Capítulo 3143 — La exposición

Al oír las palabras de Kang Jingming, el rostro del Ancestro Xuanchen se ensombreció hasta dar miedo. ¿De verdad existía un caldero de elixires de primera clase tan desmesurado? ¿Qué fuerza lo habría inventado?

—¿Has averiguado a qué fuerza pertenece ese artefacto? —preguntó el Ancestro Xuanchen.

—Eso no, en aquel momento no lo mencionaron y tampoco me pareció oportuno preguntar —dijo Kang Jingming—. Solo pensaba en volver cuanto antes a dar la noticia, así que me marché.

—De eso me encargo yo de averiguarlo —asintió el Ancestro Xuanchen—. ¿Y nuestras píldoras de primera clase?

—Por ahora se han quedado en la Feria de Comercio de los Cultivadores. Ya las habíamos transportado hasta allí tras un viaje tan largo; traerlas de vuelta no serviría de nada, y nosotros mismos tampoco sabríamos venderlas, así que dependemos de ellos para colocarlas —dijo Kang Jingming, y de pronto cambió de expresión—: Suegro, dígame, ¿no será que esos hijos de perra de la Cámara de Comercio de los Cultivadores nos han tendido una trampa a propósito? Nos hacen refinar tantísimas píldoras de primera clase y luego sacan un caldero automático de primera clase... ¿no es eso arruinarnos? ¡Menuda faena nos han hecho!

—¿A quién le han hecho una faena? —El Ancestro Xuanchen frunció el ceño y le lanzó una mirada fulminante a Kang Jingming. ¿Cómo se atrevía este a llamarse «padre» delante de él?

—Esto... Suelo, usted es mi suegro, ¿no es acaso mi padre? Lo que quiero decir es que la Cámara de Comercio de los Cultivadores le ha tendido una trampa a usted —se apresuró a explicar Kang Jingming.

—¿Que la Cámara de Comercio de los Cultivadores me ha tendido una trampa? —El Ancestro Xuanchen meditó un instante y luego dijo—: En principio, no debería ser posible. Nosotros y la Cámara no tenemos ningún roce; al contrario, siempre hemos colaborado. Y por lo que me cuentas, ni Shen Jiutian ni Ouyang Chuanqi sabían nada del caldero que Ouyang Nong había traído, ¡se enteraron en ese mismo momento, igual que tú! A Shen Jiutian lo conozco bien: siempre ha tenido en gran estima la reputación de la Cámara de Comercio de los Cultivadores, jamás haría algo que perjudica a otros sin beneficiarse a sí mismo.

—Eso es cierto, en aquel momento tanto el presidente Shen como el presidente Ouyang se mostraron escépticos ante el caldero que presentó el vicepresidente Ouyang —asintió Kang Jingming.

—Así que, con el prestigio que tiene la Cámara de Comercio de los Cultivadores, no llegarían a hacer algo semejante. A mi juicio, o bien se trata de un suceso imprevisto, o bien quien ha proporcionado a la Cámara ese caldero automático de primera clase nos está atacando desde la sombra —concluyó el Ancestro Xuanchen tras su análisis.

—Suelo, entonces, ¿qué hacemos ahora? —preguntó Kang Jingming.

—Primero indagaré un poco y luego veremos —dijo el Ancestro Xuanchen.

En los días siguientes, tanto en el plano de la Antigüedad como en el plano oculto, se recibió la noticia difundida por la Cámara de Comercio de los Cultivadores: la Cámara presentaba un nuevo artículo de subasta, un caldero automático de primera clase capaz de refinar píldoras por sí solo.

La noticia cayó como un rayo y se extendió de inmediato por todos los planos antiguos y ocultos, pues aquel objeto era demasiado descomunal para no prestarle atención. Desde siempre, los alquimistas habían sido el punto débil de las distintas sectas antiguas y de las familias ocultas.

Esa era también la razón por la que la familia oculta You y la Puerta del Elixir Misterioso contaban con la adhesión de tantos cultivadores expertos y solitarios: aunque los alquimistas en sí no eran poderosos, una vez que formaban un grupo considerable, forzosamente acudía gente a ponerse bajo su protección. Pero si en adelante la propia secta o familia pudiera refinar píldoras, ¿no disminuiría la probabilidad de que sus propios invitados y discípulos se pasaran a servir a otros?

