Capítulo 2514 — Admiración sin reservas

Estas palabras no hicieron sino avivar las sospechas en el ánimo del vicepresidente del rango celestial; pero antes de que este pudiera abrir la boca, la voz del experto de baja estatura se cortó en seco, sustituida por un alarido desgarrador.

¡La séptima forma de la Palma del Fuego Furioso de los Ocho Trigramas! Wei Zhao se dijo para sus adentros, al tiempo que descargaba un palmetazo sobre el experto de baja estatura. Aquel hombre, mientras viviera, sería siempre una lacra; aunque el vicepresidente del rango celestial diera por zanjado el asunto de hoy, aquel sujeto seguiría instigando en lo sucesivo al vicepresidente o a cualquier otro para que se las viera con Wei Zhao. Por eso, no podía dejarlo con vida bajo ningún concepto.

«¡Bum!»

En el pecho del experto de baja estatura se abrió un boquete enorme; el palmetazo de Wei Zhao lo había atravesado de parte a parte, y el cuerpo cayó pesadamente al suelo, muerto en el acto.

«Tú…» El vicepresidente del rango celestial se quedó atónito: ¡jamás habría esperado que Wei Zhao atacara de repente y de aquel modo! Pero apenas había pronunciado la palabra «tú» cuando quedó sobrecogido ante el ímpetu de aquel palmetazo; con los ojos desorbitados, se quedó sin habla de puro espanto.

«¿No me pedías que lo demostrara? Ya lo he demostrado», dijo Wei Zhao con frialdad, como si despachar al experto de baja estatura no hubiera sido más que la manera de probar su fuerza.

«La decimotercera forma de las artes marciales del rango celestial…» El vicepresidente del rango celestial tardó un buen rato en aspirar hondo un soplo de aire frío, y luego exclamó con admiración: «Nada mal, en efecto tienes con qué medirte conmigo; y además, si este palmetazo me hubiera alcanzado de lleno, me temo que yo también habría sufrido no pocas lesiones… Te creo, tienes en verdad derecho a hablar conmigo de igual a igual».

You Panga también se quedó de piedra: él mismo había sentido el poder de aquella técnica marcial de Wei Zhao, y se puso lívido de puro miedo. Apenas un instante antes había estado sembrando cizaña, y ahora se arrepentía amargamente: si hubiera sabido que Wei Zhao era tan temible, ¿a qué había metido su cuchara?

Sin embargo, Wei Zhao no se lo tenía guardado contra él; antes bien, pensaba que aquel hombre, con su locuacidad, había prestado un buen servicio: de no haber sido por sus impertinentes palabras, las cosas no habrían llegado tan fácilmente a su desenlace. Con lo que él había dicho, Wei Zhao también pretendía revelarle de forma indirecta la situación al vicepresidente del rango celestial, y ahora ya no le hacía falta gastar saliva.

En cambio, el bajito You Laosan, experto de rango, esbozaba en aquel momento una sonrisa amarga, miró al vicepresidente del rango celestial, abrió las manos y dijo: «Vicepresidente, ahora ya conoce usted mis motivos, ¿verdad? Cierto es que puede lisiarme con toda facilidad; la fuerza de ese palmetazo suyo equivale cuanto menos a la de un experto en el pico del rango celestial inicial. ¡No he tenido más remedio que obrar así!».

«Lo comprendo», asintió el vicepresidente del rango celestial, y añadió: «Señor Ling, le he ofendido antes; la culpa ha sido mía por no saber imponerme mejor. Pero mi intervención en favor de mis discípulos, no se la tome usted a pecho; al fin y al cabo, el mundo del cultivo es así de cruel».

«Lo entiendo. Si no tuviera este poder, ahora mismo sería un cadáver, y no habría habido ocasión de que You Laosan se aviniera aquí a aguantar y contemporizar», sonrió Wei Zhao, y lo dijo con serenidad.

«Con que lo entiendes, ya es bastante», sonrió también el vicepresidente. «Con los inteligentes es fácil entenderse. Te acepto como cliente; estos son mis datos de contacto, y en lo sucesivo, si se presenta cualquier cosa, puedes ponerte en contacto conmigo directamente».

