Capítulo 3131 — El caldero medicinal automático

Siempre que se pudiera controlar con destreza el fuego del elixir, era posible elaborar con un cien por cien de éxito píldoras de primera categoría. ¡Aquel caldero medicinal estaba llamado a suplantar por completo el mercado de las píldoras de primera categoría! Después de todo, si uno podía fabricarlas por su cuenta, ¿quién iba a comprárselas a otros?

Por muy baratas que fueran las píldoras de primera categoría de la Puerta del Elixir Misterioso, tras pasar por manos de la Cámara de Comercio de Cultivadores y revenderse una vez más, el recargo ya no era nada desdeñable. ¿Cómo iba a compararse con la economía de fabricarlas uno mismo? Y además, si uno las elaboraba por su cuenta, las hacía cuando quería, sin preocuparse por no encontrarlas disponibles o por quedarse sin existencias en caso de una urgencia repentina.

«Señor Ling, eso que dice… ¿es verdad?». No era de extrañar que el vicepresidente Ouyang lo pusiera en duda; al fin y al cabo, cualquiera en su lugar se lo pensaría dos veces antes de creérselo, porque aquello era demasiado prodigioso, tanto que rebasaba los límites de lo que un cultivador normal podía comprender. Por eso, aunque fuera Wei Zhao quien lo sacaba a colación y el vicepresidente Ouyang estuviera convencido de que no le mentiría, aun así tuvo que preguntarlo.

«¡Es la pura verdad!». Wei Zhao asintió y dijo: «Si el vicepresidente Ouyang no me cree, puedo buscar a un maestro refinador para que lo pruebe en persona».

«¡Bien!». El vicepresidente Ouyang no se negó, pues también quería ser testigo de las maravillas de aquel caldero automático de primera categoría. Sacó el teléfono móvil y marcó el número del discípulo que antes estaba en la puerta: «Xiao Duo, llama a Xiao Kong y dile que venga de inmediato a mi reservado».

El Xiao Kong al que se refería el vicepresidente Ouyang era el examinador de elixires del mercado de la Cámara de Comercio de Cultivadores. Los llamados examinadores de elixires eran discípulos que habían estudiado refinación y lo habían hecho muy bien, pero que, por carecer de atributo de madera en el cuerpo, no podían convertirse en maestros refinadores; sin embargo, no había problema en que ejercieran como examinadores encargados de inspeccionar las píldoras.

Al examinador de elixires le bastaba con determinar la calidad de las píldoras, y Xiao Kong era precisamente el examinador que trabajaba a las órdenes del vicepresidente Ouyang.

Al poco rato se oyeron golpes en la puerta del reservado. El vicepresidente Ouyang dijo «adelante» y entró un joven algo delgado, que saludó con respeto: «Vicepresidente Ouyang, este discípulo ha venido. ¿Puedo saber para qué me ha llamado?».

«Pues claro que hay un asunto: quiero que pruebes una cosa», dijo el vicepresidente Ouyang. «Señor Ling, tenga la bondad de explicarle a Xiao Kong cómo se usa este objeto».

«De acuerdo». Wei Zhao asintió, señaló el caldero automático de primera categoría que tenía delante y dijo a Xiao Kong: «Este es un caldero medicinal de primera categoría, pero su función consiste en refinar elixires de forma automática».

«¿Refinar de forma automática?». Xiao Kong abrió mucho los ojos y miró incredulo hacia donde señalaba Wei Zhao, sin acabar de creerse lo que oían sus oídos: «Señor Ling, ¿no habré oído mal? ¿Un caldero medicinal que además refina elixires solo?».

«No ha oído mal», dijo Wei Zhao con una leve sonrisa. «Aunque a este caldero se le llame automático, no quiere decir que pueda refinar sin intervención humana alguna; lo que hace es convertir algunos de los pasos del proceso en automáticos y aumentar así la tasa de éxito…».

Dicho esto, Wei Zhao le explicó a Xiao Kong el modo de empleo del caldero automático de primera categoría. Y como el oficio de Xiao Kong era precisamente el de maestro refinador, comprendió en seguida lo que Wei Zhao quería decir, y al punto le brilló en los ojos un destello de impaciencia por probarlo.

