Capítulo 3724 — ¿Otra provocación?

Si de por sí fuera alguien especialmente dotado para la defensa, resultaría hasta cierto punto comprensible que en un momento así planteara un desafío de nivel superior y se arriesgara a intentarlo, pues al fin y al cabo, aun saltando de nivel, no era probable que lo mataran de un solo golpe, sino que a lo sumo acabaría gravemente herido; ¡pero Meng Zhou no era nada de eso!

No solo los novatos de los otros dos pabellones se miraban unos a otros desconcertados; en aquel momento, incluso los novatos del Pabellón de las Nubes Azules, que ya estaban al tanto de antemano, mostraban el rostro atónito. Al oír antes a Meng Zhou presumir con semejante jactancia, todos habían creído que solo lo decía para provocar a Wei Zhao, ¡quién iba a imaginar que aquel sujeto de verdad pensaba hacerlo!

Un experto en la fase inicial de la fundación del fundamento que apenas acababa de romper el umbral se disponía a desafiar el golpe a plena potencia de alguien en la cúspide de esa misma fase inicial. ¡Solo de pensarlo, la sangre hervía!

«¿Se ha vuelto loco este sujeto? ¿De verdad quiere desafiar a la cúspide de la fase inicial de la fundación? ¿Acaso ha sobornado al examinador?» Qiao Hongcai, boquiabierto de asombro, no pudo contenerse y preguntó en voz baja, lleno de dudas.

Si dependiera por completo de su fuerza real, dada la lamentable condición de Meng Zhou, que el primer día ya había sido derrotado por Wei Zhao con un solo golpe, desafiar a la cúspide de la fase inicial de la fundación era sencillamente buscar la muerte; salvo sobornar al examinador para hacer trampa, Qiao Hongcai no encontraba otra explicación más razonable.

El hermano Amargado, aunque igualmente incrédulo, negó con la cabeza al oírlo y dijo: «Eso es imposible. La fuerza de estos examinadores es sellada en persona por el anciano Zhao, y ese tipo de sello no limita únicamente el límite superior de la fuerza, sino que sella también el límite inferior. Es decir, si Meng Zhou se inscribe ahora para la cúspide de la fase inicial de la fundación, aunque luego ese examinador quisiera darle ventaja, tampoco podría, porque cualquier golpe que lance tendrá la potencia de la cúspide de la fase inicial de la fundación. Si Meng Zhou no posee una defensa sólida, ni siquiera sobornar de antemano al examinador le serviría de nada.»

«¿Entonces eso significa que Meng Zhou de verdad tiene esa fuerza?» Al oírlo, Xiao Che se quedó estupefacto.

Visto como se viera, Meng Zhou no parecía en absoluto alguien con tan colosal poder; más bien el jefe Wei Zhao que tenía a su lado era el que encajaba con eso, pero si de verdad había que inscribirse para la cúspide de la fase inicial de la fundación, aun así probablemente le costaría apuros.

«Sea o no cierta esa fuerza, el hecho de que Meng Zhou se atreva a decirlo delante de todos significa que ya ha hecho sus preparativos», una leve sonrisa de burla jugueteó en la comisura de los labios de Wei Zhao.

Lo que el hermano Amargado acababa de decir era sin duda correcto en todo, pero había pasado por alto un detalle: aunque Zhao Hongbo, como cuarto anciano del Pabellón de las Nubes Azules, estaba tan alto que la gente común ni siquiera podía dirigirle la palabra, mucho menos conseguir que hiciera alguna artimaña, no había que olvidar que allí seguía presente el joven maestro Xu Lingchong.

A los ojos de Zhao Hongbo, los demás no eran más que hormigas sin derecho a hablar con él, pero este joven maestro Xu era el nieto legítimo a quien Xu Yuanzheng más apreciaba, y en cierto sentido representaba al propio Xu Yuanzheng. Si el joven maestro Xu le pedía un favor, siempre que no fuera algo especialmente desmedido, aquel anciano Zhao sin duda lo concedería.

Y en esta ocasión, el requerimiento que Xu Lingchong le había planteado caía justamente dentro de sus atribuciones, un simple gesto sin mayor esfuerzo.

