Capítulo 3645 — El hombre ambicioso

Y es que, como suele decirse, los tesoros poseen su propio espíritu, y cada obra maestra de la naturaleza aguarda a la persona destinada a poseerla: ¡es una fortuna y un designio reservados a cada cual!

Aunque Wei Zhao todavía no había logrado arrancarle a esa maldita cosa la verdadera utilidad de la piedra de tinta estelar, aquel estremecimiento, semejante a una telepatía, que había sentido en su momento no era en absoluto falso; podía percibir con claridad el vínculo invisible que lo unía a aquella piedra. ¡Era evidente que, una vez en sus manos, le aguardaría alguna sorpresa inimaginable!

No obstante, mientras Wei Zhao anhelaba la piedra de tinta estelar, a más de cien li de distancia, en la morada de cierto discípulo del círculo interno del Pabellón Chongtian, había un hombre que pensaba en aquella piedra de aspecto tan vulgar con una obsesión aún más febril que la suya, hasta el punto de no poder descansar de día ni dormir de noche.

Si Wei Zhao hubiera estado presente, sin duda se habría quedado atónito y, acto seguido, habría montado en guardia, pues aquel hombre era precisamente el discípulo del círculo interno del Pabellón Chongtian a quien había visto antes en la Cámara de Comercio de los Hong: se llamaba Yu Jiang.

Comparado con otros discípulos del círculo interno del Pabellón Chongtian, Yu Jiang podía considerarse a duras penas un cultivador de segunda generación, pero su respaldo y sus contactos distaban mucho de ser tan sólidos como los de un personaje de la talla de Xu Lingchong. Y en el Pabellón Chongtian, quien no contaba con un trasfondo poderoso debía poseer una fuerza igualmente formidable; de lo contrario, no le quedaba sino ser pisoteado a voluntad por los demás, sin esperanza alguna de prosperar jamás.

Por eso Yu Jiang siempre se había aplicado con esmero, y aparte de su cultivo diario, el lugar que más frecuentaba era el Pabellón de los Libros.

Bastaba con pagar simbólicamente un puñado de jade espiritual para consultar cada mes, en su interior, decenas de miles de volúmenes de clásicos y textos antiguos: ¡era un privilegio exclusivo de los discípulos del círculo interno del Pabellón Chongtian!

En cuanto a los discípulos del círculo interno de los otros dos pabellones, si querían entrar en el Pabellón de los Libros, el precio que debían pagar ya no era un simple puñado de jade espiritual; cualquier visita, por breve que fuera, les costaba un desembolso que les hacía doler hasta la carne.

No había otra razón: el Pabellón de los Libros estaba construido sobre los dominios administrados por el Pabellón Chongtian.

Siendo un discípulo del círculo interno del Pabellón Chongtian sin un trasfondo particularmente poderoso, Yu Jiang sabía muy bien que, para destacar, no bastaba con cultivar con diligencia; necesitaba algún encuentro fortuito e inesperado, y las oportunidades de tales encuentros solían estar escondidas entre aquellos textos antiguos.

Para acceder con mayor facilidad a esos textos antiguos, Yu Jiang, pese a ser un encumbrado discípulo del círculo interno del Pabellón Chongtian, llegó a presentarse voluntariamente para convertirse en un humilde administrador del Pabellón de los Libros. Tras tres años enteros, ya conocía al dedillo aquellos clásicos y textos antiguos, y los tenía grabados en la memoria.

Y aparte del Pabellón de los Libros, otro lugar que Yu Jiang frecuentaba era el mercado. Las calles exteriores y la calle central no ofrecían nada digno de verse, pero en la misteriosa y selecta calle interior solían aparecer tesoros verdaderamente insospechados, tesoros que muchos no sabían apreciar pero que encerraban una profunda significación.

Ahora bien, no se entraba en la calle interior a la ligera. Aunque Yu Jiang era discípulo del círculo interno del Pabellón Chongtian, por un lado su trasfondo no era especialmente sólido y, por otro, su fuerza tampoco era especialmente notable; además, jamás había obtenido resultados brillantes en las pruebas de los Tres Pabellones Superpuestos, de modo que nunca había logrado el reconocimiento de la calle interior.

