Capítulo 3634 — El hermano Amargado también es muy «adinerado»

«¡Ya veremos! ¡Ya llegará el día en que llores!» Meng Jueming clavó en Wei Zhao una mirada cargada de rencor y, seguido de Meng Zhou y los demás, dio media vuelta y se marchó hecho una furia.

Ante semejante escena, el hermano Amargado no pudo por menos que advertirle con cierta preocupación: «Hermano Lin, a partir de ahora tendrás que andarte con doble cuidado. El hermano Meng jamás ha sido de los que se dejan pisar, y menos tratándose de un recién llegado como tú: seguro que urdirá toda clase de tretas para vengarse. A juzgar por su manera de obrar en el pasado, bien puede decirse que no se detiene ante nada».

«Tranquilo, hermano Amargado, sé bien lo que me hago», respondió Wei Zhao con una sonrisa despreocupada.

A quien viene con ejército, se le resiste con ejército; a quien viene con agua, se le detiene con tierra. Ante un poder abrumador, cualquier treta no es más que una broma. Y si bien el poder de Wei Zhao, todavía en la etapa inicial de la fundación del fundamento, resultaba por ahora algo insuficiente, una vez que refinara el Elixir Dorado del Dao Celestial y ascendiera a la cúspide de esa misma etapa inicial, personajes de la calaña de Meng Jueming quedarían liquidados con un solo golpe. No había, pues, nada que temer.

Fue entonces cuando Xiao Che y Qiao Hongcai se apartaron a deliberar un momento y, acto seguido, le tendieron la bolsa con quince jades espirituales: «Hermano Lin, estos jades los has ganado tú; ambos hemos llegado a la conclusión de que no debemos quedárnoslos. Consérvalos tú».

«¿Nada menos que quince jades espirituales, y ninguno de los dos los quiere?» Wei Zhao miró a los dos con extrañeza. Cierto era que aquella apuesta se había ganado gracias a él, y no poco había contribuido también el hermano Amargado; pero ambos habían aceptado el envite arrostrando un riesgo enorme, de modo que tanto por afecto como por justicia los quince jades les pertenecían. Sobre eso no cabía la menor duda.

Xiao Che y Qiao Hongcai cruzaron una mirada y, casi sin darse cuenta, tragaron saliva.

Quince jades espirituales: una suma capaz de hacer sangrar el corazón incluso a un personaje como Meng Jueming. Decir que ninguno de los dos los codiciaba en absoluto sería una solemne patraña.

De hecho, por haberse aliado con Wei Zhao, y salvo la cueva número uno al pie de la montaña de Xiao Che, que no estaba mal del todo, los demás recursos de cultivación de ambos, objeto de la hostilidad deliberada de Meng Jueming, eran de una pobreza deplorable. Aquellos quince jades espirituales les venían como un socorro en pleno vendaval; si todo marchaba bien, con ellos tenían sobradas posibilidades de consumar la fundación del fundamento.

Sin embargo, aunque los quince jades se los hubieran ganado ellos, el capital de la apuesta lo había puesto el hermano Amargado, y este se había plantado allí por consideración a Wei Zhao; en realidad, de no haber sido por la actuación de Wei Zhao, rayana en el milagro, jamás habrían podido ganar.

Con el temple de Xiao Che y Qiao Hongcai, por mucho que los quince jades les tentaran, no eran capaces de embolsárselos tan campantes, con la conciencia tan tranquila.

«Ja, ja... No os andéis con cumplidos ni conmigo ni con el hermano Amargado. Vosotros necesitáis estos jades; si con ellos lográis consumar la fundación del fundamento, entonces sí que habrán servido para lo que deben, ¿no es así? En cuanto a mí, no os preocupéis en absoluto: basta con que confiéis en que no os defraudaré», los animó Wei Zhao con una sonrisa.

El hermano Amargado había pensado en proponer que los tres se repartieran aquellos jades, pero al ver a Wei Zhao tan firme y seguro de sí, se limitó a decir sin más: «Cierto, quedaos vosotros con ellos. Lo único que os pido es que en el futuro no defraudéis el empeño que el hermano Lin ha puesto en esto».

