Capítulo 2504 — Un sorprendente anuncio

Así que Wei Zhao se dispuso a esperar a que no hubiera nadie para devolverle las cosas a Yang Qiqi.

Los cuatro terminaron el desayuno y se dirigieron al recinto de la subasta. No era mucha la gente que entraba en él; en total, apenas un centenar de personas. Al parecer, muchos de los que habían participado antes en el mercado callejero no habían acudido a la subasta; seguían prefiriendo el trueque de puesto en puesto.

Los artículos que se subastarían estaban escritos en el tablón de anuncios a la entrada del recinto; naturalmente, también había quienes renunciaban a participar en la subasta porque esta vez no había nada de su gusto.

En ese momento, Wei Zhao, Han Xiaohu y los demás estaban de pie bajo el tablón, observando con atención los objetos anunciados.

No cabía duda de que en esta subasta se pondrían a la venta abundantes píldoras medicinales; entre ellas había algunas aportadas por Wei Zhao, y el resto debía de venir de los ocultos You. La cantidad era similar a la que él había entregado, solo que había además algunas píldoras de primer y segundo rango destinadas a otros usos.

Wei Zhao pasó por alto los nombres de aquellas píldoras y su mirada se detuvo por fin en el «jade amarillo puro». ¡En efecto, en esta subasta se vendía jade amarillo puro; parecía que la información de Han Xiaohu no era falsa! De hecho, la Cámara de Comercio de Cultivadores siempre dejaba escapar algunos rumores antes de cada subasta del mercado callejero, así que no era nada grave que Han Xiaohu lo supiera de antemano.

Wei Zhao y los suyos entraron en el recinto y tomaron asiento en un lugar vacío. Han Xiaohu quiso sentarse junto a Wei Zhao, pero descubrió que Yu Xiaoke ya se le había adelantado y ocupado uno de sus lados, ¡y que Yang Qiqi estaba a punto de sentarse al otro!

Han Xiaohu sonrió con amargura y se sentó al lado de Yang Qiqi.

Hacia las ocho y cincuenta, ya había llegado casi todo el público. El vicepresidente de rango celestial con quien Wei Zhao se había topado a la entrada del mercado callejero, junto con el señor de la casa de empeños, subieron al estrado uno tras otro.

El vicepresidente de rango celestial tomó asiento a un lado; en cambio, el señor de la casa de empeños permaneció de pie, erguido junto a él, tomó el micrófono y se dirigió a los cultivadores reunidos: —Bienvenidos todos a la subasta organizada por nuestra Cámara de Comercio de Cultivadores. Soy Lu Xiansheng, conocido en el mundo de los cultivadores como el señor Lu, y seré el subastador de esta ocasión.

Era evidente que el público no mostró sorpresa alguna ante la presencia de Lu Xiansheng como subastador; se notaba que las subastas anteriores también habían estado a su cargo. Y aunque era la primera vez que Wei Zhao participaba, ya lo había visto antes al depositar sus píldoras para la subasta, de modo que tampoco le resultó extraño.

—Bien, puesto que nadie tiene objeción alguna, ¡comencemos nuestra subasta! —dijo Lu Xiansheng—. Según las normas de las ediciones anteriores, lo primero que se subasta son las píldoras medicinales de los ocultos You, que también constituyen cada vez una parte muy importante de la subasta. Solo que las píldoras de hoy no provienen por completo de los ocultos You; hay además otro vendedor que también ha depositado algunas.

—¡Vaya! —En cuanto Lu Xiansheng pronunció aquellas palabras, el recinto entero prorrumpió en un murmullo de asombro. Todos estaban conmocionados: ¿qué secta o clan tendría la capacidad de suministrar píldoras a la Cámara de Comercio de Cultivadores? ¿Sería acaso el secta Xuandan? Aunque es cierto que el secta Xuandan también proveía de píldoras a la Cámara, lo que entregaba eran píldoras de alto rango y en escasas cantidades, y no se ponían a la venta en un mercado callejero tan modesto, sino en otras grandes subastas de cultivadores.

