Capítulo 4958 — La aparición de Liu Ziqi

Cuatro muros de arena se alzaron con una velocidad imposible de distinguir a simple vista, envolviendo a Wei Zhao en una protección hermética; las filosas cuchillas de viento, capaces de cortar cuanto hallaban, se hundieron en ellos como una piedra en el barro, sin provocar la menor reacción.

—¿Qué? —Chang Minghui se sobresaltó al instante; aquello no era, evidentemente, obra de Wei Zhao, sino de un coloso de la etapa Kaishan, ¡y uno cuya fuerza no era mucho menor que la suya!

Chang Minghui intuyó que algo iba mal y, por puro instinto, quiso lanzarse hacia el cielo; pero sus pies se hundieron de golpe en la tierra, y dos enormes manos de arena y piedra se los sujetaron con fuerza, arrastrándolo poco a poco bajo el suelo, hasta que en un abrir y cerrar de ojos solo le quedó la mitad superior del cuerpo asomada a la superficie.

—¿Quién anda por aquí jugando a los fantasmas? ¡Sal de una vez y muéstrate! —Aunque estaba atrapado en la arena, Chang Minghui recuperó pronto la compostura y rugió con voz y semblante severos.

—No se trata de fantasmas, señor alcalde Chang; llevo ya un buen rato esperándolo aquí. —La figura de Liu Ziqi emergió lentamente de la arena; cruzó una mirada con Wei Zhao y sonrió levemente.

—¿Y tú quién eres? —El rostro de Chang Minghui se ensombreció.

—¿Ah, sí? ¿Acaso el señor alcalde Chang quiere apuntar mi nombre para ajustar cuentas más adelante? No me importa decírselo: soy Liu Ziqi, de la Academia Chenjiao —dijo Liu Ziqi con calma.

Wei Zhao se rio para sus adentros con amargura; si hubiera estado en su lugar, jamás habría tenido la bondad de revelar su verdadero nombre al adversario, pues si esta vez no lograban matar a Chang Minghui, ¿no sería buscarse problemas por gusto?

Pero Liu Ziqi, aun siendo mujer, tenía un carácter terco y severo hasta el extremo; ocultar su nombre era algo que le repugnaba por completo. Si alguien tenía el valor de venir a buscar venganza, que viniera sin más.

Si temiera que el enemigo buscara venganza, entonces no sería Liu Ziqi ni estaría allí presente.

—¿Liu Ziqi? Que en un sitio tan de mujeres como la Academia Chenjiao haya una experta de tu talla... vaya, no me lo esperaba. —Chang Minghui frunció el ceño, algo insólito en él. Por la fuerza que emanaba del otro, ya había deducido que aquella Liu Ziqi era al menos una experta de la fase media de Kaishan y que, por alguna razón, su poder actual incluso podía equipararse al suyo.

—No se devane los sesos. Aquí he dispuesto la Formación de Arena de los Nueve Palacios —dijo Liu Ziqi, mirándolo con semblante sereno.

—¿La Formación de Arena de los Nueve Palacios? ¡Con razón! —Chang Minghui comprendió de súbito. Según la leyenda, la Formación de Arena de los Nueve Palacios era una formación sumamente singular en la que se podía limitar enormemente la fuerza del adversario; al llegar allí, su poder de la fase tardía de Kaishan quedaría reducido, como mucho, a la cúspide de la fase media, ¡y quizá incluso menos!

En principio, con la fuerza de la fase media de Kaishan de Liu Ziqi, le habría sido imposible hacer frente a Chang Minghui; pero con aquella Formación de Arena de los Nueve Palacios, entre lo que uno perdía y lo que el otro ganaba, ya había margen para presentar batalla.

—Muchacho, así que no ibas a buscar la ayuda de Zhuang Yiming, sino que me habías tendido una trampa para que cayera en ella; nada mal, nada mal. —Chang Minghui miró a Wei Zhao con frialdad; en aquel punto empezaba a creer que Zhuang Yiming no había intervenido, pues con la fuerza y el ingenio de este joven, no era en absoluto imposible que hubiera urdido la muerte de su arrogante esposa.

—Me halaga. —Wei Zhao asintió con frialdad. Tal como Chang Minghui decía, todo aquello lo había planeado él de antemano: hacer que Liu Ziqi tendiera la emboscada en el lugar más propicio para erigir la Formación de Arena de los Nueve Palacios, y lo único que a él le quedaba por hacer era atraer hasta allí a Chang Minghui.