La petición de Xu Lingchong era muy sencilla: al sellar la fuerza de aquellos expertos del Salón de Ejecución, Zhao Hongbo solo tenía que dejar un pequeño margen de maniobra en el proceso de sellado para los examinadores que representaban la fase inicial de la fundación y su cúspide.

Según el sellado normal, la fuerza de cada examinador quedaba ya fijada, y una vez sellada al nivel correspondiente, el poder de sus golpes era inevitablemente fijo, sin fluctuaciones hacia arriba o hacia abajo. Es decir, si los novatos elegían el mismo nivel, la potencia del ataque que recibían era estrictamente idéntica; solo así podía garantizarse al máximo la imparcialidad de la prueba.

Sin embargo, Zhao Hongbo, advertido por Xu Lingchong, dejó en el proceso de sellado un margen de fluctuación para los examinadores de la fase inicial de la fundación y su cúspide. Aunque en líneas generales la potencia seguía siendo más o menos la misma, bastaba con que lo desearan para aumentar la fuerza en un treinta por ciento hacia arriba o disminuirla en un treinta por ciento hacia abajo.

De ese modo, durante la prueba podían darle ventaja a Meng Zhou sin correr el riesgo de matarlo accidentalmente de un solo golpe, y a la vez asegurar con absoluta certeza la muerte de Wei Zhao.

Piénsese: si Wei Zhao elegía la cúspide de la fase inicial de la fundación, ya de por sí, según la percepción de todos, sería un desafío de enorme dificultad por el salto de nivel; si encima se añadía un treinta por ciento más de potencia, sería imposible no morir, sin la menor oportunidad de sobrevivir.

Y la razón de hacer también una artimaña con los examinadores del nivel inicial de la fundación no era otra que dejar una alternativa: aunque el plan de Meng Jueming tenía más de un noventa por ciento de probabilidades de forzar a Wei Zhao a elegir la cúspide de la fase inicial, al fin y al cabo seguía existiendo la posibilidad de fracasar.

Con este recurso de reserva, incluso si Wei Zhao se acobardaba y elegía la fase inicial de la fundación, el examinador, empleándose a fondo, le asestaría un golpe brutal que sin duda le haría pasar un mal trago; y aunque por suerte no muriera, necesitaría al menos yacer gravemente herido más de medio mes antes de poder recuperarse.

Tal como decían los informes de Li Zhengming, esta vez Xu Lingchong, Meng Jueming y su banda, para acabar con Wei Zhao, ya habían agotado el ingenio y devanado los sesos, con el fin de garantizar que no hubiera el menor fallo y eliminar a Wei Zhao, esa espina clavada en el ojo y astilla hundida en la carne.

Al ver la reacción de asombro de todos, Meng Jueming sonrió con malicia: Wei Zhao, después de todo, no era un personaje común y no sería fácil de vencer. Si Meng Zhou solo hubiera hecho un amago y no hubiera sido el primero en inscribirse, ¿cómo habría podido hacer caer en la trampa a ese sujeto?

Después de que Meng Zhou se inscribiera, Meng Jueming no dejó que Li Zhengming, que estaba a su lado, se inscribiera en segundo lugar, sino que caminó directamente hasta ponerse frente a Wei Zhao. Las miradas de todos se concentraron entonces en Wei Zhao, una tras otra cargadas de burla y expectación.

Meng Jueming, con un gesto de desdén mal disimulado, dijo con desprecio: «Hermano menor Wei Zhao, si no recuerdo mal, fuiste el primer novato de nuestro Pabellón de Bienvenida en completar con éxito la fundación del fundamento, y en la etapa anterior de la prueba obtuviste la puntuación perfecta. Me pregunto qué nivel elegirás esta vez; ¿no será inferior al de Meng Zhou, verdad? Claro que eso es comprensible, buscar lo favorable y evitar lo dañino es natural en el ser humano; acobardarse un poco no tiene nada de malo, solo te costará algún que otro comentario a tus espaldas, pero siempre será mejor que perder la vida, ¿no te parece?»

A la vista de todos, las palabras de Meng Jueming dejaban clarísimo que abrigaba intenciones torcidas y quería tenderle una trampa a Wei Zhao. El hermano Amargado, que estaba a su lado, se apresuró a lanzarle una mirada furtiva a Wei Zhao, indicándole que debía mantener la calma y no caer de ningún modo en la trampa de Meng Jueming.