Capítulo 2931 — La ruina de Liu Tianli

Zhao Qilei asintió en silencio. Todo lo que le había dicho el anciano Zhao lo comprendía; también él se había sentido antes mortificado por el ascenso de Zhao Qibing, preguntándose por qué habría de tener él ese privilegio. Pero después de conocer los méritos de Zhao Qibing, solo podía pensar que la suerte no lo había favorecido.

—Abuelo, todo eso lo entiendo... —suspiró Zhao Qilei.

—Sí, todo lo entiendes. Ahora también tú has traído a la familia una píldora de tercer grado, de modo que tus méritos y los de Qibing vos han igualado. Así ya no favoreceré a Zhao Qibing: partís del mismo punto, por lo que me inclino más por ti como heredero de la familia. Qitan, ¿lo comprendes? —dijo el anciano Zhao con tono grave y lleno de intención.

—¿Yo? —Zhao Qilei se quedó algo desconcertado. ¿Por qué le decía de repente el anciano Zhao estas cosas?

—La familia oculta de los Han, la familia oculta de los Pi, la familia oculta de los Zhuang... De todas ellas, la familia oculta de los Zhuang era tiempo atrás mucho más débil que la nuestra, y la de los Pi tenía una fuerza parecida a la nuestra; pero ambas han acabado desarrollándose mejor que la nuestra, la familia Zhao oculta. ¿A qué se debe? —El anciano Zhao hizo una pausa y prosiguió—: Seguro que lo entiendes muy bien, Zhao Qilei: es porque tomaron a Wei Zhao por caudillo, y por eso alcanzaron un desarrollo enorme.

—Entonces, abuelo, lo que quiere decir es que... —Por fin Zhao Qilei lo había entendido, y se llenó de asombro y alegría al instante. ¡Por fin el abuelo había abierto los ojos, por fin comprendía la valía de Wei Zhao, por fin estaba dispuesto a pasarse al bando de Wei Zhao!

—¡Exacto! —El anciano Zhao asintió con firmeza—: Antes, tu abuelo pensaba que Wei Zhao era un cultivador independiente, un don nadie sin grandes aptitudes; y además, por ciertos asuntos con Zhao Qibing, entre nosotros y Wei Zhao surgieron algunas rencillas. Por eso yo no me había dignado ni bajar la cabeza para meditar sobre lo que nos convenía. Pero visto lo visto, tú has sido el más listo: ¡le has dejado una salida a nuestra familia Zhao oculta!

Al ver que su abuelo despertaba de su error y volvía al buen camino, Zhao Qilei se llenó de alegría; estaba tan emocionado que no sabía qué hacer ni qué decir.

—Abuelo... yo solo pensaba que Wei Zhao me trata bien, que es muy poderoso y puede protegerme, por eso... —dijo Zhao Qilei.

—Sí, lo sé; no hace falta que te expliques, has hecho lo correcto —dijo el anciano Zhao—: Lo que pasa es que antes hubo algunos malentendidos entre tu abuelo y Wei Zhao, y adherirme a él así, a la ligera, por un lado resulta algo abrupto, y por otro, mi cara...

—Abuelo, nuestra familia ya lo trató antes a Wei Zhao con poco respeto, ¿y ahora va a andar preocupándose por su reputación? ¡Los subordinados del caudillo Wei Zhao ya han alcanzado el nivel de la antigüedad! Si seguimos manteniéndonos a la expectativa, de verdad que llegaremos demasiado tarde —Zhao Qilei se impacientó: ¿cómo podía preocuparse aún el abuelo por cosas como el orgullo, cuando las circunstancias eran ya así?

—¿Cómo? ¿Ya hay gente del nivel de la antigüedad? —El anciano Zhao se tensó por dentro y preguntó con cautela—: ¿También las sectas de la antigüedad se han sometido a Wei Zhao?

—Eso no, solo algunos discípulos del nivel de la antigüedad —respondió Zhao Qilei con sinceridad, sin ocultar nada; no sospechaba que el anciano Zhao estuviera sacándole información.

