sería no mostrárselo a nadie, lo que lo reafirmó aún más en su convicción de que lo que el jefe Bai le había dado a Wei Zhao esta vez era su esencia de toda una vida: las notas sobre la experiencia de un alquimista.

—You Panhu, ¿qué haces plantado en la puerta? ¿No entras? —resonó la voz autoritaria del jefe Bai. You Panhu volvió la cabeza y descubrió que la puerta del despacho estaba abierta; al instante se llenó de irritación: seguro que Wei Zhao lo había hecho a propósito para dejarlo en ridículo ante el jefe Bai.

—Maestro Bai, yo... no me atrevo mucho a entrar... Sí, eso es, un poco de cobardía —dijo You Panhu tras pensar un momento—. Wei Zhao acaba de amenazarme, dijo que su examen era muy difícil, así que estoy pensando en echarme atrás...

—Si te echas atrás, entonces abandona los estudios; yo te tramito los papeles —dijo el jefe Bai con tono desapasionado.

—Eh... eso, mejor no; hago el examen, ¡lo hago ahora mismo! —se apresuró a decir You Panhu.

—Bien; puesto que es un examen, dos preguntas. Primera: separa todas las hierbas medicinales que hay aquí y escribe sus nombres clasificándolas por categorías. —El jefe Bai sacó al azar del armario del despacho una cajita y la puso sobre la mesa.

You Panhu echó un vistazo al interior de la caja y al instante se le cubrió la frente de sudor frío. Allí había cuando menos veinte o treinta clases de hierbas; si se trataba de clasificarlas por especies, You Panhu estaba seguro de poder hacerlo, pero identificarlas todas ya no: de un solo vistazo, había por lo menos tres o cuatro que no conocía.

—Esto... ¿y la otra pregunta? —preguntó You Panhu con una sonrisa amarga.

—Analiza los componentes de este medicamento. —El jefe Bai sacó al azar del cajón del despacho una caja de «Alivio de los cien dolores del divino médico Kang» y se la lanzó a You Panhu.

Al ver las palabras «Alivio de los cien dolores del divino médico Kang», a You Panhu se le iluminaron los ojos: ¡esto lo conocía bien! Aquella fórmula era la que la familia You, en la sombra, había entregado a la familia Kang, y en su momento él mismo se había encargado del asunto; conocía a la perfección sus componentes...

—Maestro Bai, ¿y si solo resuelvo una de las dos preguntas? —preguntó You Panhu con cautela.

—Si solo resuelves una, entonces no podrás pedir permiso ni faltar a clase cuando te plazca, y además tendrás que presentarte al examen de fin de curso; pero lo de esta vez quedará zanjado. —En realidad el jefe Bai solo quería darle un escarmiento a You Panhu, no expulsarlo de verdad; al fin y al cabo, You Panhu había entrado gracias a ciertos favores. Aunque el jefe Bai no se plegaba ante los favores de nadie, esta vez había sido el propio director quien había intervenido personalmente, y tampoco podía mostrarse totalmente inflexible.

—¡Bien, bien! —You Panhu ya estaba contento con un resultado así; tomó de prisa el «Alivio de los cien dolores del divino médico Kang», lo abrió y fingió estudiarlo con concentración un buen rato antes de decir—: Aquí hay panax notoginseng, notopterygium, peonía blanca, clematis... pero lo principal son la aminopirina y la cafeína...

—Nada mal, has acertado todo. —El jefe Bai asintió—: Lo que pasa es que no sé quién habrá ideado esta fórmula, qué poca vergüenza: pone bien claro que es un preparado de hierbas medicinales, pero le añade componentes químicos, y afirma que no tiene efectos secundarios, cuando la aminopirina y la cafeína sí los tienen...

El jefe Bai se refería a la familia Kang, pero quien habla sin intención es entendido por quien escucha: You Panhu enrojeció al instante, aunque también sabía que al jefe Bai le era imposible adivinar la relación oculta entre su familia You y la familia Kang.