Dicho así, el plan parecía sencillísimo, pero llevarlo a la práctica había estado plagado de peligros; si no hubiera sido por su fuerza, y si el jade no le hubiera advertido, probablemente habría muerto varias veces.

—Hum, no te confíes, muchacho. Con esto solo has confirmado lo que te dije antes, ¡necio presumido! —La mirada de Chang Minghui se posó en Liu Ziqi, cuyo ánimo combativo fluía embravecido, y sonrió con desprecio—: ¿De verdad crees que con una mujer así vas a poder detenerme?

Apenas terminó de hablar, un viento furioso se alzó de golpe hacia el cielo desde el cuerpo de Chang Minghui; aunque tenía los pies firmemente atrapados, ello no le impedía actuar, y aun atrapado en la Formación de Arena de los Nueve Palacios, no tomaba realmente en serio a Liu Ziqi; al fin y al cabo, por mucho que tuviera la fuerza de la fase media de Kaishan, no dejaba de ser una mujer.

El viento huracanado arrasaba cuanto hallaba, y un tornado de proporciones colosales descendió en un instante sobre la playa de la isla de la Llanura del Trueno; llegado a este punto, Chang Minghui ya no podía reparar en más consideraciones: alertar a Zhuang Yiming y demás eran cuestiones para después; lo que ahora debía hacer era matar a aquella mujer de la fase media de Kaishan y al Wei Zhao que se ocultaba a un lado.

—¡Ten cuidado! —Al ver aquello, Liu Ziqi endureció el semblante y con un gesto indicó a Wei Zhao que se apartara. Cierto era que la fuerza de Wei Zhao ya podía equipararse a la de expertos de la fase inicial de Kaishan como Zang Zili, pero ante una existencia como Chang Minghui difícilmente podría hacer gran cosa, y ello se desprendía de los dos encuentros anteriores.

Llegados a este punto, la celada tendida aquella noche podía darse por exitosa en más de la mitad; pero aun así, lo único que lograba era restringir un tanto la fuerza de Chang Minghui, y si al final se lo podría rechazar dependía, en última instancia, de ella, de Liu Ziqi.

En apenas un instante, el tornado que Chang Minghui había desatado hacia el cielo levantó ya incontables granos de arena amarilla, y visto de lejos se había convertido en un torbellino de arena furiosa cuyos silbidos gélidos y agudos estremecían el corazón y llenaban de pavor a quien lo contemplaba.

En aquel momento, tanto Liu Ziqi como el propio Chang Minghui tenían las figuras difuminadas dentro del torbellino de arena, mientras que Wei Zhao, que permanecía fuera, observaba con secreto sobresalto: aquel Chang Minghui era, en efecto, formidable, ¡pues solo con un movimiento había logrado revertir por completo la situación!

La Formación de Arena de los Nueve Palacios se había transformado de golpe en un torbellino de arena furiosa; la fuerza de Chang Minghui seguía, sin duda, bastante restringida, pero, del mismo modo, Liu Ziqi habría de sufrir también una enorme influencia. Y dada la diferencia de fuerza entre ambos, una vez limitados los dos por igual, quien seguía sacando ventaja era Chang Minghui.

Wei Zhao no pudo evitar impacientarse: Liu Ziqi había venido a ayudarlo casi arriesgando la vida, y si de verdad le ocurría algo, él sería culpable de una falta imperdonable ni con diez mil muertes, ¿con qué cara podría presentarse en lo sucesivo ante Huo Yudie?

Pero con la escasa fuerza que tenía, no se atrevía a irrumpir a ciegas en el torbellino de arena furiosa, pues no solo no serviría de ayuda, sino que se convertiría en un estorbo para Liu Ziqi y haría que esta muriera de forma aún más miserable.

—Solo queda confiar en la tía Liu. —Wei Zhao rezó en silencio para sus adentros y, al mismo tiempo, empezó a acumular y gestar con rapidez en su interior una fuerza de trueno vasta e imponente. Los ataques corrientes de nada servían contra Chang Minghui, e incluso la energía letal de los cinco elementos y el bagua rara vez surtían efecto; en semejante coyuntura, lo único que podía resultar útil era el Entierro de Trueno, aquel movimiento letal definitivo.