Capítulo 3585 — Injurias y calumnias

—¿Alguien más? —vociferó Meng Jueming una vez más, con ademán solemne.

Todos los recién llegados que habían salido de nuevo tras la inspección negaron con la cabeza; las trabas de sus cuevas seguían intactas y nada faltaba en su interior, así que, aliviados, lucían ahora rostros distendidos, como de simples espectadores.

Así es el mundo del cultivo: lo ajeno se mira desde la barrera, mejor que muera el otro y no yo; quien pierde, mala suerte, y basta con no ser uno el perdido.

Y no solo eso: aunque Meng Zhou y Li Zhengming no hacían gala de tanta desenvoltura como Wei Zhao, eran, al fin y al cabo, objeto de las atenciones preferentes de Meng Jueming. Al ver que se llevaban cuevas tan buenas y jades espirituales tan magníficos, habría sido del todo falso decir que los demás recién llegados no sentían ni pizca de envidia ni celos; antes bien, en aquel momento todos se regodeaban de mala manera.

¡Vaya regodeo, necios! ¡Panda de imbéciles, juguete de las manos ajenas sin siquiera saberlo!

Meng Zhou maldijo para sus adentros y se juró que, una vez despachado Wei Zhao, ajustaría también las cuentas a toda aquella punta de desalmados sin ojos, para que vieran con claridad quién era aquí el que llevaba la voz cantante.

—Parece que los demás no sufrieron hurtos, ¿verdad? —Meng Jueming dejó vagar la mirada a propósito un instante y, al ver que nadie hablaba, alzó la voz: —¡El robo de los jades espirituales no es asunto menor! Según las normas de nuestro Pabellón del Recibimiento, este caso debe investigarse a fondo desde el principio, y al culpable hay que detenerlo y castigarlo con todo el rigor.

—El hermano mayor Meng es de una sabiduría esclarecida; ¡tiene que sacar a la luz a ese maldito ladrón y devolvernos la justicia! —vociferaron al unísono y con suma presteza Meng Zhou y Li Zhengming.

—Hum, jamás ha habido rufián que se me colara a las barbas de Meng Jueming —dijo este con un resoplido de desdén; luego se volvió hacia la concurrencia—: Ante todo, una cosa queda clara: puesto que el ladrón robó jades espirituales y eligió con particular tino a Meng Zhou y a Li Zhengming, salta a la vista que conoce bastante bien a gente como vosotros.

Los recién llegados se miraron unos a otros, atónitos; solo al cabo de un momento cayeron en la cuenta y todos se pusieron a asentir.

Entre todos los recién llegados, los jades espirituales de Meng Zhou y Li Zhengming eran los más grandes; esto lo sabían cuantos allí estaban, pero para los de fuera resultaba harto improbable conocer semejante detalle. Si aquello hubiera sido puro azar de gato ciego ante ratón muerto, mera chiripa al escoger precisamente las cuevas de Meng Zhou y Li Zhengming, ¡la coincidencia sería demasiado grande!

¿Sería posible que el verdadero culpable del robo de los jades espirituales se ocultara entre los propios recién llegados?

Aquel pensamiento brotó de golpe en el ánimo de todos los recién llegados, y cuanto más lo meditaban, más verosímil les parecía: al fin y al cabo, solo ellos sabían quién poseía el jade espiritual de mayor tamaño, y solo ellos, recién llegados sumidos en la más absoluta escasez de recursos de cultivo, se arriesgarían por uno o dos jades espirituales, ¿no?

Habiendo encendido con éxito la sospecha general, Meng Jueming sonrió con satisfacción y, fingiendo imparcialidad, declaró: —Como hermano mayor administrador vuestro, en lo hondo de mi pecho creo firmemente que cada uno de vosotros es un hombre de bien y de conducta intachable, incapaz por completo de mancillar la honorabilidad de nuestro Pabellón de las Nubes Azules. Pero, puesto que ha ocurrido un hecho semejante, antes de salir a investigar a los de fuera debemos primero proceder con rectitud y tener la conciencia limpia. Solo si nuestro bando queda libre de toda sospecha tendremos la firmeza necesaria para ir tras los ajenos. ¿No os parece que la razón es esta?