Precisamente por carecer de atributo de madera en el cuerpo había acabado siendo examinador de elixires. Bien sabía él que, sin atributo de madera, por mucho dominio que se tuviera sobre el fuego del elixir, al refinar solo se podía confiar en la suerte, pues era imposible percibir las transformaciones de la píldora dentro del caldero.

Pero ahora, aquel caldero automático de primera categoría del que hablaba Wei Zhao no exigía nada de eso: la intensidad del fuego la regulaba por completo el propio caldero, y en él aparecían indicaciones de tiempo y curvas de temperatura que señalaban al refinador con qué temperatura debía trabajar en cada momento. De este modo, cualquier refinador con un mínimo de experiencia, o incluso un examinador como Xiao Kong, podía elaborar con éxito píldoras de primera categoría.

«Yo… ¿puedo probarlo ahora?», preguntó Xiao Kong, frotándose las manos con impaciencia. Wei Zhao y el vicepresidente Ouyang querían que lo probara, y él mismo ardía en deseos de ensayar cuanto antes aquella maravilla y hacer realidad su sueño de ser maestro refinador.

«Claro que sí; te he mandado llamar precisamente para que lo pruebes», dijo el vicepresidente Ouyang.

«Entonces… esto no se podrá estropear, ¿verdad?». Xiao Kong se sentía algo intimidado. Aunque no conocía el valor de aquel objeto, llevaba años en el mercado de la Cámara de Comercio de Cultivadores y con solo oírlo comprendió que era un artefacto prodigioso, de esos que valen un precio astronómico; si lo rompía, ni aunque lo mataran podría pagarlo.

«No se estropeará; si se rompiera con tanta facilidad, ¿qué valor tendría?», dijo Wei Zhao riendo. «Puedes probar cuanto quieras. Aquí tengo un juego de materiales para elaborar píldoras de concentración espiritual; ¡puedes intentarlo!».

«¿Ah, sí? ¿Píldoras de concentración espiritual?». Xiao Kong se sorprendió y se acobardó un poco: «Esas píldoras, entre las de primera categoría, se consideran de dificultad media; hay que cambiar varias veces la intensidad del fuego durante el proceso. ¿No habrá alguna píldora de primera categoría más sencilla, como las de retorno vital?».

Las llamadas píldoras de retorno vital eran un grado inferiores a las pequeñas píldoras de retorno en lo que a curación de heridas se refiere; como su efecto no era muy notable, pocos refinadores las elaboraban, y servían únicamente para que los discípulos practicaran en sus inicios en la refinación.

«Aunque quisieras probar con esas, no tengo materiales para dártelos; en mis manos solo hay de píldoras de concentración espiritual», dijo Wei Zhao con una sonrisa amarga.

«Entonces… ¿lo intento?», preguntó Xiao Kong, algo nervioso, tras echar un vistazo al caldero.

«No pasa nada, pruébalo; con que sepas controlar la temperatura del fuego del elixir, seguro que lo consigues», lo animó Wei Zhao sonriendo.

«¡De acuerdo!». Xiao Kong aspiró hondo y, con impaciencia por probar, tomó el caldero automático de primera categoría que tenía delante, introdujo en él los materiales de las píldoras de concentración espiritual siguiendo las indicaciones, pulsó después, según lo que marcaba el caldero, la tecla de «píldoras de concentración espiritual», y a continuación se activó el circuito del caldero automático. En la pantalla aparecieron en grandes caracteres las palabras «elaboración automática de píldoras de concentración espiritual», y debajo, una línea de instrucciones que pedía al refinador que colocara la palma de la mano en la zona de condensación del fuego del elixir y comenzara a condensar el fuego de atributo ígneo.

Xiao Kong se apresuró a seguir las indicaciones: puso la mano en la zona señalada y empezó a condensar el fuego de atributo ígneo.

«Pip». Del interior del caldero automático de primera categoría salió un zumbido, y en la pantalla aparecieron las palabras «fuego de atributo ígneo identificado correctamente; el sistema de refinación automática se está iniciando…».