Capítulo 4180 — El mecanismo de forja automática

Por un instante, Huang Xiaotao se sintió a la vez alegre y sonrojada. Que le gustaba Wei Zhao era algo indiscutible, y ahora que Shangguan Lan'er, la ‹novia oficial›, se encargaba en persona de hacer de celestina, ¿qué obstáculo podría quedar ya en el camino?

Wei Zhao, en cambio, se quedó totalmente atónito. Jamás habría imaginado que Shangguan Lan'er le saliera de repente con semejante jugada. ¿Y ahora qué hacía?

No era esta una situación privada: allí estaban Hong Zhong y Shangguan Lan'er como testigos. Si en aquel momento volvía a negarse con la franqueza de la vez anterior, de verdad le rompería el corazón a Huang Xiaotao; y es que, aunque ella permanecía callada con el rostro encendido, Wei Zhao bien podía ver que la muchacha anhelaba que él asintiera.

El carácter de Huang Xiaotao era el típico de quien es blando por fuera y firme por dentro. Si Wei Zhao la rechazaba ahora, quizá ella forzaría una sonrisa delante de todos, pero al volver a casa derramaría sin falta lágrimas de amargura, y una herida de amor así difícilmente sanaría.

Sin embargo, Wei Zhao tampoco quería atraerse más deudas amorosas. En semejante tesitura no podía ni negarse ni aceptar, de modo que, sin más remedio, dijo:

—Siempre que nos llevemos bien, tratémonos poco a poco y dejemos que las cosas sigan su curso.

—Mm, mm —al oírlo, Huang Xiaotao se llenó de alegría al instante y asintió con docilidad y rubor. Aunque las palabras de Wei Zhao no eran tajantes, ya podían considerarse una afirmación; en adelante, estar con él sería algo abierto y reconocido.

—¡Qué bien! Pero acuérdate de que fui yo quien os juntó, ¿eh? ¡Soy vuestra celestina, ji, ji! —bromeó y alborotó Shangguan Lan'er con una risita, aunque aquella vaga sensación de pérdida seguía sin desvanecerse dentro de ella.

—Ja, ja, vosotros dos hacéis una pareja perfecta, ella hermosa y él gallardo, obra del cielo. Tu buena fortuna, joven Lin, es de veras envidiable. ¡Enhorabuena, enhorabuena! —terció Hong Zhong con una sonrisa.

—Esto... Muchas gracias, patrón Hong. —Ante Hong Zhong, un espectador accidental que desconocía la verdad, Wei Zhao tampoco sabía cómo explicarse, así que no le quedó otra que cambiar de tema—: Por cierto, patrón Hong, aparte de las montañas Hucai Tianwu, ¿hay setas Shengxiang en algún otro lugar?

A decir verdad, el objetivo inicial de su viaje a las montañas Hucai Tianwu había sido precisamente la seta Shengxiang; pero jamás imaginó que descubriría por casualidad la fruta dorada Wandu Jindan, y luego le sucederían toda una serie de peripecias que lo llevaron a la Isla Central. En poco más de un mes de idas y venidas, las ganancias de Wei Zhao bien podían calificarse de inmensas; sin embargo, le faltaba justamente aquel objetivo inicial, la seta Shengxiang.

Y era también por esa razón por lo que en los últimos días no había ido a buscar al Rey del Trapo. De lo contrario, aunque Su Zhaohe le hubiera desafiado en público, él se habría apresurado mucho antes a buscar al Rey del Trapo para dedicarse al asunto de la forja de artefactos.

—¿Ah, sí? ¿No fuiste al Gremio de Cultivadores de la Isla Norte, joven Lin? ¿No la buscaste en persona? —se extrañó Hong Zhong.

—Es una historia larga de contar. En efecto fui a las montañas Hucai Tianwu, pero antes de que pudiera buscar la seta Shengxiang, me las vi en una pelea con alguien de la que ambos salimos malparados, y después, tras mil peripecias, acabé en la Isla Central. No tuve siquiera la ocasión. —Wei Zhao negó con la cabeza y esbozó una sonrisa amarga; de paso, les contó a grandes rasgos lo que le había ocurrido en la Isla Central.

—Sí, sí, fuimos juntos a las montañas Hucai Tianwu; precisamente por eso conocí a Wei Zhao. —Huang Xiaotao asintió desde un lado.

—¿De veras pasó eso? ¡No me digas que el joven Lin llegó de verdad a la Isla Central! —Hong Zhong enarcó las cejas con evidente sorpresa. Cuando en su día le presentó a Cai Zhongxuan, de la Isla Central, lo hizo más bien por precaución; nunca pensó que aquello resultaría realmente útil.