«Esto...» Xiao Che y Qiao Hongcai volvieron a mirarse; al ver que Wei Zhao de verdad no parecía querer quedarse con los jades, no les quedó más remedio que asentir: «Está bien, dejémonos de cumplidos. En adelante, si surge cualquier asunto, hermano Lin, no tienes más que darnos la orden».

Al decir esto, Xiao Che y Qiao Hongcai ya habían asumido por completo la actitud de subordinados de Wei Zhao. Con la índole de ambos, por mucho que los quince jades espirituales tentaran a cualquiera, no por eso habrían de doblegarse; pero las múltiples muestras que Wei Zhao había dado desde el mismísimo primer día los habían conquistado de corazón, y de buen grado se situaban por debajo de él.

«Bien dicho», sonrió Wei Zhao. Aunque desde su llegada a la isla de los Peldaños de Nube, en la isla Norte, no había hecho sino granjearse enemigos por doquier, sin darse cuenta había ido reuniendo a su alrededor un pequeño bando: el hermano Amargado, Xiao Che, Qiao Hongcai... Todos ellos podían contarse entre los suyos. Visto en conjunto, su fuerza no parecía gran cosa, pero tiempo al tiempo.

Con el respaldo de Wei Zhao, que aquellos hombres llegaran con el tiempo a convertirse en cultivadores capaces de valerse por sí mismos era cuestión de que el agua corriera hasta abrirse cauce.

Wei Zhao hizo una pausa y, de pronto, algo le vino a la memoria: «Ah, por cierto: cuando cultivéis con estos jades, acordaos de no agotar del todo el qi espiritual. Dejadme el último hilo de qi; lo usaré para engañar a alguien».

«Mmm, de acuerdo», respondieron Xiao Che y su compañero, algo desconcertados, aunque sin preguntar nada más; aceptaron sin más.

Fue el hermano Amargado, que estaba al lado, quien al oírlo se quedó perplejo: si se consumía hasta el último hilo de qi espiritual, el jade quedaba convertido en un desecho absoluto. ¿A quién pensaba engañar Wei Zhao con semejante desecho? ¿Acaso pretendía estafar a gente como Meng Jueming para recuperar lo suyo?

En realidad, lo del jade desecho con que Meng Jueming había estafado a Wei Zhao un buen jade, aunque todavía no se había divulgado del todo, sí había dejado escapar algún rumor por boca de Meng Zhou. Personas como Xiao Che y Qiao Hongcai, que se pasaban el día encerrados en sus cuevas entregados a la cultivación, no lo sabían; pero el hermano Amargado lo había oído contar a otros.

Había querido ir a confirmarlo con Wei Zhao, mas temiendo herir su amor propio no se había atrevido a sacar el tema, y por eso aquel día había ido a visitarlo de propósito. No imaginaba que habría de toparse con la escena de la apuesta.

«Hermano Lin, la verdad es que yo también tengo por ahí algunos jades desechos, con solo el último hilo de qi. Si los necesitas, te los traigo dentro de unos días», dijo el hermano Amargado desde un lado.

Aunque era bien sabido que un jade desecho de qi espiritual tenue carecía de valor alguno, pues ni servía para cultivar ni para comerciar, personas tan previsoras como el hermano Amargado conservaban aun así el último hilo de qi, para evitar que el jade se resquebrajara del todo.

No es que abrigara intención oculta alguna, sino que la Sala del Jade Espiritual tenía una norma de recogida de jades desechos: bastaba reunir mil jades desechos sin resquebrajaduras para canjearlos en la Sala por un buen jade de qi espiritual pleno.

Solo que hacerlo resultaba, primero, muy engorroso, y segundo, de escasa rentabilidad, por lo que mucha gente lo desdeñaba; al fin y al cabo, para la gran mayoría, ni en toda una vida llegaría a tener mil jades espirituales, y mucho menos jades desechos ya empleados en la cultivación.

Por eso eran pocos quienes tomaban en serio aquella norma de recogida de jades desechos; solo alguien tan meticuloso y calculador como el hermano Amargado le prestaba atención. Después de todo, acumular jades desechos para canjearlos por uno bueno era sin duda más rentable que agotar el último hilo de qi y hacer que el jade se resquebrajara. Claro que, para el hermano Amargado, reunir jades desechos para canjearlos por uno bueno era una empresa que exigía constancia y perseverancia: ¡harían falta al menos diez años de insistencia para que fuera siquiera posible!