Capítulo 4783 — Ataque de las bestias marinas

Al ver que la multitud seguía indiferente, Wei Zhao negó con la cabeza sin decir palabra desde la plataforma de observación, sin prestar la menor atención a las amenazas de Otoda Hashi, y reuniendo todo su qi verdadero lanzó de pronto un rugido atronador: «¡Todos en alerta! ¡Protegeos bien!».

Aquel grito fue como un trueno surgido de la nada y, sumado a la transmisión distorsionada de las distintas formaciones de comunicación sonora, la voz de Wei Zhao resonó en todo el antiguo navío de guerra; no solo pudieron oírla los tripulantes, sino también los discípulos del Continente del Este que moraban en las zonas de descanso. En un instante, el barco entero se sumió en el caos, y por doquier estalló un bullicio desenfrenado.

Tras aquel alarido, Wei Zhao no se entretuvo en nada más, ni se dignó mirar siquiera a Otoda Hashi, que ardía de furia; protegiendo a Huo Yudie, escapó sin más de la plataforma de observación. En tiempos de calma, la plataforma era un excelente mirador para contemplar el paisaje, pero en cuanto surgía el peligro solía ser el primero de los lugares funestos en sufrir las consecuencias; Wei Zhao no tenía la costumbre de empecinarse bajo un muro a punto de derrumbarse.

Al contemplar aquella escena desde la plataforma de observación número dos, Otoda Hashi montó en cólera y saltó de rabia: ¡que aquel muchacho, después de haber oído su advertencia, se atreviera todavía a sembrar el caos con tal desenfado y ahora incluso intentara huir era algo que rebasaba todo límite! ¡Aunque esta vez no fuera por Ren Zhongyuan, tendría que descuartizar a aquel sujeto y reducirlo a mil pedazos!

En medio de su furia, Otoda Hashi desplegó por completo su poderío desde lo alto de la plataforma de observación número dos, y por un instante pareció que el mismo cielo y la tierra iban a cambiar de color. Esta vez se disponía a capturar él mismo a Wei Zhao y a ejecutarlo públicamente como escarmiento para todos.

Sin embargo, justo cuando Otoda Hashi se aprestaba a entrar en acción, el auténtico vigía de la plataforma de observación número dos cambió de repente de expresión y, con un grito ahogado, exclamó: «¡Capitán, mala cosa! ¡Hay un banco de bestias marinas al frente!».

«¿Qué?». Otoda Hashi se tambaleó de la impresión y, de inmediato, tendió la vista hacia el mar que se extendía al frente.

Todo parecía tal como momentos antes: por doquier seguía reinando la calma y las aguas estaban en sosiego; al frente no se percibía la menor señal de oleaje embravecido y mucho menos el supuesto banco de bestias marinas. Solo había un detalle extraño: en las aguas de las demás direcciones brillaban aquí y allá organismos luminosos, mientras que el mar del frente era una negrura absoluta, sin el más mínimo destello.

Otoda Hashi no reaccionó de inmediato; él no era el vigía de peligros y no era tan sensible a aquellas minucias, pero, eso sí, era un experto, ¡un experto del nivel de un coloso!

Sin vacilar un instante, desplegó su sentido divino; en aquel momento no había niebla marina que lo perturbara, y con la capacidad de Otoda Hashi su percepción abarcaba sin dificultad decenas de li de aguas. Al instante su rostro se demudó: ¡en efecto, había un banco de bestias marinas!

A veinte li de distancia, un grupo extraordinariamente numeroso de bestias marinas se aproximaba a toda velocidad en una formación imponente; a ojo de buen cubero, sumaban al menos varios centenares, y su rapidez era incomparable.

Otoda Hashi palideció de espanto: él había surcado aquel mar arriba y abajo durante siglos y llevaba décadas como capitán, y jamás había visto un banco de bestias marinas tan temible. Cada una de aquellas bestias era como mínimo una existencia del estadio de Yuanying, las del estadio de Xuansheng abundaban por doquier, ¡y hasta había varias del estadio de Kaishan!