Aparte de la sorpresa, al oír lo que Wei Zhao había hecho en la Isla Central, Hong Zhong no pudo menos que chasquear la lengua de admiración: cada una de aquellas hazañas era de gran envergadura. Wei Zhao, sin duda, no era un pez de estanque.

—Así es, por eso ahora estoy otra vez en el punto de partida; tendré que idear de nuevo la manera de conseguir la seta Shengxiang. Si de verdad no hay otro modo, no me quedará más remedio que volver a las montañas Hucai Tianwu —dijo Wei Zhao con resignación. No sabía cuánto más podría esperar el Rey del Trapo, pero en cualquier caso, cuanto antes consiguiera la seta Shengxiang, mejor.

—En realidad no hace falta. Desde hace un mes, este viejo ya te ha colgado un encargo con recompensa en el Gremio de Cultivadores de la Isla Norte; calculo que a finales de este mes habrá resultados. Más te vale esperar un poco, joven Lin —sonrió Hong Zhong.

—¡Eso es magnífico! ¡Muchas gracias, patrón Hong! ¡Vamos, te hago un brindis! —Wei Zhao se alegró sobremanera y alzó de inmediato la copa en señal de agradecimiento.

……………………

Isla Oeste. Tras tanto tiempo divirtiéndose en la Isla Norte, Ning Xuefei regresó por fin a su hogar conocido; sin embargo, lo primero que hizo no fue ir a ver a su madre, la señora de la isla, sino buscar a Han Jingyi con impaciencia.

—Jingjing, Jingjing, ¿a que no adivinas a quién vi en la Isla Norte? —Ning Xuefei abrazó de golpe a Han Jingyi, que estaba absorta estudiando un mecanismo de forja automática, y con aire misterioso se hizo la interesante.

—¿A quién? ¿No ibas a buscar a Shangguan Lan'er? —Han Jingyi parpadeó con sus grandes ojos, algo extrañada.

—A Lan'er, por supuesto que la vi; pero no es de ella de quien quiero hablarte, sino de otra persona, que tiene mucho que ver contigo, Jingjing. —Ning Xuefei guiñó un ojo y puso una mueca pícara.

—¿Que tiene que ver conmigo? Yo no he estado nunca en la Isla Norte; ¿quién iba a tener relación conmigo? —Han Jingyi se quedó aún más desconcertada.

—¿Quién dice que no? ¡La persona que vi esta vez en la Isla Norte es nada menos que la que tú añoras día y noche, Jingjing! —rió Ning Xuefei.

—¿Será acaso el hermano Wei Zhao? —Los ojos de Han Jingyi se iluminaron al instante, y abrazó a Ning Xuefei, saltando de alegría.

—Ji, ji, ¡pues claro que es él! —dijo Ning Xuefei; luego sacó del seno una cajita que contenía tres píldoras de primera categoría y se la entregó—: Toma, las ha refinado tu hermano Wei Zhao. ¡Guárdalas de inmediato!

—¿Píldoras doradas de primera para la fundación? —Han Jingyi se sorprendió y se alegró a la vez, y no pudo evitar preguntar—: ¿Sabe el hermano Wei Zhao que estoy aquí?

—Eso no; todavía no se lo he dicho. Pensaba llevarte la próxima vez para darle una buena sorpresa. —Ning Xuefei sacó la lengua.

—¿Ir a la Isla Norte? —Han Jingyi asintió una y otra vez, con la expectación escrita en el rostro, y enseguida, tirando de Ning Xuefei, preguntó con impaciencia—: Feifei, ¿cómo está ahora el hermano Wei Zhao? ¡Cuéntamelo rápido!

Ning Xuefei le contó entonces con todo detalle, de principio a fin, lo que le había sucedido tras su llegada a la Isla Norte; y como en ello intervenía Wei Zhao, Han Jingyi escuchó con una concentración extraordinaria, y hasta ante el más mínimo detalle sin importancia se ponía nerviosa o se alegraba sin darse cuenta.

Sobre todo cuando oyó que Si Haitao había acosado a las dos muchachas y que Wei Zhao había salido en su defensa, se puso tan tensa que apenas se atrevía a respirar; solo al enterarse de que cinco discípulos del estadio Jindan habían salido a escena, se dio unas palmaditas en el pecho y soltó un suspiro de alivio.

—¿El hermano Wei Zhao fue al Gremio de Cultivadores de la Isla Norte? ¿Y después? ¿Encontró la seta Shengxiang? —insistió Han Jingyi. R1152