Capítulo 4331 — ¿Quién eres tú?

»Eso ni se duda: la mercancía era suya desde el principio, y no solo se la ha comido él mismo de vuelta, sino que además puede reclamarle a la agencia de escolta una indemnización astronómica, y encima sin que nadie pueda encontrarle ni una sola falla, con todos inclinándose y pidiéndole disculpas. Un negocio sin desembolso, y ejecutado con tamaña maestría; ¡yo ya hasta sospecho que este tipo es de los nuestros!«, dijo el hombre de negro con una risita.

Aunque alrededor no había más que forasteros bebiendo y comiendo, en semejante lugar se hablaba de todo aquello sin la menor reserva, y los demás parroquianos, al oírlo, no mostraron la más mínima expresión de extrañeza; se veía así hasta qué punto era caótico aquel tramo de mar, donde ya se habían acostumbrado a tales cosas y las daban por corrientes.

Sin embargo, Wei Zhao, al escucharlo, quedó profundamente conmocionado: ¡jamás habría imaginado que el titiritero oculto tras el telón fuera en realidad el propio Wei Zhaotong!

Ya antes de aquello, Wei Zhao había sentido una extrañeza constante: la ruta de su escolta había sido sumamente secreta, y ningún forastero habría podido conocerla; sobre todo con una niebla marina tan densa, si los piratas no hubieran conocido de antemano el rumbo y hubieran estado aguardando allí, la probabilidad de que descubrieran el navío mercante en medio de aquella niebla impenetrable habría sido prácticamente nula.

Pero la realidad era que aquellos piratas habían estado esperando pacientemente, como quien aguarda junto a un tocón a que la liebre se estrelle, sin la menor vacilación ni necesidad de perseguir nada, y en cuanto Wei Zhao y los suyos «entregaron la mercancía en su puerta», se abalanzaron de inmediato a recibirla. Un proceso que solo podía describirse con cuatro palabras: limpio y expeditivo.

Wei Zhao jamás habría imaginado que la anomalía residiera precisamente en aquel punto: ¡así que de principio a fin había sido una función montada por la propia Cámara de Comercio de los Hong!

Tragarse uno mismo su propia mercancía y luego reclamarle a la agencia de escolta la indemnización: eso ya no podía considerarse un simple traidor interno. Era, sin más, que Wei Zhaotong había cavado un foso y se divertía guiando al Pabellón de Escolta Qingtian para que cayera dentro, y encima quedándose con la razón de su parte, obligando a los demás a pedir disculpas, y de paso a Wei Zhao y a los suyos también los había enterrado en la misma fosa.

Wei Zhao nunca en absoluto habría esperado que Wei Zhaotong, en su calidad de gerente de la sucursal de la Cámara de Comercio de los Hong en el mar de Weihu, resultara ser semejante sujeto vil y desvergonzado.

¡Y era nada menos que un viejo amigo que Hong Zhong en persona le había presentado con toda solemnidad! Con precedentes como el de Cai Zhongxuan en la isla Zhong de por medio, Wei Zhao había supuesto que todos los amigos de Hong Zhong serían así; nunca se le ocurrió que este Wei Zhaotong pudiera tener una calidad moral tan corrompida. Se ve que incluso un personaje tan maduro y prudente como Hong Zhong tiene sus momentos de equivocarse al juzgar a la gente.

Aunque, pensándolo bien, cuando Hong Zhong se lo presentó, también le había dicho que, si bien este Wei Zhaotong era un viejo amigo suyo, llevaba ya muchos años sin verlo; la gente siempre cambia, y con el tiempo, que este Wei Zhaotong hubiera quedado con los ojos velados por el interés no era nada del otro mundo.

Siendo así, tampoco tenía ya Wei Zhao por qué guardarle consideración alguna a semejante sujeto. En un principio, según su plan original, pensaba esperar a que se levantaran las restricciones del muelle para embarcarse directamente de vuelta al mar de Weihu; pero ahora iba a cambiar de opinión.

De no haberse topado con aquellos dos piratas, Wei Zhao aún habría pensado en darse una vuelta después de comer, pues no todos los días se llegaba a la ciudad de Zhenduan; sin embargo, ya había descartado esa idea: ¡ahora se proponía vigilar de cerca a los dos piratas que tenía a la espalda!