Lo más asombroso era que aquel banco de bestias, por alguna razón, cargaba directamente contra el navío de guerra; a juzgar por las apariencias, no pasaba de largo, sino que tomaba el navío mismo como objetivo. ¿Qué demonios significaba aquello?

Como arma definitiva que surcaba el océano sin límites, el antiguo navío de guerra contaba con la formación de espanto de bestias del más alto nivel: en un radio de cien li, normalmente ninguna bestia marina osaba acercarse, e incluso las del estadio de Kaishan se retiraban a buena distancia sin atreverse a provocación alguna. ¿Cómo, pues, había fallado de repente esta vez?

En un abrir y cerrar de ojos, el banco de bestias pasó de estar a veinte li a diez li, con una velocidad vertiginosa; los rugidos ya resonaban junto al oído, y la superficie del mar, antes en calma, se alborotó en olas embravecidas, amontonando en un instante maremotos que se precipitaban contra aquel coloso del antiguo navío de guerra.

Sin tiempo para pensar más, Otoda Hashi se replegó apresuradamente a la plataforma número dos y, armándose de valor, rugió: «¡Órdenes para todos: activad las formaciones de defensa, activad las formaciones de ataque, todos a prepararse para el combate!».

A esas alturas ya era imposible pensar en esquivar; un coloso de tal tonelaje no podía cambiar de rumbo de golpe. Solo si se hubiera reaccionado en el primer aviso de Wei Zhao habría habido tiempo suficiente.

Con el poderoso empuje de las formaciones motrices del navío, si antes se hubiera atendido el aviso de Wei Zhao y se hubiera virado a toda velocidad para huir desde el primer momento, bastaría con acelerar a fondo antes de que el enemigo se aproximara para, presumiblemente, dejar atrás a aquel banco de bestias. Pero ahora ya todo era demasiado tarde.

Al oír las órdenes de Otoda Hashi, todos a bordo se sumieron en un caos aún mayor; los discípulos del Continente del Este no sabían qué hacer, aunque por suerte la tripulación original estaba bien entrenada y, tras un momento de desconcierto, cada uno ocupó su puesto de combate. Al instante se activaron todas las formaciones de defensa y ataque, capa sobre capa y de mil colores, ¡ofreciendo un espectáculo verdaderamente imponente!

¡Bum! El antiguo navío de guerra se estremeció con violencia: era la primera embestida del banco de bestias. Nadie sabía por qué aquellas bestias realizaban aquel acto casi suicida; frente a un coloso de tal tonelaje como el antiguo navío de guerra, ni siquiera el choque a muerte de una bestia del estadio de Yuanying suponía la menor amenaza.

Incluso las poderosas bestias del estadio de Xuansheng, aun entregando la vida, a lo sumo podían consumir un poco las formaciones defensivas del navío, sin poder alcanzar siquiera el casco, y mucho menos causar daño alguno.

Lo verdaderamente amenazante eran aquellas pocas bestias del estadio de Kaishan camufladas entre el enorme banco: una vez que comenzaran a atacar con todas sus fuerzas, sobre todo después de descubrir los puntos débiles, ya no se podría asegurar cuánto tiempo resistirían las formaciones defensivas del navío.

Otoda Hashi se replegó a toda prisa a la sala de mando; aunque en su interior el espanto era indescriptible, en aquel momento se mostraba sereno y frío, transmitiendo las órdenes con método a cada tripulante. Su aplomo contagió a todos, que fueron sacudiéndose uno tras otro del pánico y vieron crecer su moral.

Wei Zhao y Huo Yudie se habían colado no se sabía cuándo en la sala de mando y, al ver la actuación de Otoda Hashi, asintieron en secreto para sus adentros: quien podía ocupar el puesto de capitán no podía ser, en efecto, un inútil.

Otoda Hashi también reparó en Wei Zhao y su compañera; frunció el ceño y estaba a punto de abrir la boca para echarlos, pero al recordar el aviso de hacía un momento, las palabras se le quedaron en la garganta y no dijo nada más.