—¡El hermano mayor Meng tiene toda la razón! —respondieron los recién llegados a coro. Quien nada malo hace, no teme que llamen a su puerta; en fin, como ellos no habían hecho nada, que Meng Jueming investigara cuanto quisiera; tal vez incluso hubiera un buen espectáculo que presenciar.

—Magnífico, entonces empecemos por los nuestros —sonrió Meng Jueming, con la maquinación ya consumada, y añadió, fingiendo analizar—: Las trabas de vuestras cuevas bastan, en teoría, para frenar el ataque a pleno poder de un experto de la cúspide del rango Celestial avanzado; es decir, para destruir sin esfuerzo las trabas de las cuevas de Meng Zhou y Li Zhengming se necesita cuando menos a un experto en la Gran Perfección del rango Celestial. ¡Y además, de los más temibles: de aquellos que han alcanzado la Gran Perfección en la cúspide del rango Celestial avanzado!

Apenas pronunciadas estas palabras, las miradas llenas de recelo de los recién llegados se posaron de inmediato en Wei Zhao, que en aquel instante se hallaba ante la puerta de la cueva número catorce, al pie de la montaña. De los quince recién llegados del Pabellón de las Nubes Azules, solo tres habían llegado a la Gran Perfección del rango Celestial: además de Meng Zhou, únicamente Wei Zhao y Xiao Che, venidos del mundo mundano.

Xiao Che siempre había sido callado y discreto, y la atención que se le prestaba era escasa; Wei Zhao, en cambio, se había convertido en el centro de todas las miradas ya desde el primer día, y además guardaba con Meng Zhou una enemistad más profunda. Ahora que surgía un problema, el primer sospechoso era, por lógica, él.

—Hermano menor Lin, no es que este hermano mayor vaya a por ti a propósito, sino que hay motivos fundados, y confío en que sabrás comprenderlo —dijo Meng Jueming, acercándose a Wei Zhao al frente de su séquito, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos—. Además, tu cueva es la más próxima a la de Meng Zhou; que empecemos las sospechas por ti tiene también su justificación.

Al ver que la situación tomaba un cariz sospechoso, el hermano menor Ku Bi, Xiao Che, Qiao Hongcai y los demás quisieron intervenir de inmediato, mas se hallaban en apuros sin saber cómo ayudar. No podían impedir que Meng Jueming registrara con su gente, ¿verdad? Eso no sería ayudar a Wei Zhao, sino perjudicarlo: ¡sería como proclamar a los cuatro vientos que aquí no hay trescientos taeles de plata!

Por fortuna, Wei Zhao les lanzó en aquel momento una mirada tranquilizadora que los sosegó un tanto.

¡Tratándose de Wei Zhao, no era propio de él cometer una bajeza tan desvergonzada y tan falta de seso!

—Por supuesto que lo comprendo —asintió Wei Zhao con leve gesto—. Sin embargo, hermano mayor Meng, antes no tuve ocasión de decirlo: las trabas de mi cueva también han sido destruidas.

Al oírlo, la concurrencia volvió a alborotarse: si también la cueva de Wei Zhao había sufrido, entonces el asunto se complicaba bastante.

—¿Que las trabas de tu cueva también han sido destruidas? —Meng Jueming alzó las cejas y dijo entre burlas—: Entonces no sé si el hermano menor Lin habrá perdido también alguna cosa.

—Eso no; aquí no tengo objetos de valor que perder. Y, a diferencia de Meng Zhou y los suyos, mis jades espirituales son tan pequeños que resulta muy cómodo llevarlos encima.

El tono de Wei Zhao era llano y sereno como de costumbre, pero el sarcasmo de sus palabras estaba al alcance de cualquiera. Esto, por cierto, despertó en los recién llegados una honda identificación: al fin y al cabo, en el reparto de los jades espirituales, el favoritismo de Meng Jueming había sido demasiado descarado, y las víctimas no eran solo Wei Zhao, sino también todos ellos, que se sentían igualmente agraviados.

Todos eran recién llegados por igual, ¿con qué derecho los jades de Meng Zhou y los suyos habían de ser los más grandes, mientras que los que a uno le tocaban habían de ser más pequeños?