Zhao Qilei no sabía que el Dengo de la Tierra había representado la sumisión de la escuela de la Meseta de Loess, pues en aquel asunto estaban implicados los asuntos de Xiao Jiu, y Wei Zhao no se lo había contado con detalle, sino que le había hablado de forma vaga; por eso Zhao Qilei lo ignoraba.

—¿Ah, sí? —El anciano Zhao fingió asombro, pero por dentro respiró aliviado: solo eran unos cuantos discípulos, lo que no era nada; si hubiera sido una secta de la antigüedad la que se sometiera a Wei Zhao, la cosa sería de veras complicada. Pues en tal caso, aun si él mismo hubiera matado a Wei Zhao y luego aquella secta llegara a vengarse de él, no tendría forma alguna de hacerle frente. Pero gracias al cielo, aún no era así—: Qitan, entonces, ¿qué crees que debería hacer yo ahora?

—Si el abuelo desea de verdad que el caudillo Wei Zhao proteja a nuestra familia Zhao oculta, creo que debería ofrecer un banquete y pedirle disculpas al caudillo Wei Zhao, zanjando así lo del pasado —aconsejó Zhao Qilei tras pensarlo un poco.

—¡Tienes razón! —El anciano Zhao estaba a punto de reírse de puro júbilo: ¡Ah, Zhao Qilei, Zhao Qilei, no sabes que la piedra vieja muele mejor! ¡Yo solo esperaba sonsacarte esas palabras para que las dijeras tú mismo!

—Abuelo, ¿entonces está de acuerdo? —Zhao Qilei respiró al fin aliviado. Si reconocía a Wei Zhao como caudillo, y aun así él se daba importancia, a Wei Zhao no le agradaría desde luego; aun cuando por consideración hacia él aceptara a la familia Zhao oculta como subordinada, se sentiría incómodo. Pero si el anciano Zhao ofrecía un banquete para disculparse, todo estaría dicho.

—Sí, ¿acaso no te estoy escuchando? —El anciano Zhao agitó la mano—: Así haremos: lo estudiaré, convocaré una reunión de la familia y de allí invitaremos a Wei Zhao a comer para confirmar esta relación.

—Está bien, abuelo. Iré ahora mismo a comunicarle al caudillo Wei Zhao la decisión de nuestra familia Zhao —dijo de inmediato Zhao Qilei, muy contento.

—Sí, ve —dijo el anciano Zhao—: Enseguida anunciaré que tú y Zhao Qibing ocupáis el mismo rango en la familia Zhao oculta; en adelante, ambos seréis herederos del clan. Bien sabes que no puedo retirarle de golpe a Zhao Qibing su condición de heredero, pues también él tiene méritos. ¡A partir de ahora habrá de verse lo que aportes tú! Aunque con Wei Zhao protegiéndote, no deberías tener problemas en el futuro.

—¡Lo entiendo, abuelo! —se apresuró a decir Zhao Qilei.

Si el anciano Zhao hubiera dicho directamente que desposeía a Zhao Qibing y entronizaba a Zhao Qilei, este habría abrigado dudas e incomprensión, y muy probablemente habría dejado entrever alguna fisura. Pero cuanto más hablaba así el anciano, más razonable le parecía a Zhao Qilei.

Al regresar a casa, Wei Zhao no tuvo ni tiempo de intercambiar cortesías con Gu Mengyao y Shen Yushu, ni de contarles las interesantes peripecias de aquella prueba en la secta Xuandan, antes de que un asunto molesto lo llenara de una furia incontenible.

En aquellos días, Liu Tianli llevaba una vida de entrega al vicio y a la disipación, con la idea de ir pasando como pudiera y de ocultar la verdad todo el tiempo que le fuera posible. No informaba a la empresa ni a la familia Liu de lo ocurrido, y mucho menos rendía cuentas al Gordo Lai y a los demás; se pasaba el día fumando sin parar.

Los cigarrillos que tenía a mano eran limitados y, una vez fumados, no habría más. El director Lang ya había huido, y de él no había forma de conseguir cigarrillos; así que Liu Tianli se puso a buscar algunos bares clandestinos y a comprar droga en el mercado negro. (Continuará).