Dicho esto, el vicepresidente sacó una tarjeta de visita fabricada de oro puro y se la arrojó a Wei Zhao. Una tarjeta así no la podía poseer nadie que no tuviera la misma fuerza, y que el vicepresidente se la entregara a Wei Zhao era también un reconocimiento hacia él. Claro que el ademán de arrojársela constituía asimismo una prueba y, a la vez, un escarmiento.

El vicepresidente empleó toda su fuerza: ni siquiera un experto del rango celestial inicial que quisiera recibir su tarjeta de frente podría salir indemne, y lesionarse la mano le sería de todo punto inevitable; cuando menos un mes sin poder moverse. Quería ver si Wei Zhao era capaz de recibirla de frente, y si este no se atrevía, ello demostraría que su fuerza todavía no daba la talla; aunque en aquel momento no desencadenara la ofensiva, la estima que le tenía descendería un tanto.

Si Wei Zhao la recibía de frente, él zanjaría por supuesto las rencillas del día; pero entonces la mano de Wei Zhao quedaría inutilizada durante un mes, y esto podía considerarse también un castigo, pues ¿quién le había mandado aniquilar a sus tres discípulos?

«¡Paf!»

Wei Zhao alargó la mano y recibió la tarjeta de visita que le arrojara el vicepresidente del rango celestial; pero el ímpetu de aquella tarjeta penetró en su palma y le partió todos los huesos, causándole además cierto grado de lesión en los tendones y meridianos.

Wei Zhao había previsto aquella situación, pero, para no dejar que el vicepresidente del rango celestial advertíalo mucho que había visto, eligió recibirla de frente en lugar de esquivarla.

Lo que no había calculado el vicepresidente del rango celestial era que, tras recibir la tarjeta, Wei Zhao activó de inmediato la segunda capa del Arte de Guiar Dragones de Xuanyuan para curarse a toda prisa. Aunque la lesión de la palma era grave, su extensión era muy reducida; comparada con las heridas que Wei Zhao había sufrido en pleno combate, aquello era como la humedad comparada con el diluvio; así que la palma de Wei Zhao se repuso íntegramente en un santiamén.

Wei Zhao alzó la mano y se puso a hacer girar la tarjeta entre los dedos, una y otra vez: mano y dedos sumamente ágiles, sin el menor indicio de lesión.

«Vaya, esta tarjeta tiene mucho valor; fabricada de oro puro, por lo que parece, el vicepresidente sí que me ha honrado de veras. Una tarjeta así, la guardaré con todo cuidado». Wei Zhao sonrió, se metió la tarjeta en el bolsillo, y aquella mano, al parecer para colocar bien la tarjeta dentro del bolsillo, rebuscó adrede varias veces.

Ante tal situación, el vicepresidente del rango celestial se quedó de una pieza: ¿No pasa nada? ¿Acaso la mano de Wei Zhao no había sufrido el menor daño? ¿Cómo era posible? ¡Ni un experto en el pico del rango celestial inicial de su misma fuerza, protegiéndose con su qi verdadero, podría hacerlo!

Ni siquiera un experto en el pico del rango celestial inicial que se protegiera con su qi verdadero quedaría totalmente a salvo: aun sin romperse todos los huesos, la palma sufriría una contusión y quedaría incapacitada para moverse con agilidad. ¿Y a Wei Zhao no le pasaba absolutamente nada?

«¡El señor Ling no es en absoluto un experto común del pico del rango terrestre intermedio!», exclamó con emoción el vicepresidente del rango celestial. «No sé de qué secta procederá el señor Ling, pero la fuerza de los cultivadores de su secta no puede medirse realmente con los rangos ordinarios. Su rango actual es el pico del rango terrestre intermedio, pero en esencia, tanto en el poder de sus técnicas marciales como en la capacidad defensiva de protegersu cuerpo con el qi verdadero, supera al pico del rango celestial inicial. ¡Mi admiración hacia usted no conoce límites!».

El vicepresidente del rango celestial se decía que ni siquiera su propia capacidad defensiva era tan poderosa como la de Wei Zhao, y que la potencia de las técnicas marciales de este lo superaba a él, por lo que en su discurso se trató a sí mismo directamente de «un servidor» y situó a Wei Zhao en la posición de anciano predecesor.