Aunque todos recibieron la noticia con incredulidad, en los días siguientes la Cámara de Comercio de los Cultivadores se dispuso a celebrar una exposición del caldero automático de primera clase, lo que hizo que tanto los escépticos como los crédulos quisieran ir a verlo con sus propios ojos.

A esa exposición acudieron incluso el Ancestro Xuanchen y el Ancestro Xuanzhen disfrazados de gente corriente; después de todo, los discípulos asistentes eran muchísimos y, con el maquillaje, resultaba difícil reconocerlos. El Ancestro Xuanchen llevaba a Kang Jingming consigo por un lado, mientras que el Ancestro Xuanzhen, con Tianchan, se situaba por otro.

Después de un encendido discurso de Ouyang Nong, Xiao Kong extrajo con cuidado de su mochila un caldero de elixires, un caldero extraño, que naturalmente era el caldero automático de primera clase.

Sin embargo, al ver la pantalla de cristal líquido sobre el caldero automático de primera clase, en los ojos de Tianchan pasó un destello de asombro, y el Ancestro Xuanzhen, a su lado, también quedó atónito, pues ambos, maestro y discípula, pensaron al mismo tiempo en una cosa: ¡el caldero de tercera clase modificado del Ancestro Xuanzhen, ese que servía exclusivamente para refinar las píldoras del plan de la Isla Yunji!

—Este artefacto... ¿cómo se parece tanto a ese extraño caldero de tercera clase del maestro? —preguntó Tianchan.

—Yo también tengo la sensación de que hay cierta relación, pero veamos primero —dijo el Ancestro Xuanzhen, señalando el estrado.

A continuación, Xiao Kong hizo una demostración en vivo del refinamiento: a la vista de todos, arrojó los ingredientes de la píldora de concentración espiritual de primera clase dentro del caldero y comenzó a refinar; poco después, la píldora estuvo lista, desprendiendo un aroma embriagador y de una calidad excelente.

Aquello arrancó exclamaciones de asombro entre los presentes, pues Ouyang Nong ya había explicado antes que Xiao Kong era solo examinador de elixires y que en su cuerpo poseía únicamente el atributo del fuego, sin el de la madera. Eso hizo que la mayoría de los asistentes creyera en la maravilla de aquel caldero automático de primera clase.

Al fin y al cabo, muchos conocían a Xiao Kong y sabían de su condición de examinador, de que no tenía el atributo de la madera en el cuerpo; aun así, algunos seguían recelando y quisieron subir a probarlo en persona. No obstante, bajo la guía de Xiao Kong, todos lograron refinar con éxito píldoras de primera clase, lo que hizo que por fin todos los presentes creyeran en la maravilla del caldero automático de primera clase.

Al ver esto, Tianchan y el Ancestro Xuanzhen se miraron el uno al otro y ambos vieron el espanto reflejado en los ojos del otro.

—Maestro, este caldero automático de primera clase es mucho más avanzado que su caldero divino de tercera clase; este tiene una pantalla completamente electrónica y además puede refinar más de un tipo de píldora, mientras que el suyo es único... —dijo Tianchan.

—¿Quién habrá inventado esto? —El Ancestro Xuanzhen también estaba sumamente asombrado, pues aquello se parecía demasiado a su propio caldero, lo que lo llevaba inevitablemente a pensar en aquella niña que había conocido años atrás, una muchacha de edad aún menor que Tianchan. ¿Sería ella la inventora?

—Por supuesto, lo que todos han visto es una unidad de demostración; el verdadero artículo de subasta habrá que esperar un poco para que empiece la puja. Y aunque el artículo de subasta conserva las mismas funciones, tiene una limitación: solo puede usarlo un mismo alquimista. La primera vez que el alquimista lo utilice, el caldero registrará la información de su qi verdadero, y si otra persona lo usa, no surtirá efecto —dijo Ouyang Nong—. ¡Espero que lo entiendan!

Esta limitación, aunque a primera vista parecía algo despótica, era en realidad aceptable, pues en una secta o familia ya era bastante con encontrar a un solo alquimista; incluso quienes poseían únicamente el atributo del fuego no pasaban de dos o tres. (Continuará)