El negocio de las píldoras de gama baja había estado siempre monopolizado por los ocultos You; incluso cuando el secta Xuandan elaboraba esas píldoras de bajo nivel, se las confiaba a los ocultos You para que las subastaran. Y de las demás sectas y clanes, la verdad, nunca se había oído que alguno pudiera producir píldoras en grandes cantidades.

Abajo, un joven alzó una ceja y miró con gesto de desagrado a Lu Xiansheng en el estrado. Era un miembro de los ocultos You, el mismo joven que antes, a la entrada del mercado callejero, se había mostrado arrogante y despótico abriendo camino para el experto de rango celestial que era aquel bandido de baja estatura.

—Sin embargo, no hace falta que se asombren —añadió Lu Xiansheng, lanzando otra bomba—. Según mi valoración, las píldoras aportadas por el otro vendedor no tienen nada que envidiar en calidad y pureza a las de los ocultos You; es más, son incluso más uniformes, pues no existe diferencia alguna de calidad entre una y otra.

—¡¿Qué?! —Al oírlo, los cultivadores del público exclamaron de asombro. Como era sabido, aunque los ocultos You eran una familia de larga tradición en la elaboración de píldoras, y muchas de las píldoras de rango terrestre las producía el secta Xuandan para ellos, dejando aparte que cada píldora la elaboraba un maestro distinto, incluso un mismo maestro no podía garantizar la misma calidad cada vez que refinaba una píldora.

Quizá, si estaba en buen estado, aquella píldora salía de excelente calidad; si no, la calidad resultaba mediocre. Lograr que la píldora cuajara era el requisito más básico, pero una vez cuajada, el color y la calidad variaban. Y como en cada subasta se vendían mezcladas, sin que los pujadores pudieran elegir, uno podía llevarse una buena o una mala según su fortuna o su suerte personal.

Ahora, en cambio, Lu Xiansheng decía que las píldoras del nuevo vendedor no presentaban ninguna diferencia de calidad entre sí. ¿Qué significaba eso? ¿Qué clase de refinador tan extraordinario podía lograrlo? ¡Ni siquiera el patriarca del secta Xuandan sería capaz, seguramente!

Salvo el ancestro Xuantian, que en su día descollara en el mundo de los cultivadores, quizá solo el difunto santo de la medicina Zhang Lifeng hubiera podido hacerlo. ¿Y ahora resultaba que había otra persona capaz de elaborar píldoras de calidad y pureza uniformes?

—No se apresuren a asombrarse; aún he de añadir algo: ¡todas y cada una de estas píldoras poseen una pureza de primerísima categoría! No hace falta probar suerte ni apostar a la fortuna personal: basta con comprarlas para llevarse a casa píldoras de la más alta calidad. —Hay que reconocer que las palabras de Lu Xiansheng tenían un enorme poder de persuasión, y muchos de los presentes se sintieron de inmediato tentados.

Sin embargo, el rostro del joven de los ocultos You se ensombreció aún más. En el pasado, los miembros de su familia eran el alma de cada subasta, y ver cómo los cultivadores se llevaban sus píldoras a precio de oro llenaba de alegría el corazón de los ocultos You.

Pero esta vez había surgido un imprevisto, y justo cuando el abuelo y el nieto, es decir, aquel joven y su pariente, estaban a cargo. Naturalmente, su disgusto era inmenso.

—Si todas son de primera, ¡pues que el precio sea un poco más alto! —dijo de pronto un cultivador sentado en la sala.

—Pues claro, el precio será alto sin duda; si todos saben que son de primera, es natural que ofrezcan algo más —dijo en seguida otro cultivador.

A Wei Zhao, sin embargo, le daba la impresión de que aquellos dos eran agentes de la Cámara de Comercio de Cultivadores. Pero aunque lo fueran, daba igual: la situación solo lo beneficiaba, y Wei Zhao no era tan necio como para ponerse a cuestionarla.