Wei Zhao comió en silencio, solo, aguardando a ver cuál sería el siguiente movimiento de aquellos dos que tenía detrás, y no fue sino hasta casi media hora después cuando los dos por fin acabaron de comer y beber a satisfacción.

»Segundo, yo me retiro ya a la habitación; tú ve al muelle a relevar al tercero y al cuarto en el barco, que salgan ellos también a relajarse un poco, a beber y comer algo, no vayan a andar luego quejándose a mis espaldas«, ordenó el hombre de negro, y acto seguido se levantó y subió directamente las escaleras.

Wei Zhao no pudo menos que quedarse un instante atónito: por lo visto, ¡este sujeto se alojaba en la misma posada que él! No era de extrañar entonces que se hubieran encontrado allí; bien cierto era el viejo dicho de que los enemigos tienen los caminos angostos.

El hombre de azul, aunque algo a regañadientes, no tuvo más remedio que obedecer y salió de la posada.

Wei Zhao esbozó una leve sonrisa en la comisura de los labios y, con disimulo, fijó su sentido divino sobre aquel hombre de azul; luego se levantó también y salió tras él. El otro era un experto en la cima del estadio avanzado de Núcleo Dorado, pero ante Wei Zhao, que se hallaba en el estadio intermedio de Núcleo Dorado, si bien no podía decirse que fuera una hormiga, tampoco constituía en absoluto un rival: no pasaba de ser una criatura débil a la que podía aniquilar con un simple ademán.

Pese a estar bajo el rastreo del sentido divino de Wei Zhao, el hombre de azul no advirtió nada en ningún momento; llegó así hasta el muelle bajo la ley marcial y, saltando, se introdujo en un navío mercante.

Wei Zhao fijó la vista: aquel navío mercante le resultaba sumamente familiar, y en efecto era el mismo de cuando la escolta, solo que habían borrado la marca distintiva del Pabellón de Escolta Qingtian de la proa.

Si se hubiera tratado de un navío mercante cualquiera, durante la ley marcial bien podrían haberlo depositado en el dique junto al muelle, sin necesidad alguna de dejar gente montando guardia allí a propósito; pero a aquellos tipos les remordía la conciencia por ser ladrones, y como el navío mismo era una presa arrebatada a medio camino y todavía contaban con hacer un buen negocio con lo que llevaba a bordo, naturalmente no iban a quedarse tranquilos.

Wei Zhao aguardó a lo lejos, fuera del muelle; de todos modos, con el sentido divino fijado sobre ellos no temía que se le escaparan. Al cabo de un instante bajaron del navío dos hombres: eran precisamente los otros dos piratas que habían participado en el asalto de la escolta, es decir, el tercero y el cuarto de los que antes había hablado el hombre de negro.

Los dos salieron del muelle charlando y riendo por el camino, con evidente intención de buscar un sitio donde distenderse y divertirse; dicho de otro modo, en aquel momento a bordo del navío mercante solo quedaba el hombre de azul.

Al verlo, Wei Zhao sonrió levemente y se acercó con toda desenvoltura al navío; con un leve impulso de los pies, se encaramó de un salto a la cubierta.

Acto seguido, Wei Zhao se encaminó resueltamente hacia la cabina: apoyándose en el rastreo de su sentido divino, sabía que el hombre de azul estaba dentro.

»¿Cómo es que has vuelto? ¿No os había mandado a comer?«, dijo, pues como Wei Zhao no ocultaba nada en absoluto, sus pasos llegaban con toda claridad a los oídos del hombre de azul; sin embargo, este creyó que era el tercero o el cuarto quien había dado media vuelta y regresado.

En aquel momento el hombre de azul estaba recostado de lado sobre una cama de tablas, con una pierna cruzada sobre la otra, bebiendo apaciblemente un poco de vino, deleitándose a sus anchas y descansando con los ojos cerrados.

»No hace falta; ya he comido, y además he comido con vosotros«, dijo Wei Zhao, y en la comisura de sus labios se dibujó una curva llena de malicia.