La única ocasión que tenía de entrar en la calle interior era el día mensual de apertura de esta.

La oportunidad siempre favorece a quien está preparado, y gracias a los incansables esfuerzos de Yu Jiang, por fin, en aquel día de apertura de la calle interior de hacía unos días, descubrió lo que tanto había anhelado: un objeto de fortuna que todos habían pasado por alto, pero capaz de conducir a un hombre hasta la cima.

¡Era nada menos que la piedra de tinta estelar registrada en los textos antiguos!

Cada vez que pensaba en aquella piedra negra y tosca, el corazón de Yu Jiang no podía evitar estremecerse de emoción: ¡era un tesoro ante el cual incluso la Cámara de Comercio de los Hong había errado su juicio! El precio de mil jade espiritual ciertamente no podía considerarse bajo, pero si de verdad era como decían los textos antiguos, su valor real superaba con creces los mil jade espiritual: ¡diez veces, cien veces más, y aun así se quedaría corto!

Lástima que Yu Jiang no dispusiera entonces de mil jade espiritual. Aunque era discípulo del círculo interno del Pabellón Chongtian y su estipendio mensual superaba con mucho el de los discípulos de los otros dos pabellones, reunir mil jade espiritual a base de ese estipendio no resultaba nada realista.

Y es que, además, durante aquellos tres años se había quedado en el Pabellón de los Libros como administrador, sin salir a cumplir esas misiones de alta recompensa, de modo que no disponía de holgura económica como otros discípulos del círculo interno del Pabellón Chongtian.

Por fortuna, Yu Jiang ya había llegado a un acuerdo con alguien para pedir prestados mil jade espiritual antes del día de apertura de la calle interior del mes siguiente; aunque el interés era altísimo, si lograba comprar la piedra de tinta estelar, el beneficio que esta le reportaría sería de al menos diez veces, ¡o incluso cien veces más!

Bastaba con esperar menos de un mes para poder comprar la piedra de tinta estelar descrita en los textos antiguos; fácil era imaginar la agitación que embargaba el ánimo de Yu Jiang en aquel momento: ¡era un tesoro capaz de cambiar el destino de toda su vida!

Yu Jiang no temía que alguien se le adelantara y se llevara la piedra de tinta estelar, pues la rareza de aquel objeto superaba con mucho la de cualquier otro tesoro; bastaba ver que ni siquiera los tasadores de la Cámara de Comercio de los Hong habían reconocido su verdadero valor. Solo por intuición de tasador, al ver que aquella cosa no parecía vulgar, la habían tasado simbólicamente en mil jade espiritual.

Salvo alguien como él, que había rebuscado en los textos antiguos precisamente por esto, nadie podría saber para qué servía la piedra de tinta estelar, y mucho menos gastar mil jade espiritual en comprar aquella piedra inexplicable. Por eso Yu Jiang la consideraba, sin lugar a dudas, suya.

De repente, por la mente de Yu Jiang cruzó la figura de un desconocido: era aquel cultivador errante de origen humilde, al que nunca había visto antes, que se hallaba a su lado el día en que encontró la piedra de tinta estelar y que, por lo que parecía entonces, también mostraba cierto interés en ella. ¿Acaso aquel sujeto también conocía el valor de la piedra de tinta estelar?

Apenas le surgió aquel pensamiento, Yu Jiang se rio de sí mismo: aparte de que un cultivador errante de origen humilde no tenía ocasión alguna de acceder a textos antiguos, la posibilidad de que reconociera la piedra de tinta estelar era ínfima; y aun cuando la reconociera, ¿qué importaba? ¿Acaso iba a reunir mil jade espiritual para adelantársele y comprarla?

Pero, por mucho que se burlara de sí mismo, aquella piedra de tinta estelar no admitía para Yu Jiang el menor riesgo; por absurda que le pareciera la idea, estaba dispuesto a ahogar el peligro en su germen.